几人没有再耽搁,继续向前推进。
接下来的搜寻与猎杀,也印证了蒋司承的推测。
他们又遭遇了几小波零散或聚集的丧尸,其中一部分行动依旧迟缓呆滯,只知道扑咬,与旧日无异,被贺云帆的步枪和宋翊的手枪精准点射轻鬆解决。
这些普通丧尸脑子里,空空如也,只有腐烂的浆液。
另一部分则明显更加敏捷,甚至懂得利用掩体或从刁钻角度发起攻击,这些进化后的丧尸脑中,大多能找到那种大小不一,光泽明暗不同的晶核。
蒋司承和陈苏成为了主要的晶核吸收者。
蒋司承不知疲倦,冷静地猎杀,取核,吸收。
他掌间凝聚的无形能量刃越发凝练迅疾,控制范围也似乎有细微的扩大,周身那股內敛而危险的气息愈发深重。
陈苏紧隨其后,吸收晶核带来的清凉能量流不断补充著她的精神消耗,维持著大范围感知,她的预警愈发精准及时。
甚至能模糊分辨出前方丧尸是普通种还是进化种,大大提升了小队行进的效率和安全性。
但很快,陈苏发现了问题。
起初吸收晶核带来的精力恢復和感知清晰感令人舒畅。
可隨著吸收数量的增加,尤其是连续吸收了几枚能量似乎较强的晶核后,她开始感到一种隱隱的饱胀感。
不是身体上的,而是一种精神层面的滯涩,仿佛感知被暂时填满了,运转不再如最初那般流畅自然,甚至偶尔会有一丝针扎般的细微刺痛在眉心掠过。
同时,一种深深的疲惫感缓缓浮现,与精神上的亢奋形成矛盾的不適。
当蒋司承再次將一枚新取出的,光泽相对明亮的晶核递给她时。
陈苏没有立刻伸手去接。
她揉了揉隱隱作痛的太阳穴,脸色有些发白,对著蒋司承轻轻摇了摇头,声音带著掩饰不住的倦意:“蒋队长,我……我好像暂时吸收不了了,有点……撑,头也疼。”
蒋司承递出晶核的手顿在半空,目光落在她微蹙的眉心和疲惫的脸上,停留了两秒。
他没有追问,也没有坚持,只是平静地收回手,將那枚晶核纳入自己掌心吸收。
“我们休息一会儿。”他言简意賅。
贺云帆注意到陈苏的状態,低声道:“任何形式的能量摄入都应有个体差异和极限,看来陈苏目前的身体或异能水平,对晶核能量的承载和转化有上限,需要时间消化適应。”
宋翊也担忧地看了陈苏一眼,下意识地靠近了半步,將她护在更安全的內侧。
_
搜刮厂房区域的结果令人失望。
尸潮的席捲如同蝗虫过境,大部分仓库和车间都被破坏得七零八落,能找到的未开封食物和净水寥寥无几,药品更是稀缺。
眼见物资补给的目標远未达成,蒋司承果断调整方向,带领小队朝著东面那片他们之前曾远远避开,有其他倖存者活动的老旧住宅区潜行而去。
越靠近住宅区,陈苏的感知就越发复杂。
除了零星丧尸那混乱的波动,开始出现更多属於人类的鲜活的生命能量波动,分散在不同楼宇的角落。
然而,引起陈苏特別注意的,是其中几处格外活跃显著的能量源。
它们不像丧尸那样冰冷死寂,也不像普通倖存者那样相对平稳。
它们带著一种独特的波动,时强时弱,与她和蒋司承身上散发出的能量波动,有著些许相似性。
“蒋队长。”
陈苏压低声音,靠近蒋司承一步,快速匯报自己的发现,“一点钟方向,那栋灰白色六层楼的三楼,还有十一点方向靠里的那个小院平房……里面有能量波动,很特別,不像丧尸,也不像普通人……有点像……我们?”
她斟酌著用词,目光看向蒋司承。
蒋司承脚步未停,只是微微侧头,目光扫过陈苏指示的两个方向,眼中掠过一丝瞭然。
“异能者。”他吐出三个字,语气肯定。
在这场席捲世界的灾变中,获得特殊能力的,並非只有他们。
住宅区道路狭窄,杂物堆积,寂静中瀰漫著更浓郁的血腥和腐烂气味。
他们谨慎地选择了一条相对隱蔽的小路,目標是前方一栋半塌的二层小楼,一楼有家门窗破损的小超市。
就在蒋司承示意贺云帆和宋翊警戒,自己准备上前探查那扇虚掩的超市后门时。
“呼!”
一道炽热耀眼的橘红色火焰,毫无徵兆地从门內狂涌而出。
热浪扑面,瞬间映亮了这一片区域,带著灼人的高温,直扑最前方的蒋司承。
袭击来得突然。
若是常人,即便不被火焰直接吞噬,也必被严重灼伤或逼退。
然而,蒋司承的反应更快。
他甚至没有后退半步,只是眉头微微一蹙,右手已然抬起,五指张开,对准了喷涌而来的火焰。
在他抬手的瞬间,前方空气仿佛瞬间凝结,压缩,形成了一面无形的微微扭曲光线的透明屏障。
“轰——!”
炽烈的火焰狠狠撞在无形屏障之上,发出沉闷的爆响,火星四溅,热浪被强行阻隔,分流,从屏障两侧涌过,將旁边的墙壁熏得一片焦黑。
却未能伤到屏障后的蒋司承分毫,甚至连他的衣角都未被燎到。
火焰来得猛,去得也快,仿佛后继无力,迅速熄灭,只在空气中留下刺鼻的焦糊味和滚滚热烟。
烟尘稍散,门內的景象映入眼帘。
这是一个狭窄堆满杂物的储藏间,此刻正瑟缩著三个人。
两男一女,都穿著脏污不合身的衣服,面黄肌瘦,眼神里充满了惊恐,戒备,以及一丝难以置信。
挡在最前面的,是一个约莫三十出头,皮肤黝黑,身形精悍的男人。
他保持著双手前推的姿势,手掌心还残留著些许焦黑和淡淡的红芒,正是刚才火焰的源头。
他死死盯著门外毫髮无伤,连表情都没变一下的蒋司承,瞳孔紧缩,脸上写满了震惊。
他对自己觉醒后偶然获得的喷火能力颇有信心,虽然还不稳定,消耗也大,但突然袭击下足以击退甚至重创绝大多数敌人。
可眼前这个男人……竟然如此轻描淡写地就挡下了?
那是什么能力?
“你……你也是异能者?”
男人声音乾涩,打破了死寂,目光在蒋司承和后面明显是同伴的陈苏几人身上扫过。
尤其在看到他们相对整齐的装备和镇定的神色时,忌惮更深。
蒋司承缓缓放下手,身前的无形屏障悄然消散。
他目光平静地看向门內的三人,既没有表现出攻击性,也没有放鬆警惕。
只是微微頷首,算是承认。
看到蒋司承承认,那男人紧绷的肌肉稍微鬆了松,但戒备未消。
他侧身,將身后更显惊恐的一对年轻男女挡得更严实些,声音沙哑地解释,带著一种混合著强硬与无奈的语调:
“我……我们没想主动惹事,这里,是我们暂时落脚的地方。你们突然靠近,我以为是……別的什么东西,才动手的。”
他打量著蒋司承四人,尤其是在宋翊和贺云帆身上多停留了一瞬,似乎在评估他们的实力和意图。
宋翊见对方没有继续攻击的意思,但依旧紧紧握著枪,开口问道,语气带著探究:“这片住宅区,就你们几个倖存者?”
那男人摇了摇头,脸上露出一丝苦涩:“不止。还有两队人,在更里面,占了以前社区活动中心和旁边那栋新点的公寓楼。”
他顿了顿,声音压得更低,有一种心有余悸的意味,“他们……人比我们多,而且,厉害得多。听说……差不多一半的人,都是异能者。这片地方还能找到的像点样子的物资,大半都被他们占著,守著。我们这些人,只能在外围捡点剩的,还得时刻提防被他们……清理掉。”
一半的人都是异能者?
这个信息让蒋司承小队几人心中都是一凛。
如果所言非虚,那盘踞在住宅区深处的,是一个规模可观,且以异能者为主的倖存者团体。
在这秩序崩坏的末世,这样的团体,其危险性远超同等数量的丧尸。
蒋司承的目光与贺云帆快速交换了一下,都看到了彼此眼中的凝重。
这片看似可以提供补给的住宅区,水比预想的更深,也更浑。
蒋司承的目光在门內三人惊惶憔悴的脸上停留片刻,又扫过他们身后几乎空无一物的狭小空间。
除了几个空罐头盒和用脏布裹著的看不出內容的包袱,这里显然没什么值得爭夺的物资。
那个喷火男人虽然觉醒异能,但面黄肌瘦,气息不稳,显然连基本温饱都成问题,异能也无法稳定发挥。
“他们有多少人?具体位置?异能种类知道哪些?”蒋司承问得直接。
喷火男人咽了口唾沫,眼神里闪过一丝挣扎,似乎既怕得罪眼前这队明显不好惹的陌生人,更怕泄露信息会招来盘踞在深处那伙人的报復。
但他看著蒋司承那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼睛,又瞥了一眼门外全副武装、沉默肃立的另外三人。
最终还是咬了咬牙,低声道:
“人……具体说不准,但两边加起来,肯定比我们这些散在外面的人多得多,起码二三十个是有的……活动中心那边是赵老大的人,占了原来的仓库和小礼堂。”
“公寓楼那边领头的是个女人,都叫她霞姐,占了三四两层。两边不太对付,但都……都挺狠。”
他顿了顿,声音压得更低,带著恐惧,“赵老大那边,有个能控制土的,能让地面突然变软把人陷进去,还有个力气大得嚇人,能徒手掀翻小汽车……霞姐那边,听说有个速度特別快的,像鬼影子,还有个能让人突然犯困,手脚不听使唤的,邪门得很……”
“其他的,我们这种外围的,也接触不到,只知道他们的人时不时出来扫货,也……清理不听话的或者没用的。”
控制土,巨力,速度,精神干扰……
蒋司承默默记下这些信息。
如果属实,这群盘踞在住宅区深处的倖存者,不仅人数占优,异能种类也颇具威胁性,且显然已经形成了初步以暴力维持的內部秩序。
“你们平时怎么获取食物和水?”贺云帆突然开口问道,推了推眼镜。
男人脸上苦涩更浓:“还能怎么弄?在废墟里一点点刨,去他们扫过的地方捡漏,偶尔运气好找到点或者没被发现的旮旯……喝水就是下雨接点,或者去东头那个早就半乾的水洼,过滤了硬喝。”
他身后的年轻女人忍不住小声啜泣起来,被另一个男人紧紧搂住。
“你们有异能,没想过加入他们,或者联合起来反抗?”宋翊忍不住插嘴,看著喷火男人掌心还未完全褪去的焦痕。
男人惨然一笑,笑容比哭还难看:“加入?他们只要有用的,厉害的。我这点时灵时不灵的火,在他们眼里屁都不是。”
“反抗?拿什么反抗?人家人多,傢伙多,异能也厉害……之前有几个不服气的,想自己拉个小团体找吃的,第二天就被发现死在巷子里,脑袋都……”
他没说完,但意思不言而喻。
弱肉强食,赤裸裸的末世法则。
外围的倖存者如同螻蚁,在更强势力的夹缝中苟延残喘。
蒋司承没再说什么。
他只是从腰间摸出一块压缩饼乾,隨手扔了过去。
喷火男人下意识接住,低头一看,愣住了。
他抬起头,看向蒋司承,嘴唇动了动,像是想说些什么,却什么都没说出来。
“拿著吧。”蒋司承已经转身往外走,“这附近还有其他落单的倖存者吗?”
男人握紧手里的饼乾,喉咙滚动了一下,声音有些发涩:“有……有几个,分散在那边几栋楼里,都跟我们差不多,捡破烂过活。”
他犹豫了一下,又补充道:“那些人不常出来,出来也是躲著走。你们要是想找他们问什么……不一定能找到。”
蒋司承点了点头,没有再问。
几人从那个逼仄的房间里退出来,重新回到破旧的窄巷里。
天色比刚才又暗了一些,云层压得很低,空气里始终有股挥散不去的腐臭味。
宋翊忍不住开口:“老大,这么多异能者,这地方比想像的棘手啊。”
蒋司承没有接话,只是看向陈苏,语气里带著询问:“还能撑多久?”
陈苏知道他在问什么。
她刚才吸收了不少大大小小的晶核,但確实有点过度了,那种暖洋洋的感觉已经变成了一种钝重的疲惫,像身体被灌满了温水,软绵绵的使不上劲。
“再坚持一阵可以,”她如实说,“但可能没法一直保持最大范围。”
蒋司承点了点头,目光扫过前方那片沉寂的住宅区。
几栋楼房矗立在灰濛濛的天色里,窗户黑洞洞的,像是无数双空洞的眼睛。
远处昏暗的天际线上还残留著最后一缕黄昏。
“先找晚上休息的地方。”蒋司承轻声说,“至於物资……等恢復体力,明天再找。”
“是。”三人同时应道。
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