寒门屠户之子的科举日常 - 第970章 先立信,再立市

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    王明远的信与《西北安边策》送到京城崔府时,崔显正正坐在书房里,对著户部送来的年终帐册揉眉心。
    今年朝廷的用度比往年多了太多。
    江南平乱和灾后重建要银子,西北增兵和军械运输要银子,河工、水泥、炼钢和火器局更是一个比一个能花钱,虽然陛下的內帑?出了大部分,但是户部也得承担一些。
    崔显正已经连续几日没有睡好,眼前摊著十几本帐册,算盘珠子拨得啪啪作响,最后算出来的结果却只有一个。
    缺钱,哪里都缺,可朝廷的银子不会从地里自己长出来。
    崔显正已经连著看了两个时辰,眼睛都有些发花,正准备让人再点两盏灯,管家便从外面走了进来。
    “老爷,西北来的急信。”
    “谁送来的?”
    “王大人的亲信。一路换马进京,说是必须亲手交给您。”
    崔显正一听是王明远送来的,立刻放下帐册。
    信封上除了王明远的私印,还有镇远关军中的封条,显然里面不只是寻常家书。
    他先拆开王明远单独写来的信,看到最下方那句“弟子欲以商路分王庭之势,以互市减边关之战,不知此路可行否”,眉头已经慢慢皱了起来。
    隨后,他又展开旁边那份厚厚的《西北安边策》。
    才看了开头几行,崔显正便忍不住苦笑一声。
    “这小子……江南的烂摊子刚收拾利索,又给老夫在西北挖了个坑。”
    房门正好在此时被推开。
    崔夫人端著一碗热腾腾的莲子羹走进来,听见这话,先將碗放到桌上,才笑著问道:“明远的信?”
    “嗯。”
    “上次他二哥出事,把我也嚇得几日没睡好。好在人平安找回来了。这回又出了什么事?”
    “人倒是没再出事。”
    崔显正端起莲子羹喝了一口,眼睛却始终没有离开那份策论。
    “他只是觉得,在镇远关守著城墙等韃-子年年来打,死的人太多,想换个办法。”
    崔夫人不懂朝政,却听得懂“死的人太多,想换个办法”这句话。
    “那是好事。”
    “想法自然是好想法。”
    崔显正嘆了口气。
    “可西北不是江南。草原各部互相吞併了上百年,今日盟誓,明日便可能拔刀。
    盐茶、粮食和铁器又牵扯户部、兵部、礼部、边军和地方商户。这份策真推下去,不知要踩多少人的脚。”
    崔夫人坐在旁边,看见他说著麻烦,眼中却有藏不住的满意,不由笑了一声。
    “嘴上说人家给你找事,心里怕是得意得很。明远要是真只会跟在你后头点头,你当初还能看得上他?”
    崔显正被说中心思,轻咳一声。
    “妇道人家,懂什么?”
    “我是不懂。”
    崔夫人也不和他爭,只起身把另一盏灯点亮。
    “我只知道明远现在远在西北,身边全是兵马和韃-子。你是他师父,能帮便多帮些,別让他一个人在那边顶著。”
    “这还用你说?”
    崔显正嘴里嫌弃,手上却已经重新翻开策论。
    这一看,便一直看到了后半夜。
    次日早朝结束后,他没有直接返回户部,而是让人递了牌子,请求面见陛下。
    养心殿內,萧昭翊也正看著几封前两日从西北送回的密报。
    见崔显正进来,他没有绕弯子,直接让人搬来一把椅子。
    “崔卿来得正好,朕这几日收到了西北最新的战报。王庭主力虽然暂时收缩,可草原各部暗流涌动,西北来年的军费、粮草,也需要户部提前计算,朕正想召你商议。”
    “此外,还有一事,是关於在西北边关开展互市,也需与你商议。”
    崔显正听见“互市”两个字,心中已经有了猜测,而萧昭翊则直接將桌上一封密报递给他。
    “这是皇商林家送回的消息。”
    崔显正双手接过。
    密报正是林木兰通过林家暗线送来的,上面详细写著阿金台兄妹反抗王庭、与林家交换物资,又將军情送入镇远关的经过。
    最后,林木兰也提出了自己的看法。
    王庭如今大败,根基不稳,中小部落因徵兵和抢夺牛羊而离心,此时若只把阿金台兄妹当成一群普通叛逆放任不管,等王庭缓过气来,迟早会把他们一一清理乾净。
    林家愿意继续以商路试探草原各部,用货物换取情报和皮毛,却需要朝廷明確底线,也需要边军在必要时保护商路。
    崔显正將密报看完,抬头看向陛下,而萧昭翊继续开口道:“林家在草原上的商路,本就有朕的默许。”
    “此次林家没有先求兵,只请求允许她继续试探,倒是比一些只会伸手要东西的官员清醒。
    朕也在想,王庭南下,靠的不只是他们本部兵马,还有各部落交出的骑兵、战马和粮食。
    若是能从中间拆开一道口子,让那些中小部落知道,不听王庭的话也能活,甚至能活得更好,確实比年年守在边墙上等他们要强。”
    说到这里,萧昭翊再次看向崔显正,“只是此事牵扯不小。”
    “草原人未必可信,林家也不能在西北自行其是,镇远军更不可能为了几个部落便隨意出关。后续如何调拨物资,如何记帐,也要户部先擬定出章程。”
    崔显正听到这里,脸上忽然露出了一丝笑意。
    萧昭翊看见后,转头问道:“崔卿为何发笑?”
    “臣只是觉得巧,陛下与臣那不省心的弟子,竟想到了一处。”
    萧昭翊目光微动。
    “王明远?”
    “正是。”
    崔显正从袖中取出那份《西北安边策》,双手呈上。
    “明远没有正式上奏,只先送给臣推演。他在信中说,欲以商路分王庭之势,以互市减边关之战,问臣此路可不可行。”
    萧昭翊接过策论,慢慢看了起来。
    养心殿安静了许久。
    他看得很细,遇到分级互市、禁止兵器流出和多方共同查帐之处,还特意停下来重新看了一遍。
    等翻到最后那句“先试一部,再开一市;有效则进,无效则止”时,萧昭翊眼中的神色也缓和了些。
    “看来他在江南那一趟,確实学会了不少东西。没有一开口便说永绝边患,也没有说一座互市便能让草原臣服,知道先试,知道给自己留退路,倒是比过去稳重了。”
    崔显正听见这话,不由替弟子辩了一句。
    “陛下,明远过去做事虽然急了些,但也不是不知进退。”
    萧昭翊看了他一眼。
    “朕说他一句,崔卿便急著护上了?”
    “臣只是据实而言。”
    崔显正脸不红心不跳,萧昭翊懒得与他爭,又低头將策论看了一遍。
    “此法可试。但必须慢,也必须稳。”
    “阿金台兄妹可以用,却不能信得太快。林家可以走商,却不能藉机在草原养出一支只听林家號令的兵马。
    镇远军可以保护商路,却不能越过边防,公开替草原部落爭夺草场。”
    “还有兵器。”
    萧昭翊的声音沉了些。
    “一柄刀、一张弓、一块能打造兵器的精铁,都不能从这条线流出去。”
    崔显正起身拱手。
    “陛下圣明。”
    萧昭翊又思索片刻,才继续说道:“告诉王明远,朕准他继续验证,却不准他拿西北去赌。”
    “可由他统筹各方消息和后续章程。王明志与钱彩凤负责军中执行,但所有出兵必须以保护大雍商路、打击王庭兵马为先,不得以镇远军名义介入草原部落內斗。嘉峪关徐纲熟悉西北,也守了多年边关,让他作为后方接应。”
    “所有物资先从林家现有货物中周转,户部按帐核验。真有成效,再谈朝廷调拨。”
    “臣领旨。”
    崔显正躬身应下,萧昭翊看著桌上的《西北安边策》,又补了一句。
    “还有,告诉他。互市不是施捨,部落也不是鹰犬。想让人信大雍,便不能今日许诺,明日反悔。
    但信任归信任,边墙归边墙。该查的人一个不能少,该防的事一件不能松。”
    “他若把这两件事混在一起,朕第一个拿他问罪。”
    “臣会一字不差地转告。”
    当天夜里,崔显正回到府中,便亲自给王明远写了回信。
    信不长,前面写了陛下的安排,最后只有一句话。
    “朝中之事自有为师周旋。西北关係千头万绪,切记,先立信,再立市。欲速则不达。”

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