从变成一团火开始培育文明 - 第156章 老藤与先知（下）

    老藤手中的那根粗重木棍，隨著它迅猛的动作，精准地卡入火坑边缘崩裂的岩缝中。
    下一瞬，矿洞顶部摇摇欲坠的岩层终於承载不住暴雨的重量，轰然塌陷。
    巨大的泥块就如同泥石流，决堤洪水般倾泻而下。
    一块巨大的岩板，就恰巧堪堪砸在被老藤死死撑住的顶梁木上。
    木棍发出悲鸣，弯曲成危险的弧度，却扛住了这致命一击，將足以掩埋火坑与病患的泥石强行分流到两侧。
    泥水飞溅间，让【先知】更加吃惊的一幕发生了。
    那些刚才，原本看似在“残忍剥夺”病患取暖物的年轻战俘，並没有拿著它们抢过来的兽皮和草蓆逃跑。
    它们冒著头顶不断掉落的碎石，默契地衝到火坑与病患上方，几只猿人手拉著手，將宽大的兽皮高高举起，拼命拉扯成一张紧绷的防水伞盖。
    它们不是在抢夺御寒物资——
    相反，它们在用试图用所能触及到的最厚实的东西，为那团即將熄灭的火种、为那些毫无反抗能力的病患，挡住头顶致命的泥石与冰雨。
    “噹啷”一声。
    【先知】手中象徵裁决的长矛滑落，掉在泥水里。
    它喉咙里发出一声哽咽。
    又有些好笑。
    它自然而然地以为，神明闭眼，这群曾经的野蛮人就会脱下偽装，变回互相吞食的野兽。
    但在这一次，它被偏见蒙蔽的双眼並未看清——
    在这片被神火照耀过的土地上，文明的种子早已经扎进了这些原本卑微的灵魂深处。
    儘管在野兽的逻辑里，弱者是累赘；但同样的，报恩也是野兽都懂得的、自然而然的品德。
    而在老藤这些刚刚体会过同袍之谊的归顺者心里：
    火神没有吃掉它们，还给了快要饿死的幼崽一口热汤。
    而现在神明累了……
    那么，就换它们来护著神。
    咔嚓！
    可大自然的伟力，也绝非几张兽皮和一根木棍就能轻易抵挡。
    隨著雷暴加剧，作为支撑的顶梁木终於不堪重负，从中折断。
    举著兽皮的几名战俘被沉重的泥水直接压趴在地。
    冰冷刺骨的水瀑布衝破阻碍，直直朝著下方那个只剩一丝暗红微光的火坑浇灌而去。
    火，要灭了。
    “呜嘎——！”
    在这决定部落生死的绝境中，老藤发出一声嘶哑的大叫声。
    这位乾瘦、苍老、半生都在寒冷和飢饿中为了苟活而战慄的首领，做出了违背所有生物本能的举动。
    它毫不犹豫地扯下身上最后一块用来御寒的兽皮，举起来遮挡在那最后一点火星上。
    紧接著，它整个人宛如一块巨石，决绝地扑在火坑上方。
    哗啦啦——
    冰冷沉重的泥水轰然砸下，毫无保留地衝击著老藤乾瘪佝僂的脊背。
    刺骨的寒意和衝击力，瞬间剥夺了它后背所有的知觉，沉重得叫它喷出一口血，淋在身下的泥土上。
    而对老藤来说，真正的痛苦，不在背上，而在胸前。
    为了护住最后一点火种不被地下水浇灭，老藤將整个胸膛和双臂完全压在火坑边缘。
    在狭小封闭的空间里，那团濒熄的凡火仿佛抓住了最后的生机，火苗向上躥腾，直接舔舐上了老藤赤裸的胸膛。
    惨烈的哀嚎声在矿洞內迴荡。
    皮肉被高温烤焦的声响，混合著毛髮烧糊的气味，在老藤身下蔓延。
    寒冷在砸碎它的脊樑，炽热在烧穿它的臟腑。
    野兽的本能在因剧痛而崩溃的脑海中疯狂尖叫：
    离开这里。
    但在痛苦的深渊中，老藤並没有动。
    它那双被烟燻出泪的浑浊眼珠，盯著胸口下方那一簇微弱却顽强跳动的橘红光芒。
    【只要还在……】
    【火……】
    【就绝不能灭……】
    老藤像是一座石化的雕像，任由头顶冰水冲刷，任由胸前烈火炙烤，弓著背，半步不退。
    以肉身抗天灾，以凡骨护神火。
    这是生命对大自然最底层的恐惧，发起的叛逆。
    就在老藤的意识即將被剧痛撕碎、陷入永久黑暗之际。
    远方陷入沉寂的主洞穴深处，那团正在休眠重组的本源核心，猛地颤抖了一下。
    这震颤並非神明的甦醒，而是这片蛮荒天地的底层法则，被某种纯粹的伟力砸出了一道缺口。
    在老藤烧得皮开肉绽的胸膛下方，那团退化成凡火的光芒，突然发生了诡异的质变。
    火焰不再呈现焦黄色，而是从最核心处，渗出一抹璀璨如熔岩般的暗红神光。
    火焰不再呈现焦黄色，而是从最核心处，渗出一抹璀璨如熔岩般的暗红神光。
    这光辉不再炙烤老藤的血肉，反而像拥有生命与呼吸一般，顺著它胸口焦黑的创口，平缓地融入血液与经络之中。
    一道古老肃穆的律动，在老藤即將寂灭的灵魂深处，乃至整个部落的上空，轰然共鸣。
    那是来自天地宇宙的认可：
    以血肉镇压本能，以凡躯承载薪火。
    轰！
    一股澎湃却带著无尽生机的纯粹热流，以老藤的心臟为原点，向四肢百骸爆发。
    它原本乾瘪衰老的肌肉，在这股超凡力量的洗筋伐髓下，竟然发出了骨骼重组声。
    胸口和双臂上烧焦的死皮瞬间碳化剥落，露出下方闪烁著暗红流光、坚韧如岩浆冷却后的新生肌理。
    老藤仰起头，发出一声长啸。
    它没有再趴在地上，而是顶著头顶倾倒而下的泥水，悍然站起身来。
    它伸出那双散发著高温的双手，一把捧起了火坑中完成质变的火焰。
    几个呼吸间……
    奇蹟上演。
    那足以熔金化铁的火焰，在老藤掌心中没有造成任何伤害，反而如精灵般在指尖流转跃动。
    而它头顶倾泻而下的冰冷泥水，还未触碰它的脊背，就被体內散发的高温气浪瞬间蒸发成大片白雾。
    冰水倒卷，黑暗退散。
    如果余烬这时候还醒著，他便能清楚地看见，那个一直没有被任命的职业——
    【传火者】——
    ——於绝境中诞生。
    在这座与世隔绝的隔离矿洞中。
    【先知】与那些绝望的病患们，目瞪口呆地看著眼前这尊在水汽与火光中浴火重生的暗红影子。
    它站在那里，就是一座永远不会被大雨浇灭的、行走的火塘。
    神明確实睡著了。
    但在神明闭眼的这个暴雨之夜，人类终於依靠自己的血肉与脊樑，在这残酷的天地间，亲手点亮了属於这个族群的第一盏长明灯。