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清晨的海风带著浓重的腥咸，捲起前埠沙地上的粗糲沙粒，打在木柵栏上发出沙沙的声响。
郑森站在木棚中央，目光在桌前站著的几个人脸上扫过。赵海昨夜刚从南边林子里摸回来，眼底布满蛛网般的血丝，身上那股混著烂泥和树汁的土腥味还没散乾净。施琅按著腰间的刀柄，身板挺得像一桿標枪。曹七光著膀子，胸口那道旧疤在晨光下泛著暗红。何文盛则捧著那本厚实的功过册，笔尖悬在纸面上，隨时准备记帐。
“人都齐了。”郑森开口，声音稳得压过了外头的海浪声，“昨夜赵海探明了南边的虚实。今天把话挑明，咱们大明在新大陆的第二刀，不碰水线，先断信路。”
他抓起桌上的一截断木头，隨手扔在粗麻布草图上。木头骨碌碌滚了两圈，正停在代表港镇水线的蓝色標记上。
“施琅，你先前一直主张断水。”郑森看向施琅，手指在那截断木头上敲了两下，“我再给你交个底。水线离港镇太近。咱们要是去截沟挖土，动静瞒不住阿隆索。那老狐狸只要派几十个火枪手在北坡上一架，咱们的人就成了活靶子。退一万步说，就算把水沟填了，港镇里头还有水井，一次根本断不死他们。”
施琅没吭声，视线盯著那截断木头，粗糙的手指在刀柄上搓了两下。
郑森把断木头拨开，手指移到南边那条红色的土路上。
“信路就不一样。”郑森的声音拔高了几分，带著一股斩钉截铁的硬气，“这条土路远离港镇，阿隆索的火枪够不著。哨点薄弱得像纸糊的。咱们只要在那个林隘浅溪的地方断他一次，就够那个老兵唐阿隆索慌上三天！”
施琅沉思良久。他是个懂兵的人，脑子里把水线和信路的利弊来回过了几遍。水线是硬碰硬，信路是软刀子割肉。
“大公子说得透彻。”施琅点头，脸上露出心悦诚服的神色，“阿隆索现在把宝都压在南边的援兵上。咱们掐断这条路，就是掐断了他的念想。我认同这步棋。”
曹七在旁边听得浑身燥热，一巴掌拍在木桌上，震得上面的炭笔滚出去老远。
“大公子，这活儿昨晚您就交给我和赵统领了！”曹七大声嚷嚷，唾沫星子乱飞，“您就擎好吧！我带兄弟们去把那两个哨点拔个乾净，非把西夷人的脑袋拧下来给您当夜壶！这头功我曹七包了！”
何文盛弯腰把滚落的炭笔捡起来，笑著摇了摇头。
“曹统领，拧脑袋可算不上头功。”何文盛用笔桿敲了敲桌面，发出噠噠的轻响，“大公子这步棋的精妙之处，不在於杀几个人。你想想，阿隆索坐在镇子里，以为信使已经把求援信送出去了。他数著日子等救兵，等来的却是一场空。这叫什么？这叫钝刀子割肉。断了信路，港镇彻底失去外援的希望，里头那些教民，还有那些混血杂役，心里的恐慌会呈十倍放大。到时候不用咱们打，他们自己就得乱套。”
郑森按了按手，示意曹七收敛些。
“何文盛说到了点子上。”郑森看著曹七，“所以这仗的核心，就在悄无声息四个字上。绝不能让港镇的主力提前察觉。曹七，你要是敢在林子里大呼小叫，惊了阿隆索的暗哨，我定斩不饶。”
曹七缩了缩脖子，赶紧站直身子，把胸脯拍得砰砰作响。
“大公子放心，我曹七到了林子里，连个屁都不放。”
赵海走上前，用炭笔在浅溪的位置画了个圈。
“大公子，战术得再细化一下。”赵海指著那个圈，声音因为缺觉透著干哑，“浅溪那地方虽然窄，但西夷人的快马跑得急。咱们十几个兄弟要是直接扑上去，万一让马受了惊，跑了一匹，这局就漏了。我琢磨著，得留两个人截后路，前面再放绊马索。”
施琅凑过来，盯著草图。
“不能用绊马索。”施琅摇头，指著图上的地形，“绊马索容易把马腿折断。咱们前埠正缺好马，折了太可惜。得用软套索。土人嚮导懂这个。让土人躲在树上，等马到了溪水中间，速度最慢的时候，直接用软套索套马头。”
赵海眼睛一亮，拍了一下大腿。
“施將军这法子稳妥。”赵海连连点头，“那我就带四个兄弟在溪水对岸埋伏，等马一停，直接扑上去捂嘴。曹七带人在后头兜底，防止有人往回跑。”
曹七搓著两只大手，急不可耐。
“包在我身上。谁要是敢往回跑，我一刀砍断他的腿。”
“尸首和马匹怎么处理？”何文盛插了一句，“要是留在道上，西夷人下一拨信使肯定能发现。”
“马牵走。”赵海答道，“尸首绑上石头，沉到溪水下游的深水潭里。连一滴血都不能留在土路上。我要让阿隆索的信使就像凭空消失了一样。”
郑森听著他们討论，没有插话。这是他带出来的兵，已经学会了如何在陌生的土地上用脑子打仗。
“赵海，动手的时间定在什么时候？”郑森问。
“天黑之后。”赵海答得乾脆利落，“西夷人的信使白天跑得欢，但到了林隘那种险地，夜里肯定得在哨点歇脚换马。咱们就趁他们换马的时候，一锅端。”
何文盛在功过册上记下几笔，墨跡在粗糙的纸面上晕开。
“大公子，第一处哨点怎么处理？”何文盛抬起头问，“要是完全不碰，西夷人的下一拨信使还会顺著路往南跑。”
“第一处哨点留著。”郑森语气坚决，“咱们要在浅溪那里设个长久的埋伏。来一个抓一个。阿隆索派多少人，咱们就吃多少人。直到他察觉不对劲为止。”
军令很快传达了下去。
前埠的士兵们原本正因为昨夜的分银风波有些沉闷，私底下还透著几分不安。如今听到大公子又有了大动作，要主动去掐西夷人的脖子，营地里的气氛顿时变了。
郭小七昨晚刚被罚了役，这会儿正扛著一根粗木头往壕沟边走，累得气喘吁吁。他把木头扔在地上，用搭在肩膀上的破布擦了把汗，凑到旁边正在挖土的老兵跟前。
“听说了没？赵统领又要带人出去了。”郭小七压著嗓门，“这回是去断西夷人的退路。大公子真够狠的，这是要把港镇往死里逼啊。”
老兵往手心里啐了口唾沫，重新握紧铁锹把手。
“逼死了好。他们死绝了，咱们才能在这新大陆上站稳脚跟。”老兵头也不抬地铲起一锹土，“昨晚林九那二十棍子没白挨，大公子连功过册都给咱们备好了。你小子也別抱怨罚役苦，只要这次赵统领他们得手，记在册子上的功劳，迟早能换成实打实的银子。”
郭小七听了这话，腰板不自觉地挺直了些，扛木头的力气也凭空生出几分。
士气在无形中高涨。大明远征军的士兵们明白了一个道理，在这片陌生的土地上，只有不断进攻，才能活下去。与其守在木柵栏里头等西夷人的大炮，不如主动杀出去找肉吃。
木棚里，郑森走到门口，看著外头忙碌的营地。
阳光终於驱散了海面上的晨雾，新金山前埠的轮廓在阳光下显得分外清晰。几门缴获来的西夷火炮被重新擦拭了一遍，炮口直指港镇的方向。
郑森转过头，看著身后的赵海和曹七。
“去歇著吧。养足精神，今晚看你们的。”
赵海和曹七齐齐抱拳，转身大步走出了木棚。
施琅走到郑森身边，顺著他的目光看向北边。
“大公子，等信路断了，阿隆索肯定会像疯狗一样咬人。”施琅提醒，眉头拧成了一个疙瘩，“咱们前埠的防御还得再加固。南柵那边我打算再挖两道壕沟，埋点削尖的木刺。”
“你看著办。”郑森语气平静，“我要的就是他疯。他不疯，怎么会露出破绽？”
何文盛收拾好桌上的草图，小心翼翼地捲起来，用一根细麻绳扎紧。
“大公子，教民村庄那边的盐包，昨夜已经送出去了。”何文盛走过来匯报，“阿卡说，有几个早起下地的教民捡到了东西，嚇得四处张望，最后全塞进了裤襠里带回家了。连村里的神父都没听见风声。”
郑森冷笑一声，目光越过木柵栏，投向东边那片连绵的矮丘。
“贪婪是人的本性。只要他们拿了第一包，就会想拿第二包。阿隆索的后院，很快就要起火了。”
郑森转过身，走到那口装满碎银子的木箱前，手指在黄铜锁扣上轻轻敲击。
大明在美洲的第二刀，已经高高举起。这把刀没有耀眼的寒光，却带著致命的毒性，直指港镇最脆弱的咽喉。
“何文盛。”郑森忽然开口，目光离开木箱，看向地牢的方向，“趁著赵海他们还没出发，你去把昨晚抓回来的那个混血杂役提出来。我要跟他聊聊。”
郑森站在木棚中央，目光在桌前站著的几个人脸上扫过。赵海昨夜刚从南边林子里摸回来，眼底布满蛛网般的血丝，身上那股混著烂泥和树汁的土腥味还没散乾净。施琅按著腰间的刀柄，身板挺得像一桿標枪。曹七光著膀子，胸口那道旧疤在晨光下泛著暗红。何文盛则捧著那本厚实的功过册，笔尖悬在纸面上，隨时准备记帐。
“人都齐了。”郑森开口，声音稳得压过了外头的海浪声，“昨夜赵海探明了南边的虚实。今天把话挑明，咱们大明在新大陆的第二刀，不碰水线，先断信路。”
他抓起桌上的一截断木头，隨手扔在粗麻布草图上。木头骨碌碌滚了两圈，正停在代表港镇水线的蓝色標记上。
“施琅，你先前一直主张断水。”郑森看向施琅，手指在那截断木头上敲了两下，“我再给你交个底。水线离港镇太近。咱们要是去截沟挖土，动静瞒不住阿隆索。那老狐狸只要派几十个火枪手在北坡上一架，咱们的人就成了活靶子。退一万步说，就算把水沟填了，港镇里头还有水井，一次根本断不死他们。”
施琅没吭声，视线盯著那截断木头，粗糙的手指在刀柄上搓了两下。
郑森把断木头拨开，手指移到南边那条红色的土路上。
“信路就不一样。”郑森的声音拔高了几分，带著一股斩钉截铁的硬气，“这条土路远离港镇，阿隆索的火枪够不著。哨点薄弱得像纸糊的。咱们只要在那个林隘浅溪的地方断他一次，就够那个老兵唐阿隆索慌上三天！”
施琅沉思良久。他是个懂兵的人，脑子里把水线和信路的利弊来回过了几遍。水线是硬碰硬，信路是软刀子割肉。
“大公子说得透彻。”施琅点头，脸上露出心悦诚服的神色，“阿隆索现在把宝都压在南边的援兵上。咱们掐断这条路，就是掐断了他的念想。我认同这步棋。”
曹七在旁边听得浑身燥热，一巴掌拍在木桌上，震得上面的炭笔滚出去老远。
“大公子，这活儿昨晚您就交给我和赵统领了！”曹七大声嚷嚷，唾沫星子乱飞，“您就擎好吧！我带兄弟们去把那两个哨点拔个乾净，非把西夷人的脑袋拧下来给您当夜壶！这头功我曹七包了！”
何文盛弯腰把滚落的炭笔捡起来，笑著摇了摇头。
“曹统领，拧脑袋可算不上头功。”何文盛用笔桿敲了敲桌面，发出噠噠的轻响，“大公子这步棋的精妙之处，不在於杀几个人。你想想，阿隆索坐在镇子里，以为信使已经把求援信送出去了。他数著日子等救兵，等来的却是一场空。这叫什么？这叫钝刀子割肉。断了信路，港镇彻底失去外援的希望，里头那些教民，还有那些混血杂役，心里的恐慌会呈十倍放大。到时候不用咱们打，他们自己就得乱套。”
郑森按了按手，示意曹七收敛些。
“何文盛说到了点子上。”郑森看著曹七，“所以这仗的核心，就在悄无声息四个字上。绝不能让港镇的主力提前察觉。曹七，你要是敢在林子里大呼小叫，惊了阿隆索的暗哨，我定斩不饶。”
曹七缩了缩脖子，赶紧站直身子，把胸脯拍得砰砰作响。
“大公子放心，我曹七到了林子里，连个屁都不放。”
赵海走上前，用炭笔在浅溪的位置画了个圈。
“大公子，战术得再细化一下。”赵海指著那个圈，声音因为缺觉透著干哑，“浅溪那地方虽然窄，但西夷人的快马跑得急。咱们十几个兄弟要是直接扑上去，万一让马受了惊，跑了一匹，这局就漏了。我琢磨著，得留两个人截后路，前面再放绊马索。”
施琅凑过来，盯著草图。
“不能用绊马索。”施琅摇头，指著图上的地形，“绊马索容易把马腿折断。咱们前埠正缺好马，折了太可惜。得用软套索。土人嚮导懂这个。让土人躲在树上，等马到了溪水中间，速度最慢的时候，直接用软套索套马头。”
赵海眼睛一亮，拍了一下大腿。
“施將军这法子稳妥。”赵海连连点头，“那我就带四个兄弟在溪水对岸埋伏，等马一停，直接扑上去捂嘴。曹七带人在后头兜底，防止有人往回跑。”
曹七搓著两只大手，急不可耐。
“包在我身上。谁要是敢往回跑，我一刀砍断他的腿。”
“尸首和马匹怎么处理？”何文盛插了一句，“要是留在道上，西夷人下一拨信使肯定能发现。”
“马牵走。”赵海答道，“尸首绑上石头，沉到溪水下游的深水潭里。连一滴血都不能留在土路上。我要让阿隆索的信使就像凭空消失了一样。”
郑森听著他们討论，没有插话。这是他带出来的兵，已经学会了如何在陌生的土地上用脑子打仗。
“赵海，动手的时间定在什么时候？”郑森问。
“天黑之后。”赵海答得乾脆利落，“西夷人的信使白天跑得欢，但到了林隘那种险地，夜里肯定得在哨点歇脚换马。咱们就趁他们换马的时候，一锅端。”
何文盛在功过册上记下几笔，墨跡在粗糙的纸面上晕开。
“大公子，第一处哨点怎么处理？”何文盛抬起头问，“要是完全不碰，西夷人的下一拨信使还会顺著路往南跑。”
“第一处哨点留著。”郑森语气坚决，“咱们要在浅溪那里设个长久的埋伏。来一个抓一个。阿隆索派多少人，咱们就吃多少人。直到他察觉不对劲为止。”
军令很快传达了下去。
前埠的士兵们原本正因为昨夜的分银风波有些沉闷，私底下还透著几分不安。如今听到大公子又有了大动作，要主动去掐西夷人的脖子，营地里的气氛顿时变了。
郭小七昨晚刚被罚了役，这会儿正扛著一根粗木头往壕沟边走，累得气喘吁吁。他把木头扔在地上，用搭在肩膀上的破布擦了把汗，凑到旁边正在挖土的老兵跟前。
“听说了没？赵统领又要带人出去了。”郭小七压著嗓门，“这回是去断西夷人的退路。大公子真够狠的，这是要把港镇往死里逼啊。”
老兵往手心里啐了口唾沫，重新握紧铁锹把手。
“逼死了好。他们死绝了，咱们才能在这新大陆上站稳脚跟。”老兵头也不抬地铲起一锹土，“昨晚林九那二十棍子没白挨，大公子连功过册都给咱们备好了。你小子也別抱怨罚役苦，只要这次赵统领他们得手，记在册子上的功劳，迟早能换成实打实的银子。”
郭小七听了这话，腰板不自觉地挺直了些，扛木头的力气也凭空生出几分。
士气在无形中高涨。大明远征军的士兵们明白了一个道理，在这片陌生的土地上，只有不断进攻，才能活下去。与其守在木柵栏里头等西夷人的大炮，不如主动杀出去找肉吃。
木棚里，郑森走到门口，看著外头忙碌的营地。
阳光终於驱散了海面上的晨雾，新金山前埠的轮廓在阳光下显得分外清晰。几门缴获来的西夷火炮被重新擦拭了一遍，炮口直指港镇的方向。
郑森转过头，看著身后的赵海和曹七。
“去歇著吧。养足精神，今晚看你们的。”
赵海和曹七齐齐抱拳，转身大步走出了木棚。
施琅走到郑森身边，顺著他的目光看向北边。
“大公子，等信路断了，阿隆索肯定会像疯狗一样咬人。”施琅提醒，眉头拧成了一个疙瘩，“咱们前埠的防御还得再加固。南柵那边我打算再挖两道壕沟，埋点削尖的木刺。”
“你看著办。”郑森语气平静，“我要的就是他疯。他不疯，怎么会露出破绽？”
何文盛收拾好桌上的草图，小心翼翼地捲起来，用一根细麻绳扎紧。
“大公子，教民村庄那边的盐包，昨夜已经送出去了。”何文盛走过来匯报，“阿卡说，有几个早起下地的教民捡到了东西，嚇得四处张望，最后全塞进了裤襠里带回家了。连村里的神父都没听见风声。”
郑森冷笑一声，目光越过木柵栏，投向东边那片连绵的矮丘。
“贪婪是人的本性。只要他们拿了第一包，就会想拿第二包。阿隆索的后院，很快就要起火了。”
郑森转过身，走到那口装满碎银子的木箱前，手指在黄铜锁扣上轻轻敲击。
大明在美洲的第二刀，已经高高举起。这把刀没有耀眼的寒光，却带著致命的毒性，直指港镇最脆弱的咽喉。
“何文盛。”郑森忽然开口，目光离开木箱，看向地牢的方向，“趁著赵海他们还没出发，你去把昨晚抓回来的那个混血杂役提出来。我要跟他聊聊。”
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