第459章 承诺
德军武力强占法罗群岛託儿斯港的消息,伴隨著丹麦政府面向全世界的公开抗议,迅速传遍欧洲各国,瞬间掀起新一轮的外交风暴。
可即便蒙受领土被侵占的奇耻大辱,丹麦依旧保持著诡异的沉默与克制,仅仅停留在外交谴责层面,既没有正式对德宣战,也没有顺势倒向协约国、加入英法阵营。所有人都心知肚明其中的癥结丹麦本土与德国陆地接壤,国土狭小、无险可守,军力孱弱,一旦宣战,德意志帝国的陆军只需一轮攻势,便能彻底踏平丹麦全境,让这个中立小国彻底亡国。
正如柏林高层此前预判的一般,丹麦最终选择吞下屈辱,默认了德军占领法罗群岛的既定事实。而德国也恪守底线,並未藉机扩大战事、入侵丹麦本土。面对前来柏林递交抗议文书、神色悴的丹麦全权公使,德国外交国务秘书亚戈刻意放软姿態,以温和的態度安抚对方,试图抹平此次武力占领带来的外交负面影响。
“贵国大可放心。”亚戈坐在办公桌前,目光平和,语气带著十足的篤定,“这场战爭的衝突范围,绝不会蔓延至丹麦本土以及贵国其余海外属地。”
他微微前倾身体,给出德国的官方承诺:“战爭一旦结束,无论德意志帝国最终胜负如何,法罗群岛的主权始终归属丹麦,永远不会变更。”
丹麦全权公使面色紧绷,眼底满是无奈与悲凉。常年混跡外交场的他无比清楚,列强的外交承诺向来廉价且虚无,所谓的誓言从来都是服务於利益,没有丝毫可信度。可眼下国力悬殊,丹麦毫无反抗之力,既无力武力收復属地,也没有大国愿意为丹麦的利益出头。
他只能压下满心屈辱,低声回道:“希望贵国能够守住你们已然所剩无几的骑士精神“”
话语落下,这场单方面的外交抗议,最终沦为一场毫无意义的拉扯与妥协。弱小国家的主权与尊严,在列强的战爭博弈面前,脆弱得不堪一击。
同一时间,伦敦,唐寧街,英国首相官邸。
昏暗的办公室內烟雾繚绕,浓重的雪茄菸气凝滯在空气之中,久久不散。英国首相阿斯奎斯独坐桌前,指尖捏著刚刚送达的战况报告,纸面上的每一行字,都在狠狠击碎英国此前所有的海上战略布局。
德国人公然打破海战潜规则,放弃外交斡旋,直接以武力跨海占领法罗群岛,彻底跳出了英国预设的战爭框架。原本周密完备的封锁、制衡、牵制计划尽数作废,所有部署瞬间沦为空谈。
无尽的疲惫与挫败感席捲了阿斯奎斯,他满脸苦涩,眉宇间锁著化不开的凝重。
办公室房门被轻轻推开,秘书缓步走入,低声匯报:“先生,邱吉尔先生与各位海军海务大臣,预计半小时后抵达会议室参会。”
阿斯奎斯闻言,缓缓將手中尚未燃尽的雪茄摁进菸灰缸,细碎的菸灰簌簌脱落。他微微点头,目光透过繚绕的烟雾,望向窗外阴沉的天空,一场关乎英国国运的海军会议,已然迫在眉睫。
10月13日下午两点,唐寧街首相官邸会议室座无虚席。英国皇家海军所有高层尽数到场,肃穆压抑的气氛笼罩全场。
宽大的墙面上,北海与北大西洋两张巨幅海图並列铺开,参谋人员早已用红蓝铅笔密密麻麻標註完毕。蓝色线条是英国舰队的常规巡逻航线,而崭新的红色线条,精准勾勒出德军远征舰队与北海主力编队的驻守、巡逻范围,鲜红的轨跡如同枷锁,死死钳住了英国的海运命脉。
阿斯奎斯大步踏入会议室,没有多余的寒暄,径直走到海图前方,抬手重重拍在北大西洋海图之上,掌心覆盖的位置,正是法罗群岛託儿斯港。
“诸位。”他声音低沉且凌厉,裹挟著压抑的怒火,“德军武装占领法罗群岛,自此,託儿斯港將成为他们楔入北大西洋的核心中转枢纽。我们必须立刻擬定作战方案,把德国人彻底赶出北大西洋,赶回北海!”
话音落下,全场寂静。
片刻后,大舰队代理指挥官贝蒂將军起身而立,面色凝重,语气满是无力:“首相阁下,恕我直言,正面决战毫无胜算。”
他伸手指向北海海域的標註,逐条分析战局:“德军八艘战列舰常驻北海中央海域,快速支援舰队四艘战列巡洋舰隨时待命,这十二艘主力舰的综合战力,已经超越我方大舰队现役十三艘主力舰。除此之外,德军另有八艘战列舰可隨时驰援北海战场。一旦开启正面强攻,我方只会蒙受惨重损失,毫无取胜机会。”
就在眾人陷入沉默之际,被暂时停职、列席会议的前大舰队司令官杰里科跨步上前,指尖在海图上快速比划,提出自己的破局思路。
“首相,各位同僚,从斯卡帕湾北上前往法罗群岛,航程仅两百余海里。而德军驻守北海中部的战列舰编队,距离战场足足四百余海里。双方存在长达十四个小时以上的时间差。”
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“只要我们严格做好情报遮掩、隱蔽行军,精准锁定德军战列舰的驻守位置,完全可以快速奔袭、强攻托尔斯港。不等德军北海主力驰援到位,驻守法罗的德军小队无路可退,只能仓促撤退。”
贝蒂当即摇头反驳,並不认可这套方案:“就算我们短暂攻下港口,也根本守不住。
德军主力舰队一旦驰援反扑,必然会对我方展开疯狂报復,我们將陷入被动。”
他目光锐利,直指方案最致命的漏洞:“更关键的是,两百海里的返程路途危机四伏。德军战列巡洋舰以速度见长,完全可以提前机动,拦在我们返回斯卡帕湾的必经之路上。届时无论我们全速撤回本土港口,还是绕道英吉利海峡,都无法摆脱追击,舰队必然损失惨重。诸位不要忘记,此前德军战列巡洋舰追击我方舰队,我们付出的代价有多沉重。”
贝蒂素来以勇猛果敢著称,却从不鲁莽。他比任何人都清楚,当下英国大舰队战力弱势,根本不具备与德军主力决战的资本,贸然出击只会得不偿失。
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