文豪1879:独行法兰西 - 第592章 值得铭记的夜晚!(加更5)

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    第592章 值得铭记的夜晚!(加更5)
    1883年7月5日,巴黎。夏日午后的暑气尚未完全消散,莫泊桑就收到了莱昂纳尔寄来的邀请函。
    里面是一张朴素的白色卡片,上面只有简短的几行字:
    【居伊·德·莫泊桑先生:
    诚邀您於七月十四日晚九时,光临维尔訥夫-拉加雷訥椴树径7號,参加一场小型沙龙。
    期待与您共度一个值得铭记的夜晚。
    您诚挚的,
    莱昂纳尔·索雷尔
    1883年7月5日】
    莫泊桑盯著卡片看了好几秒。邀请本身並不稀奇,稀奇的是时间——晚上九点。
    这比通常的沙龙开始时间要晚得多。而且地点在维尔訥夫,莱昂纳尔的新別墅已经修好了?
    不过算起来距离动工也已经过去了一年半,虽然快,但也算合理。
    “值得铭记的夜晚?”莫泊桑喃喃自语。从伦敦“大象处决”以后,莱昂纳尔就像从巴黎社交界消失了一样。
    原来他是忙著去搞別墅装修去了?他完全不把托马斯·爱迪生的挑衅放在眼里吗?
    类似的疑惑,也在左拉、都德、埃米尔·佩兰、沙尔庞捷、保罗·皮古特……所有收到请帖的朋友心中升起。
    这个名单还包括美国驻法国大使列维·莫顿,巴黎市政厅公共照明局局长让-巴蒂斯特·拉瓦尔;
    以及《费加罗报》的资深记者阿尔贝·米洛、《时代报》的专栏作家路易·勒鲁瓦等媒体界重量级人物。
    当然,还有埃莱奥诺尔·德·罗斯柴尔德夫人和她的丈夫詹姆斯·迈耶·德·罗斯柴尔德。
    时间如水流逝,七月十四日很快就到了,而这天也是法国的国庆日。
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    八点四十分,来自巴黎各处的马车,陆续抵达椴树径7號,莱昂纳尔的別墅。
    客人们下车时,天还没有完全黑,晚霞还掛在天边,足以让人看清周遭的景象。
    眼前的別墅让所有到访的人感到惊讶。
    这是一座典型的乡村別墅,没有繁复的装饰,没有华丽的柱廊,外观简洁而沉稳。
    深灰色的大坡度石板屋顶,浅色的石灰岩墙体,在暮色中泛著柔和的光泽。
    最引人注目的是那些又高又宽的窗户,几乎占满了朝南的整面墙壁。
    別墅前的花园不算精心打理过,草坪和灌木只是修剪成几个简单几何形状,一条碎石小径通向正门。
    但此刻,別墅內部一片漆黑。没有煤气灯的火光从窗户透出,也没有烛光的闪烁。
    整座建筑沉默地立在逐渐浓郁的暮色中,像一头沉睡的巨兽。
    左拉注意到別墅外面矗立的木柱子。那是一根根高约六米的杉木桿,下半部分埋入地下,上半部分固定著几根横杆。
    横杆之间,平行架设著几条深色的细线,在暮色中几乎看不清。
    木柱沿著道路延伸,一根接一根,间隔十米到二十米不等,一直到视线尽头。
    最近的一根就在別墅围墙外,上面的黑线连进了別墅內部。
    “莱昂纳尔在搞什么鬼?”莫泊桑低声对左拉说。
    左拉没有回答,他的目光又落在別墅外墙靠近屋檐的地方。
    那里有几个小巧的、黄铜材质的灯具,造型简洁,玻璃罩子后面空无一物——没有灯芯,没有火焰。
    客人们陆续聚集在花园里。大家互相打招呼,交谈声在安静的郊外夜晚显得清晰。
    没有来往穿梭的僕人端上美酒和食物,也没有乐队在演奏迷人的曲子,但没有人生气。
    他们知道,莱昂纳尔叫他们来,一定不是为了吃吃喝喝,或者谈些玄虚的文学理论。
    列维·莫顿大使对让-巴蒂斯特·拉瓦尔局长说:“看起来我们的主人准备给我们一个惊喜。”
    拉瓦尔局长点点头,他大概知道莱昂纳尔要展示什么,但表情依然严肃:“我希望是『真正的惊喜』。”
    罗斯柴尔德夫妇也乘坐自家的豪华马车抵达了。
    詹姆斯·罗斯柴尔德下车后,立刻注意到了那些沿著道路架设的木柱和黑线。
    他仰头观察了一会儿,对妻子说:“我之前只在图纸上看到它们,没想到索雷尔真的做出来了。”
    罗斯柴尔德夫人微微一笑:“他从不做没有把握的事。”
    小约翰·摩根是最后一个到的。他独自乘坐一辆普通的出租马车,看起来像个普通的商人。
    他与列维·莫顿大使简短寒暄后,便安静地站在人群边缘,观察著別墅和那些新奇的设施。
    时间接近九点。天色已经开始黑了,深蓝色的穹顶上星辰渐密,一弯新月掛在天空。
    別墅依然漆黑一片。花园里也没有任何照明,客人们只能凭藉星光和彼此手中偶尔划亮的火柴辨认面孔。
    都德半开玩笑地说:“莱昂纳尔不会让我们在黑暗里站一晚上吧?”
    话音刚落,別墅的正门开了,一个拄著手杖的人影走了出来。
    莱昂纳尔微微欠身:“晚上好,朋友们,请原谅我的怠慢!实在有太多东西要准备,我不得不让大家久候。”
    他走下门廊台阶,来到花园中,站在客人们面前。
    “我知道,过去几周,很多人都在谈论交流电。谈论它有多危险,谈论它如何夺走生命。托马斯·爱迪生先生的那场『科学实验』,让很多人开始恐惧。”
    “但我始终相信,技术的价值在於我们如何使用它。刀可以杀人,也可以切开麵包;火可以焚毁房屋,也可以温暖家园。电,也是如此。”
    “电,应该用来创造光明与希望,而不是杀死生命。”
    这句话在夜空中迴荡。在场的人都沉默著,等待下文。
    莱昂纳尔侧过身,面向漆黑的別墅,他抬起右手,打了个响指。
    紧接著——
    “嗡……”
    一阵低沉的、持续的声音从空气传来,像是某种巨大的机器在远处启动。
    瞬间,这座別墅甦醒了!
    首先亮起来的是门廊两侧的壁灯。黄铜灯具的玻璃罩內,细丝骤然变成炽亮的橙黄色,將门廊区域照得清晰可见。
    电灯的光线是那么均匀、明亮,没有煤气灯那种摇曳和闪烁,哪怕左拉等人早已经见识过,依旧发出低声的惊嘆。
    但这只是开始——
    透过那些宽大的窗户,可以看到室內的灯光次第亮起。客厅、餐厅、走廊……一盏又一盏灯被点亮。
    光线从窗户溢出,洒在花园的草坪上,將別墅的轮廓从黑暗中勾勒出来。
    这些灯或者悬掛在天花板上,或者安置在墙壁上,或者放置在桌台上……整座別墅內部亮如白昼!
    不,甚至比白昼更均匀,因为这里几乎没有存在大片阴影的死角!
    “上帝啊……”有人喃喃道。
    莱昂纳尔转过身,面带微笑,做了个邀请的手势:“请进。”
    客人们陆续走上台阶,进入別墅。
    门厅里,一盏枝形吊灯悬在天花板中央,上面足足有十二个灯泡,都散发著稳定的光芒,每个角落都照得清清楚楚。
    浅色的墙壁、深色的木地板、墙上的几幅小画……通通纤毫毕现。
    客厅是整座別墅最宽敞的房间,天花板很高,朝南的整面墙都是窗户。此刻,窗户紧闭,但室內的空气却清新凉爽。
    客厅的照明更加壮观。天花板上,一掛由十六个灯泡组成大型吊灯,排列成两个同心圆,亮得像太阳!
    四角各有壁灯,沙发旁还有落地灯,书桌上有檯灯。所有灯具同时工作,却並没有让屋子里燥热起来。
    要知道,如果使用煤气灯,想达到同等亮度的效果,在七月的暑热当中,能把这间屋子变成一座烤炉!
    见多识广的让-巴蒂斯特·拉瓦尔局长也震惊了:“这些灯……都是外面那些『电线』驱动的?”
    他不是没有见过电灯。相反,因为职务的缘故,他可能是全法国对电灯最熟悉的政府官员。
    无论是亮得刺眼的弧光灯,还是这两年“巴黎爱迪生电灯公司”在售卖的碳丝灯,他都瞭若指掌。
    让他诧异的是,什么样的供电系统和线路布局,可以在这么小的空间內同时驱动这么多盏灯,亮度还能保持稳定。
    要知道,“巴黎爱迪生电灯公司”採用的直流电不仅距离短,而且一旦电灯数量过多、过密,电压就开始不稳。
    有些时候,距离发电机远一点的电灯,甚至只能发出暗红色的光,简直像从魔鬼嘴里吐出的碳块。
    所以他一直不同意由“巴黎爱迪生电灯公司”承包城市的公共照明。
    而今天在这间別墅里,据他初步估算,楼上楼下、屋里屋外,至少安装了上百盏电灯,而一般家庭只会装2盏到3盏。
    他走到一盏壁灯前,仔细观看。灯泡是梨形的透明玻璃泡,內部有一根细细的灯丝,正发出稳定的橘黄色光芒。
    灯座是黄铜材质,连接著从墙壁伸出的电线,电线外有黑色的绝缘层。
    莱昂纳尔走到他身边:“是的,都是『电线』提供的电源。整座別墅安装了一百零五盏电灯,每一盏都由同一个电源供电。”
    小约翰·摩根好奇地问:“那电源在哪里?我只看到了电线。”
    莱昂纳尔微微一笑:“在二十五公里以外。”
    这个数字说出口,现场一下就安静下来。
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    第一条示范性的长距离(34公里,21英里)交流线路建於1884年义大利都灵国际展览会。它由一台2千伏、130赫兹的西门子-哈尔斯克交流发电机供电,配备数台戈拉尔次级发电机,其初级绕组串联连接,向白炽灯供电。
    1885年5月,在布达佩斯匈牙利国家展览会上,德里、布拉什和齐普罗夫斯基举行了一场大规模演示,被广泛视为现代交流照明系统的原型。他们的系统使用75台並联连接的变压器,由提供1,350伏电压的交流发电机向1,067盏爱迪生白炽灯供电。
    (本章完)

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