九龙夺嫡，这江山朕不坐 - 第2308章 此一时，彼一时

    “陛下，非常之时，当行非常之法。”
    长孙无极沉声道：“可加征平楚捐，向富户巨贾劝捐，甚至……可暂时动用部分皇室內帑，以解燃眉之急。”
    “同时严令各地官员，加紧催收秋粮赋税，確保军粮供应。”
    “只要撑过最初几个月，待春耕之后，局面或可缓解。”
    这无疑是刮地皮、饮鴆止渴的办法，但李世明也明白，別无选择。
    他咬著牙，艰难地点了点头：“就依相国所言！此事，由户部与你一同操办，务必儘快！”
    “老臣领旨。”
    长孙无极顿了顿，眼中闪过一丝精光，说出了他最重要、也最大胆的第三策：
    “其三，陛下，可遣使北上，联络北漠蝎族！”
    “蝎族？”
    李世明闻言，脸色骤变，猛地看向长孙无极，眼中满是惊疑与抗拒。
    “相国！赫连辉新败於楚寧之手，五万主力尽丧，其与楚国已成死仇不假。”
    “但请蝎族入关参战？这……这岂不是引狼入室？”
    “当年朕与楚轩联盟，引蝎族南下，已是为后世所詬病，如今岂可再行此险招？”
    “万一蝎族入关之后，反客为主，祸乱中原，朕岂不是成了千古罪人？！”
    长孙无极似乎早料到李世明会有此反应，他不慌不忙，冷静分析道：
    “陛下所虑，老臣明白。然，此一时，彼一时。”
    “经江淮、鹰嘴弯两战，蝎族王庭精锐损失惨重，赫连辉战死，其內部必生动盪，实力大损。”
    “老臣料定，其如今能动用的兵马，最多不会超过十万，且多为老弱或新附之眾，战力远非昔比。”
    他向前一步，压低声音，带著一种算计的意味：
    “我大唐只需许以他们一些粮食、布匹、盐铁，助其渡过这个严冬饥荒，对其而言，便是雪中送炭！”蝎
    “族向来崇尚实力与恩义，若得其欢心，他们必定对陛下感恩戴德。”
    “届时，陛下再以共同復仇、瓜分楚国北疆利益为诱。”
    “邀其来年开春后，出兵南下，袭扰楚国北境，牵制楚军部分兵力……他们必然应允！”
    长孙无极眼中闪烁著老谋深算的光芒：“如此一来，楚国北面受蝎族威胁，便不敢倾全力攻我。”
    “我大唐则可趁机稳固防线，训练新军。待时机成熟，甚至可与蝎族东西夹击，反制楚国！”
    “至於引狼入室之患……陛下，蝎族新败，內部不稳，又仰赖我大唐接济，短期內绝无能力也绝无胆量在大唐境內作乱。”
    “待击退楚国之后，我大唐国力恢復，再慢慢设法安抚或压制蝎族，亦不为迟。”
    这一番话，层层剖析，將利害关係摆得清清楚楚。
    联合蝎族，看似与虎谋皮，但在当前绝对劣势下，似乎成了唯一能增加胜算、分担压力的外部筹码。
    而且长孙无极对蝎族现状的判断和利用方式的谋划，听起来也颇为可行。
    李世明沉默了。
    他背著手，在御案前缓缓踱步，眉头紧锁，內心进行著激烈的斗爭。
    联合异族，始终是中原正统王朝的大忌，史笔如刀，他深知后果。
    但不联合，单凭目前大唐的状况，能否挡住楚寧明年可能的雷霆一击？
    他毫无把握。
    殿內只剩下炭火燃烧的噼啪声和李世明沉重的脚步声。
    时间一点点流逝，窗外的天色愈发阴沉，仿佛一场大雪即將来临。
    不知过了多久，李世明终於停下脚步。
    他转过身，面向长孙无极，脸上的挣扎之色渐渐褪去，取而代之的是一种孤注一掷的决绝与疲惫的狠厉。
    他缓缓闭上眼睛，復又睁开，声音乾涩而低沉，仿佛用尽了全身力气：
    “就……依相国所言。”
    “秘密遣使北上，携带粮食、布帛厚礼，联络蝎族新任可汗。”
    “告知他们，朕愿与其结盟，共抗暴楚，报赫连辉可汗之仇，並许以击败楚国后，共分其北疆之利。”
    “请他们……务必於来年开春之后，出兵南下，袭扰楚国边境！”
    “此事……务必机密进行！不得走漏半点风声！”
    长孙无极深深一揖，脸上並无太多喜色，只有一片凝重的肃然：
    “老臣……遵旨！定当妥善安排，不负陛下所託！”
    紫宸殿內，决策已定。
    一场更为复杂、也更为危险的博弈，已然在寒冬中悄然展开。
    大唐，这个曾经雄踞中原的帝国，在遭遇重创之后，为了生存，不得不再次將手伸向了北方那片危机四伏的草原。
    试图抓住那根或许能救命、也或许会勒死自己的绳索。
    而远在江南的楚国，对此尚一无所知，正沉浸在胜利的余韵与对功臣的哀悼之中，准备著来年开春的雷霆北伐。
    天下的棋局，因为韩兴之死与李世明的挣扎，正悄然发生著微妙而危险的偏移。
    一个时辰之后，紫宸殿外传来內侍通传的声音：“陛下，李敬將军奉詔覲见。”
    “宣。”
    李世明坐在御案后，神色比方才略显平静，但眉宇间的忧色依旧浓重。
    他需要听听这位老將的意见，尤其是在军事方面。
    沉重的殿门被缓缓推开，一位身著半旧鎧甲、鬚髮皆白却腰背挺直的老將，迈著沉稳有力的步伐走了进来。
    正是李敬。他年逾六旬，脸庞如同风化的岩石般布满了深深的皱纹，一双眼睛却依旧锐利如鹰，不见多少老態。
    他曾在太祖皇帝时期便已崭露头角，以善守著称，歷经多次边境战事，经验丰富。
    只因性格刚直，数次直言犯諫，被李世明不喜，近年来渐渐被边缘化，閒居在京。
    此刻重新被紧急召见，他脸上並无多少激动或怨懟，只有一片沉静的肃然。
    “末將李敬，叩见陛下。”
    李敬走到御阶前，依礼单膝跪地，声音洪亮，中气十足。
    “李老將军快快请起。”
    李世明亲自起身，虚扶了一下，语气颇为客气：“赐座。”
    “谢陛下。”
    李敬起身，却並未立刻坐下，而是依旧垂手恭立：
    “不知陛下紧急召见末將，有何差遣？”