富察提督返回衙门,就忍不住笑了起来。
朝廷最忌惮的就是这些有前科的乱党余孽聚眾。
今日虽被黄飞鸿顶撞得颇为不快,但一口气锁拿了那么多民团的人。
其中不少都是登记在册的前黑旗军骨干。
这份功绩报上去,绝对是一份大功!
他正琢磨著如何写呈报文书,忽然一名亲隨快步走进来,躬身稟报:
“大人,外面有位大夫求见。”
“大夫?黄飞鸿?”
富察提督眉头一挑,第一个想到的就是黄飞鸿。
这么快就来求情了?
“回大人,不是黄飞鸿。来人自称姓陈,是开医馆的,打扮有些奇特,短髮洋装。”亲隨连忙回了一句。
“开医馆?短髮洋装?”富察提督略感意外。
不是黄飞鸿,是个没听说过的大夫,还是个假洋鬼子。
他本想直接回绝,但转念一想,这年月能剪短髮、穿洋装,还敢大摇大摆来衙门求见官员的。
多半是出过洋、留过学的。
能出洋留学的,家里非富即贵,至少也是有些门路的。
说不定背后就站著哪路神仙。
自己虽然不在乎,但也没必要平白得罪。
“让他进来吧。”
不多时。
陈文走进衙门后堂,抱拳行礼:
“在下陈文,见过提督大人。”
富察提督靠在太师椅上,上下打量了他几眼,语气不冷不热:
“免礼,陈掌柜不知有何贵干,竟找到本官这里来了?”
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陈文微微一笑:
“不敢当。在下今日冒昧打扰,实是有事相求,也是特来向大人致谢。”
“致谢?”富察提督皱起眉头,有些不太理解。
他都不认识对方,哪来的谢?
“正是。”陈文点头,“前几日沙河帮的人去我那里闹事。今日听闻大人將沙河帮一干人等擒拿归案,真是大快人心!为民除害!所以特来感谢大人!”
富察提督听明白了,原来是和沙河帮有衝突,听说自己抓了沙河帮的人,跑来套近乎的。
他摆了摆手,打起官腔:
“此乃本官分內之事,陈掌柜不必多礼。如果只是为此事,心意本官领了,请回吧。”
他这话既是送客,也是进一步试探,看对方是否真有其他目的。
陈文仿佛没听出送客的意思,笑容不变,继续说道:
“大人秉公执法,在下敬佩。除了感谢之外,其实还有一事相求。”
“哦?何事?”富察提督心中冷笑,果然还有下文。
“今日大人所擒拿之人中,除了沙河帮的恶徒,还有一批是在下的工人。”
“能否请大人明察,將那些无辜的工人释放。”
富察提督脸色一沉,眼中闪过一丝精光盯著陈文:
“工人?陈掌柜,明人不说暗话。那些人,是黄飞民兵团的人吧?你……是黄飞鸿派来的说客?”
“当街械斗,衝击本官与洋人会谈重地,惊扰洋人,此乃重罪!”
“本官依法拿人,岂能因你一句话就轻纵?莫说是你,就是黄飞鸿亲自来,也別想本官放人!你请回吧!”
陈文似乎早就料到对方会这么说。
没有继续爭辩工人是否无辜,而是直接从怀中取出一个木盒双手奉上。
“大人日理万机,为地方操劳,在下感佩。一点小小的心意,不成敬意,还望大人笑纳,就当是给大人压压惊。”
富察提督瞥了一眼那木盒,雕工尚可,但也不算多么名贵。
他本不欲理会,但陈文已经打开了盒盖。
盒內静静躺著一串珍珠项炼。
颗颗珍珠浑圆饱满,大小均匀,光泽莹润。
宫里的贡珠他也不是没见过,但如此品相、如此一致的上等南珠,实在罕见!这一串的价值……
他的呼吸不由自主地微微一滯,眼神死死盯在那串珍珠上。
陈文看著对方的反应暗自冷笑。这珍珠是他买的仿製海水珠,几十块一条的水货。
但在这个时代,不仅可以以假乱真,而且比真的还要好!
富察看著那串珍珠项炼越看越激动,连忙重新看向陈文,眼神里多了几分贪婪。
这一串珍珠价值不菲。
而且,眼前这个陈文,能隨手拿出这等珍宝,显然身家丰厚,是个肥羊。
今天放了他的人,收了这份礼。
以后民团再有什么小动作,自己岂不是又能抓人、又能收钱?
想到这里。
富察忽然哈哈一笑,语气也变得极为亲切:
“本官细细想来,今日之事的確是沙河帮欺压良善!”
“黄飞鸿手下那些人,不过是路见不平,自卫反击,虽然行为过激,惊扰了洋人,但情有可原!”
“说到底,他们也是受害者,是无辜被牵连的良民嘛!”
他大手一挥,对侍立一旁的亲隨吩咐道:
“去,把陈掌柜的工人放了!”
“陈掌柜一番心意,本官就却之不恭了。”
“以后在佛山做生意,有什么难处,儘管来找本官!”
说完,他笑容满面地看向陈文,很自然地从他手中接过了那个木盒,手指摩挲著光滑的盒面:
陈文脸上笑容灿烂,再次抱拳行礼。
“多谢大人!大人明察秋毫,体恤民情,真乃百姓之福!”
……
衙门口。
黄飞鸿带著牙擦苏、林世荣,已经在门外等了快半个时辰。
他几次上前,递上名帖,言辞恳切地请求拜见提督大人,那两个守卫却根本不理会。
此刻的他心急如焚。
那些被抓的民团兄弟可是刘大人让他照顾的人。
跟著他没过上几天好日子,如今却因为一场街头斗殴被关了进去。
若是提督有心借题发挥,后果不堪设想。
林世荣低著头,跟在他身后,胖大的身躯此刻显得很是萎靡。
他也知道这次祸闯大了。
“师父,我也不知道怎么就……沙河帮欺人太甚,弟兄们一时没忍住……”
“忍不住?!”黄飞鸿猛地回头,压低的声音里压抑著怒火和焦虑。
“世荣!平日里你们打打闹闹也就算了!这次是什么地方?”
“朝廷正盯著咱们!刘大人临走前千叮万嘱,要我们低调,要我们安分!现在倒好,几十號人全被拿了进去!”
“你让我怎么跟刘大人交代?怎么跟那些兄弟的家人交代?!”
他越说越气,但看著林世荣那耷拉著脑袋的样子,又实在不忍再多苛责。
林世荣讲义气,肯为兄弟出头。
这次说到底也是为了对抗欺压百姓的沙河帮。
错不在动机,而在后果。
而这后果,偏偏沉重到他们可能负担不起。
宝芝林的收入,这些日子都填进了民团这个无底洞。
黄飞鸿再能赚钱,也架不住这样只出不进。
他特意回家一趟,把剩下那点积蓄都拿出来了,
实在不行就变卖点家当,先把人弄出来再说!
黄飞鸿深呼吸了一口气,整了整衣衫,再次走向守卫,准备先打点一下门卫。
就在这时!
衙门內忽然传出一阵爽朗的笑声。
“这次多谢大人了,日后有时间还请大人赏脸吃酒!”
“哪里哪里,我还要预祝陈掌柜发大財呢!”
黄飞鸿一听到这两个声音,连忙看过去。
只见提督富察亲自將一个人送到了门口,脸上居然带著笑容。
而被送出来的,赫然是那个短髮奇装、让他琢磨不透的陈文!
更让黄飞鸿和林世荣等人目瞪口呆的是。
二人身后还有人!
正是刚被抓进去的民团的人!
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