虫树文明，星界种田 - 第45章 ：红蓼的身世

    蛇莓山主八只幽深的复眼凝视著络石。
    “络石，蛇莓山你是第二个拥有神赐之种的战士，在红蓼那边学到什么没有？”
    络石很意外，蛇莓山这么多战士居然只有它们两个有神赐之种，“红蓼教了我好多东西，植物，泥土这些传承记忆里面没有的东西。”
    蛇莓山主很满意，“很好，你很聪明，红蓼愿意教你是你赚了”
    络石很奇怪，好像红蓼懂很多一样。
    “络石，你是第二个回归蛇莓山的野生小战士。”蛇莓的声音低沉如岩石摩擦，“红蓼……它是第一个。”
    络石的触鬚骤然绷紧：“红蓼也是……？”
    “二十多年前的事了。”
    蛇莓的步足在树根上轻轻叩击，回忆的波纹在意识中盪开。
    “它被焰蛛商队从荒野救起时，只有你这般大。
    那些长腿蜘蛛教会它文字、算术、货殖之道，却给不了它同族的温度。”
    络石想起红蓼岩洞般的沉默，想起它对自己精准却疏离的帮助：
    “所以红蓼才总独自训练，连命种园都在远离大家的地方？”
    “在焰蛛的货架上，它学会用价值衡量一切——包括自己。”
    蛇莓的意念带著霜意，“从焰蛛王国那边离开，它带著满脑子的知识回来，却把心留在了交换规则里。
    你看它教导你时像不像在清点货物？步骤分明，不浪费半个动作。”
    树干深处传来黄皮神赐的嘆息，淡金色的原力拂过络石甲壳：
    “红蓼总是对其他虫有一种疏离感，一直没有把自己当做蛇莓山的虫。”
    络石突然明白了很多事——
    为什么红蓼总在阴影里观察命种生长，像审查帐目；
    为什么它把“合適”掛在嘴边，仿佛生命只是待估价的商品；
    为什么连赠送的“实用隱匿”礼物，都透著焰蛛包裹上封蜡般的妥帖与冰凉。
    “可它为我搭了爬架……”，暖意顺著脉络蔓延，“云丹觉醒那晚，它守在岩洞口直到月落。”
    蛇莓的锋芒忽然柔和：“这就是红蓼的方式。
    它把商队教的『契约精神』，熬成了跳蛛的『守护誓言』。”
    树干上凝结的露珠坠入泥土，像一声未完的嘆息，“孤独是它支付给生存的代价，而你……是它终於肯签收的货物。
    威压稍敛，蛇莓山主转向沉默的红蓼，复眼掠过复杂情绪：
    “红蓼，这里唯一懂『那么多技巧』的战士……可它把自己活成孤独的战士。”
    絳红色身影纹丝不动，唯有风中传来低语：
    “土壤分类、截水沟位、杂草筛除甚至是杂交嫁接技术……这些知识都是在焰蛛王国学到的。”
    蛇莓山主指向远处瑟缩的中级战士：“它们配学吗？教了三年还分不清黏土砂土！”
    目光扫过络石时稍缓：“一千原石赎你回来，和当年赎红蓼一样价码。知道为什么吗？”
    不待回答，山主爪尖刺入地面：“焰蛛商队用知识换走了它的温度！”
    “之所以把你送过去，是因为你同样是野生小战士，希望你学到红蓼的知识和经验，也希望你能改变红蓼。”
    “你有神赐之种，晋级山主级没问题，学一些东西有好处。”
    黄皮神赐的意念突然盪开：“小络石有云丹，前途比这些榆木强。”
    蛇莓山主頷首，终露疲態：“野生小战士，神赐之种持有者……你註定要开疆拓土。”
    它用步足在地面划出三道裂痕，象徵抉择：
    “向北拓荒，雪线下的刺藤谷一直没有战士占领，有云丹供养，够你衝上山主。”
    爪尖重重点在中央裂痕：
    “或留在此地——但別学它们！”目光如刀刮过垂头的高级战士们。
    “选向阳崖壁，自己规划开闢树海，缺什么问红蓼要……它库存的龙眼够餵大三个战士了。”
    红蓼突然出声：“它的神赐怕生。”
    “那就建独峰领地！”蛇莓山主斩钉截铁，“孤僻？有资本孤僻是本事！总比扎堆腐烂强——”
    络石第二次见蛇莓山主，跟第一次完全不同，第一次蛇莓山主就像一个勤勤恳恳的老农，这次完全就是一个暴脾气的大家长。
    络石一直觉得红蓼只是有点严格，却没想到是因为这样的经歷。
    络石想开闢大树海，因为一颗藤本神赐命种还不一定能让它晋升到领主级。
    只不过现在还太早了，它才初级五龄期。
    至少要中级了才开始挑选领地，今年年底络石差不多就该晋级中级战士了。
    说慢也不慢了，络石现在两三个月就可以进化一次。
    蛇莓山主又仔细询问了它命种的培育计划和生长状况，又確认了红蓼这段时间提供给络石的原力食物种类与数量。
    末了，山主没有任何评价，只是从自己厚重的甲壳下取出一个小袋，递给了旁边静立如雕塑的红蓼。
    “拿去，”山主的声音带著不容置疑的威严，却又少了些之前的锋锐。
    “神赐龙眼，一半算你教导络石的酬劳，另一半…给这小傢伙。它用得著。”
    深紫色的龙眼在小袋中滚动，散发出温润精纯的原力波动，这是山主级神赐命种產出的原力食物。
    红蓼絳红色的身影微微一顿，它没有推辞，也没有说什么，只是伸出步足，精准而稳定地接过了那小袋，动作如同接过一件需要清点的货物。
    “明白。”它简洁地回应。
    没有多余的寒暄，红蓼转身，步足在岩石上敲击出规律而疏离的声响。“走了。”它对络石示意。
    络石连忙跟上，心头还縈绕著方才蛇莓山主话语带来的震撼，以及那袋沉甸甸的神赐龙眼散发的诱惑。
    它默默走在红蓼身后，穿过蛇莓山错综复杂的林间小径。
    络石现在才明白红蓼是孤独的，那份深入骨髓的孤独感，此刻在络石感知中变得无比清晰。
    终於，在路过一处相对开阔、月光稍亮些的小坡时，络石再也按捺不住心中翻腾的疑问。
    它紧赶两步，与红蓼並行，触鬚不安地颤动，小心翼翼地问道：
    “红蓼…。”，“蛇莓山主刚才提到的…焰蛛王国那边…是怎么过的？”
    络石的声音很轻，带著少年战士特有的好奇和一丝不易察觉的关切。
    “那些长腿蜘蛛…它们真的教了你很多知识，就像…就像土壤分类、嫁接技术那样？”
    红蓼的脚步没有丝毫停顿，仿佛络石问的不过是一个关於天气的寻常问题。
    过了好一会儿，就在络石以为得不到回答，准备放弃时，红蓼那平直、缺乏起伏、如同在陈述帐目般的声音才响起，声音不大，却清晰地穿透了夜的寂静：
    “知识明码標价。”它吐出四个字，毫无情绪波动。
    络石心头一紧，这冰冷的回答印证了蛇莓山主的描述。
    红蓼继续走著，目光直视前方黑暗，仿佛在回忆那个被放在“货架”上的自己：
    “文字，算术，货殖规则……每一样都需要对应的『价值』去交换。时间、劳力、或者…未来。”
    它的步足在湿润的苔蘚上留下浅淡的印痕，“生存即交易。在商队，这是唯一的法则。”
    它停顿了一下，似乎想起了什么，补充道：
    “学会分辨黏土与砂土，是確保命种投资回报的第一步。
    杂草筛除是减少损耗。嫁接…是高深的技巧，很贵。”
    红蓼的逻辑清晰无比，將所有的知识都套上了交易的外壳。
    “那…那…”络石犹豫著，最终还是问出了口，“那『赎金』呢？山主说是一千原石……”
    红蓼絳红色的身影在月光照射不到的阴影处似乎变得更暗了。
    它的步足极其细微地顿了一下，然后又恢復了精確的步幅。
    “那是离开商队契约的赎金。”它的声音依旧平板，却仿佛带上了一丝不易察觉的乾涩。