四邻诸国纷纷竖起耳朵、睁大眼睛,屏息等待这场大战拉开帷幕。
不论胜负如何,双方元气必遭重创。纵使系统奖励丰厚,短期內也难復旧观,更无力继续扩张。
届时,说不定正是浑水摸鱼的好时机!
消息很快传入咸阳。
“陛下。”
御书房內,章邯、蒙毅等人垂手而立,望著龙椅上的始皇帝,满脸忧色。
半月前自下相归来,秦始皇亲自主持扶苏丧仪,长公子薨逝的消息早已传遍九州。
只是下相一役的具体经过,始终秘而不宣,扶苏终究是大秦储君,体面二字,不能丟。
“陛下,王翦老將军已亲率兵马奔赴边关,无需您亲征,您再多歇几日吧。”章邯望著始皇疲惫的双眼,声音里满是心疼。
这几日连早朝都免了,可见哀慟之深。可一听孔雀王朝陈兵压境,他二话不说,当即整装出关。
放心吧,朕这辈子闯过多少惊涛骇浪,这早已不是头一回了。灵儿、梦儿,还有老十一、老三当年马革裹尸时,朕心里就清楚,那绝非终点,今日这场离別,也断然不会是最后一场。
嬴政缓缓吐出一口气,眼神里泛起一层难以言说的沉鬱。
十三个亲生骨肉,如今已折损五位。
白髮人送黑髮人,那种钝刀割肉般的痛楚,压得人胸口发闷。
这一路走来,倒下的人太多太多。生死见得多了,心肠再硬、再麻木,可当至亲永远闭上眼的那一刻,谁又能真正无波无澜?
他深深吸气,眼帘轻垂,再抬眸时,所有悲意尽数敛尽,只剩下一双冷峻如铁、俯瞰万古的眼睛,还是那个扫六合、镇八荒的始皇帝。
“少府那边进展如何?时机已到,该全面动手了。孔雀王朝此番到底想声东击西,还是另有所图,都不重要了。”
嬴政语调平缓,却字字如刃,寒意凛然。
这些日子,大秦並未急於扩张,只接连吞併三个小国,捞了些基础赏赐,其余精力全用在蓄力备战上,矛头直指孔雀王朝。
寻常奖励,政哥早看不上眼。
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据探报所知,后世印土国人口近二十亿,若能一举覆灭孔雀王朝,收穫之丰厚,简直难以估量。
“我大秦將士兵甲已全部换装,尽数配齐精锻铁器。號令一下,两百多万雄师即刻挥师南下,踏平孔雀王朝!”
章邯双眼骤亮,瞳中似有金芒一闪,声音难掩激动。这一天,他等得太久了。
见陛下神色重归坚毅,悬著的心终於落回原处。
他最怕的,就是陛下被哀伤拖住脚步,陷在往事里挣脱不出。
“陛下,国库早已整备妥当。虽受火山灰波及,但军粮足供大军远征一年之需,后勤无忧。臣已在七千座驛站囤足粮秣与清水,补给线稳如磐石。”
冯劫上前半步,语气篤定,毫无迟疑。
这段时日,三公九卿人人绷紧神经,没一个閒坐案前。大战將至,无人敢懈怠半分,大秦这台庞然战车,要轰然启动,靠的是每一颗螺丝钉都在咬紧牙关转动。
“陛下,朝中政务臣已梳理完毕,三十六郡內再无积压冤案。臣愿披甲执锐,亲率一军,为大秦开疆裂土!”
蒙毅声音微颤,仿佛又听见当年战鼓擂动、旌旗蔽日的声响。
自六国归一之后,他已有太久未曾这般热血翻涌。
“那就,开战。”
嬴政微微頷首,双手负於背后。一阵清风掠过殿前,扬起他乌黑长髮,身影愈发挺拔如岳。
自从得享一百五十年寿数、筋骨重铸之后,政哥再度焕发出当年睥睨天下的锋芒。
静立不动,便如一座不可撼动的巍峨山岳;周身瀰漫的帝王威压与肃杀之气,令人喉头髮紧,连呼吸都下意识屏住,不敢直视。
蒙毅等人眼眶悄然泛红,往昔一幕幕奔涌而至:並肩冲阵的兄弟、血染沙场的誓言、还有那些再不能回应的熟悉面孔……
“罗马那边可有消息?老九近况如何?”嬴政收敛心神,转身落座,语气平静,却透著一丝不易察觉的牵掛。
他既紧盯大秦战局,也始终牵掛著嬴璟初的安危。
那人孤身远赴罗马,变数难料,稍有闪失便是万劫不復。
虽已遣嬴樱驰援,但东西万里,舟车劳顿,短时之內根本赶不到。
“陛下……九公子……夜夜笙歌。”章邯与蒙毅对望一眼,略一迟疑,神色古怪地稟道,“他还雇了一大批工匠,在罗马修皇陵、筑长城,更放话说,要浇铸百万座兵马俑。”
话音未落,嬴政握著茶盏的手忽地一顿,眉梢微挑,眼中掠过一抹错愕。
本以为嬴璟初正与西方诸强死磕,吃尽苦头、狼狈不堪,谁知这小子活得如此自在洒脱。
不止纵情欢愉,竟还照著自己的路子,在异域大兴土木!
政哥嘴角抽了抽,额角隱隱浮现几道黑线,心头那点沉重,反倒被冲淡了几分。
“陛下,九公子纳了三位罗马公主,眼下不是在享乐,就是在奔赴享乐的路上。”蒙毅压低声音,语气里带著点酸溜溜的羡慕。
嬴璟初之强,早已震动罗马,甚至传遍天下!
没办法,他为攒属性点,几乎豁出去了,唯一不肯做的,就是在镜头前给后人演戏直播。
起初嬴政尚能端坐不动,可听著蒙毅与章邯你一言我一句,脸色渐渐绷不住,到最后,眼睛瞪得溜圆。
真没想到,这小子日子过得比自己当年还恣意。
哪像是深入敌境作战?分明是回了自家后院,连他在咸阳宫都没这么逍遥过。
“陛下,最让人恼火的是,九公子把罗马治理得井井有条,这半年多,罗马国力至少翻了一倍。周边三大帝国被他打得抬不起头,听说眼下正与迦太基鏖战。”
章邯由衷感嘆,言语间满是欣慰。
这些日子,他也陆续听闻不少关於嬴璟初的消息,打心底替他高兴。
毕竟,那是他唯一的儿子,倾注的感情,比当年秦始皇待扶苏更深几分。
“若有空閒,朕还真想去罗马走一趟。”政哥摇头一笑,笑意渐浓,眼底浮起几分真切的宽慰。
蒙毅意味深长地接了一句:“陛下有所不知,九公子已徵发数十万奴隶,正从罗马国动工修长城,扬言要一路修到我大秦境內!”
嬴政愣住,笑容凝在脸上,一时失语。
连他自己,都从未敢想过这般宏大的念头。
实在是嬴璟初在罗马的日子,与他预想中的模样,相差太大,一个在云端纵马高歌,一个在泥泞中步步为营,简直是云泥之別。
“对了陛下,诸子百家与佛门那一仗已经收尾,先前承诺的赏赐,臣已尽数下发。您看,要不要再让他们披甲出征?”
章邯略一欠身,压低声音问道。
前些日子,诸子百家联手重创孔雀王朝佛门,打得对方元气大伤、威信扫地,各家声望隨之传遍四方。
当初许下的封赏,自然说到做到,绝不食言。
“不必干涉,由他们自由发展便是。对了,新打下来的几块地盘,百姓安置得怎么样了?”嬴政摆了摆手,语气淡然。
说到底,诸子百家更像一群独来独往的豪侠,各有章法、不惯受拘束。硬把他们编入军籍,反倒容易掣肘。与其强求归附,不如放手任其壮大。
眼下大秦已有两三百万人马,多这一万多人,影响甚微。
“回稟陛下:伊赛国、塞伽罗里国、巴泽雷克国三地,探明铜铁矿藏丰富,水草丰美,正是驯养战马的上佳之地;迁去的百姓也已安顿落户,开垦建屋,渐成规模。”章邯垂首应道。
嬴璟初在罗马征战,因人口稀少又受昏君系统拖累,亡国之后往往弃土不顾;而大秦不同,凡所拓疆域,必派官吏驻守、百姓屯垦,寸土不容虚置。
国战系统固然能兑奖励,但土地深处埋著的矿脉、草原上奔腾的马群、田野间產出的粮秣,才是真正落进腰包的实利。
“可惜『奴隶主』封號来得晚了一步,不然这些被灭之国的青壮,全都能留下充作劳力。”蒙毅轻嘆一声,面露惋惜。
大秦接连剷除的那些势力,全是在封號生效之后覆灭的,城破人绝,连一个活口都没剩下。眼睁睁看著白花花的劳动力化为乌有,他心头直抽抽。
“无妨。孔雀王朝一倒,便能得一亿奴隶,足够支撑多年。话说回来,蒙恬那边,可有动静?”嬴政眉梢微蹙,眼中掠过一丝忧虑。
掐指一算,自攻下樱花国至今,已过去数月,蒙恬却始终杳无音信。大秦上下翻查数遍,连根头髮都没寻见,实在不能不让人心生疑虑。
“尚未收到任何消息。”
章邯无奈摇头,语调沉了几分,难掩担忧。两人曾並肩血战多年,情谊非比寻常。
“陛下宽心,家兄吉人自有天相,定会平安归来。”蒙毅连忙接话,语气篤定。
这些年兄长屡陷险境,哪一次不是咬牙挺过?他坚信,蒙恬绝非早夭之相,必能履险如夷。
正说著,眾人耳畔忽地响起一道清冷机械音,
【迦太基国覆灭柏柏尔国,获精良青铜器一千件】
【迦太基国覆灭柏柏尔国,获十年寿元】
【迦太基国覆灭柏柏尔国,获粮草五十万吨】
【迦太基国覆灭柏柏尔国,获奴隶二十万名】
“嗯?”
章邯抬眼,眸光一凝。
消息明明显示,迦太基正与罗马激战正酣,哪来的余力另起刀兵?莫非他们一直藏了底牌?
“朕料得不错的话,迦太基是孤注一掷,只遣少量兵马应付老九,主力则悄然扑向周边小国。”
“各国本能地以为,迦太基既与罗马死磕,便绝无分兵之力,警惕鬆懈,这才被他们钻了空子,一举得手。”
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