从变成一团火开始培育文明 - 第128章 两个晋升仪式

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    距离开启二阶职业晋升，仅差一猿。
    余烬的火苗在火塘中轻快地跃动著。
    他心里没有只差临门一脚的焦躁，反而有一种看著地里的麦穗即將被压弯枝头的踏实与期待。
    “快了……”余烬在心中盘算著。
    只要再过一段时间，再多几名新生儿降生，或者再接纳几个流浪的野猿，他就能迎来真正的质变。
    ……
    驱散了杂念，余烬將注意力集中在了两个即將迎来突破的职业者身上：
    【先知：二十级（-）】
    【工匠：二十级（-）】
    作为文明的两个元老级职业者，它俩距离二阶的壁垒都仅剩一步之遥。
    就在前几日，继【工匠】之后，【先知】前后脚也突破了二十级。
    它所得到的新能力词条是这样的：
    【高级神諭：先知与神明的连结已化作实质的桥樑。神明可以通过先知之眼与耳，观察世间万物。】
    这个能力在现阶段不算有太大的帮助，唯独令余烬在意的，是生命树的话语：
    “……伟大的光，在进阶之后，职业者会对於敘事更加专注，而它的对应能力，也將有著在那个路径上更进一步的飞跃。
    “在您的，呃，【先知】进阶之后，它传达您意志的能力，也一定能得到跨纬度的提升！”
    而余烬，则是突然意识到一个问题：
    如果说升级到二阶，代表的是向著某个细分方向更进一步……
    那是否意味著，其他分支的职业能力——比方说先知的【启迪】，会隨著进化而被遗忘？
    余烬提出了这个问题。
    可是生命树的文明，从未有过转职、多职业发展这种骇树听闻的事情发生过。
    所以生命树的残魂表示——自己也並不知道，【先知】晋升二阶之后，究竟会出现什么情况。
    只能靠余烬自身摸索了。
    好在，晋升的方法不用余烬瞎猜，早已经摆在面前——
    隨著【工匠】和【先知】的等级先后达到二十级，一股玄之又玄的明悟，毫无徵兆就出现在了余烬的意识核心之中。
    那是关於“二阶职业晋升”的详细条件。
    可是。
    “……我为什么会知道这些？”
    余烬的火苗轻微跳动了一下，心中升起一丝丝迷惑。
    如果说一阶职业的诞生，是因为猿人们自身的行为契合了文明的发展——比如造长矛、比如说驯化小狼、又比如说为守护族群而战；
    那些二阶职业的晋升方法，那些带有规则甚至是仪式感的条件，究竟是谁制定的？
    这知识就像是凭空从火焰的最深处涌现的。
    仿佛一个设定好的程序，在达到特定的进度条时，自动弹出。
    “难道，我……或者说，指引文明之火的……莫非真的是某位曾照耀过万界的全知太阳？”
    这个念头只是一闪而过，很快余烬就放弃了这方面的思考。
    毕竟这些个中缘由，现在想破脑袋也想不出来。
    眼下最重要的，是那清晰浮现的两个【晋升仪式】。
    【使徒（二阶）晋升仪式：权力的交接】
    条件：先知必须当眾卸下族群世俗领袖的身份，將权杖交予他人。
    它必须戴上蒙眼的荆棘冠冕，在神火前枯坐三日三夜。成为使徒，意味著绝对的孤独与纯粹的侍奉，神的代言人，不染世俗之权。
    【铸匠（二阶）晋升仪式：金属与火的洗礼】
    条件：工匠必须脱离对天然材料的简单打磨与冷锻造。
    它需在神火的见证下，融化矿石，使用熔炉亲手锻造出文明的第一块金属武器。
    看著这两个截然不同的晋升条件，余烬陷入了深思。
    他在冷静地分析这两个仪式的难度：
    几乎是显而易见，两者比较，【使徒】的仪式更简单一些。
    进行权力的交接、並且进行三日的苦修，听起来完全都是可以相对轻易做到的任务。
    而另一方面——
    虽说【冶炼】和【金属武器製造】听起来对於文明整体的进步更具有价值，但落在现实里，却让余烬感到无从下手。
    “熔炼並且锻造金属工具，前提是得有金属啊……”
    余烬的火苗在火塘里有些发愁地摇晃著。
    在这个连青铜的影子都没有见过的石器时代，想要凭空弄出金属，难度也是堪比登天。
    大自然中確实存在极少量的自然铜、或陨铁等等，但那些玩意儿在偌大的荒野中，稀有程度也就和中彩票差不多，总不能指望【勇士】出门打猎刚好被一块陨石砸中脑袋吧？
    想到这里，余烬便决定唤来【先知】，让其提前为了晋升做准备。
    “……嗯？人呢？”
    余烬四下却没发现先知的身影。
    好在，先知获得高级神諭能力之后，它和余烬之间的精神连结已经变得稳定、不会轻易断裂。
    於是，余烬的意识顺著那连结的牵引飘了出去。
    原来，在主洞穴外的一片空地上，正进行著一场热火朝天的“文化扫盲运动”。
    隨著西南方那二十几个野蛮猿人的彻底归顺，【先知】肩上的担子重了起来——
    它不仅仅需要担当神諭的传递者；【启迪】的重任，同时也落在它的头上。
    而在【歷史的迴响】与每天吃饱饭的双重感化下，这些新加入的野蛮猿人，对部落的知识也表现出了极度的狂热与渴求。
    它们不再满足於仅仅是吃饱穿暖，它们开始模仿著原初族人的一切行为。
    空地上，【先知】正带著几个工匠的老学生，手把手地教这些新来的猿人如何挑选燧石，如何利用“敲击剥片法”打制標准化的预製石核。
    而另一边，小哑巴也被一群大大小小的猿人围在中间。
    余烬的意识飘到它的脑袋上空：
    只见小哑巴，正在用树枝蘸著顏料，在几块平整的石板上示范如何提取色彩、如何勾勒事物的轮廓。
    见到这一幕，余烬舒了口气：
    “算了。先让它俩忙吧。等到晚上再与先知交流，也来得及。”
    然而谁曾想，这一等，倒是等来了一个意外之“喜”。
    ……
    隨著原始技艺在重组族群中的大普及，文明底蕴飞速增长，但同时也带来了一个现实的麻烦——
    材料不够用了。
    就在今天，部落原本储存的优质燧石，在这群新手的疯狂砸石头练习中消耗殆尽；
    而小哑巴从地裂带回来的那些珍贵顏料矿物，也快要见底了。
    为了维持部落的正常生產与教学，大牙主动请缨。
    它点齐了五六名身强力壮的猎手，背上粗糙的藤筐，拿上坚硬耐用的蜥蜴人骨板镐，浩浩荡荡地爬进了主洞穴被打通並加固的那条支道里。
    它们的目標很明確——
    就是族群在那一次文明之火晋升的危机中，无意间发现的丰饶矿洞。
    大牙此行，就是为了去挖一些更坚硬的燧石，以及能用来做顏料的红黄矿石。
    ……
    直到太阳快要落山的时候，大牙的採矿小队才堪堪从那支洞中爬出来，满载而归。
    它们不仅带回了满满几筐的上好燧石和红黄泥块，大牙本猿的怀里，还宝贝地抱著几块看起来十分与眾不同的石头。
    一进主洞穴，大牙就兴冲冲地跑到了火塘边。
    “嗬！嗬嗬！”
    大牙兴奋地將那几块石头放在地上，招呼著其他族人赶紧过来看。
    眾猿人闻声围了上来。
    那几块石头確实长得有些扎眼。
    它们的外表是冷硬的银灰色，光是看起来，材质就不像普通的石头。
    更瞩目的是它们的重量。
    大牙夸张地比划著名，表示这石头看著不大，但抱在怀里简直死沉死沉的，比同等大小的普通石头重了一倍不止！
    “呜嘎？”
    【工匠】拿起一块银灰色的石头掂了掂，眼里闪过一丝疑惑。
    是没有见过的材料。
    不过，对於习惯了用石头砸石头的猿人们来说，凡是又重又硬的石头，往往意味著能打磨成最具破坏力的战斧或长矛。
    【工匠】也是这么想的。
    它在火塘边蹲下，借著余烬明亮的火光，拿起一块打磨用的粗糙砂岩，对著那块银灰色的石头，尝试著磨了起来。
    然而，意外就在这一刻发生了。
    【勇士】听到这边可能在製作新型武器，著急忙慌挤了过来；而它的动作太大，不小心又推了【工匠】一把，导致后者手上一滑。
    “吧嗒。”
    那块只有拳头大小的银灰色石头，直接便从【工匠】的手里飞了出去。
    石头的形状不算稜角分明，受力又多滚了几圈……
    ……好巧不巧，精准地滚进了余烬那烧得正旺的橘红色火塘深处，直接埋进了滚烫的木炭灰烬里。
    “嗷！”
    大牙在旁边看到这一幕，惊呼一声，急得一下子跳了起来。
    这是它刚才弄回来的宝贵武器材料，掉进火神的本体里，可它不敢直接伸手进去捞。
    大牙左右张望了一下，只能赶快找来两根长木棍，试图把石头夹出来。
    但在大牙尝试找木棍、然后把木棍伸进去的那几十秒里，它没有注意到，火焰中，诡异的现象已经出现了。
    “嗬嗬……”
    【工匠】此时蹲在火堆旁边，歪著头，已经瞪大了双眼——
    在木炭和火焰的持续烘烤下，那块原本坚硬的银灰色石头表面，开始发生变化。
    就好像是出汗了一样，渗出一颗颗闪闪发光的银色水珠。
    而隨著温度的攀升，那些水珠越来越多，最后连成了一片，顺著木炭的缝隙，缓缓流淌到了火塘最底部的石坑里，匯聚成了一汪散发著刺目光泽的银色液体。
    石头化成水了？
    见到这一幕，刚刚火急火燎赶过来的大牙张大了嘴巴，连手里的木棍被火烧著了都没察觉。
    就连工匠也惊呆了。
    在它们的认知里，石头在火里最多只会烧裂、烧黑，怎么可能会变成水？
    而火塘中，正亲歷了这一幕的余烬，反应却和猿人们截然不同。
    他自然能够大概推测出，这是什么东西——
    “……某种金属熔液？”
    余烬的意念逐渐沸腾了起来。
    普通的篝火温度撑死只有七八百度，能在这个温度下直接融化的银色沉重矿石……
    就在余烬心头震动之时，猿人们也终於回过神来。
    大牙赶紧用木棍把火塘底部的灰烬扒拉开，等那汪银色的液体稍微冷却变暗后，小心地用两根树枝將它夹了出来，扔在旁边的平底石板上。
    【工匠】转身拿起一个陶罐，然后用冷水浇上去。
    只听“嗞啦”一声，白烟冒起。
    等白烟散去，那滩液体已经重新凝固。
    但它不再是之前的石头模样，而是变成了一块表面光滑、呈现出暗银色光泽的小饼。
    “……”
    “吼！”
    大牙和【工匠】还没来得及做出什么反应，倒是旁观的【勇士】激动起来。
    它搞明白这是怎么一回事了——
    这从来没有见过的石头，显然是神明赐予的奇蹟！
    能够变成水再重新变硬的石头，这要是打磨成矛头，绝对能把野象的头骨都给捅穿！
    於是它迫不及待地抢先一步动作——
    只见勇士猛地上前，挤开了工匠和大牙，一把抓起这块刚出炉的，还滚烫的金属饼，另一只手拿起锋利的黑曜石刀片，准备像削石核一样给它削出一个锋刃。
    然而。
    “吧唧。”
    当黑猿粗壮的手指用力捏住这块金属饼时，那块原本看似坚硬的暗银色物体，竟然像是一块放久了的硬泥巴一样……
    直接被它捏得凹陷了下去，留下了一个清晰的大拇指印！
    【勇士】显然有些愣住了。
    难道是它用力过猛？
    它不信邪地拿起黑曜石刀片，对著边缘小心翼翼、收著力道一划。
    没有火星四溅……甚至连摩擦声都没有。
    黑曜石就像切豆腐一样，轻而易举地在这块金属上切下了一条软绵绵的银色细丝。
    黑猿还是不甘心。
    它又抓起这块软塌塌的金属，走到旁边，对著一块刚才用来做晚餐剩下的。坚韧的野鸡皮，狠狠地扎了下去。
    “噗呲。”
    野鸡皮完好无损，甚至连个破洞都没有。
    而【勇士】手里那块被它寄予厚望的“神赐金属”，其尖端却直接捲成了麻花状，软趴趴地耷拉了下来。
    “……”
    洞穴又一次陷入寂静。
    是的，这金属可以在火中被猿人因为意外隨手融化，也说明了另外一个问题——
    这种金属的熔点太低、太过於柔软，根本不足以形成任何可用的武器或工具！
    刚才还满眼放光、还勇士一样、以为见证了神器诞生的猿人们，此刻眼里的光芒瞬间熄灭了。