从变成一团火开始培育文明 - 第190章 丈量时间的办法（下）

    第190章 丈量时间的办法（下）
    【先知】仔细数著手中母亲留下来的藤蔓绳子上记下的一个又一个结。
    原来————
    这就是，神明口中所说的，丈量时间的方法。
    【先知】用手指摩挲著手中的绳结，又再次走到了那根插在地面上的木棍旁边。
    此时，夜已深。
    十二座半地穴草屋犹如巨大兽冢静静蛰伏在已经进入初冬的荒野上。
    屋顶的排烟孔里，缓缓升腾著带著松脂与燻肉香气的青烟。
    有了红铜武器的庇护，有了吃不完的猎物与温暖的红烧土地面，整个部落的猿人们都已经陷入了香甜的沉睡。
    在他们那刚刚吃饱的肚皮和单纯的脑海里，对明天的概念，仅仅只停留在“再去抓几只羊”、“去囤几罐子食物”或者“去剥几张皮”上。
    但在部落正中央那片平整的夯土广场上。
    一阵凛冽的乾冷北风吹过，捲起几片枯黄的碎草。
    ——
    【先知】孤零零地站在风中。
    他身上並未披上厚卖的兽皮，可却也没有因为寒风瑟缩。
    他犹如一尊凝固的石雕，双手拄著那根磨得发亮的白骨手杖。
    他的表情安静甚至透著一种极端的冷静。
    他死死地盯著眼前的一根木棍。
    就是一根被他亲手削去树皮、笔直地夯入泥土深处的硬木树干。
    如果是【勇士】在这里，一定会一如既往地，对这根光禿禿的木头嗤之以鼻。
    他至始至终也没搞明白，【先知】这些日子都在忙活些什么。
    当然，不仅仅是他，整个族群—包括最聪慧的工匠和小哑巴在內—都没有人可以明白，【先知】现在所做的事情的意义。
    而在【先知】那双灵动又深邃的眼眸里，眼前这根木棍，可不是什么简单的死物。
    这是一把尺子。
    ——
    一把正在精准地丈量著天地呼吸的標尺。
    在火神降下那道静默的意象后，【先知】已经在这里观察了整整一个月。
    每天当太阳升到最高点的时候，他都会用小哑巴画画的黑炭，在木棍影子的最顶端画下一个深深的標记。
    起初，那些黑点杂乱无章。
    但隨著时间的推移，【先知】那被神明的意向、高级的神諭启发过的大脑，在某个时刻，突然敏锐地捕捉到了隱藏在混沌背后的一道奇怪的规律。
    那些黑点连成了一条极其平滑的直线。
    每天正午，影子的顶点都在以十分微小、但却绝不后退的幅度，坚定地向著北方延伸一而伴隨著影子被拉得越来越长—
    吹过广场的北风就越发像刀子一样割人，周围水潭里的水位就下降得越快。
    这就是规则。
    影子的长短，就是大自然寒暑交替的绝对刻度！
    当这道影子延伸到某种极限的时候，就是这片大地彻底失去温度的死局。
    而根据光知道天气会变冷还不够。
    他们还需要知道，那足以冻死所有生灵的灾厄，究竟会在哪一个具体的时间里轰然降临。
    他缓缓低下头，从怀里再次摸出了那根甚至被摩挲得有些发亮的坚韧藤蔓。
    那是老母猿生前用来记录物资的“结绳”。
    【先知】抬起头，將目光投向了深邃的夜空。
    在那犹如黑色幕布般的穹顶上，一轮残月正散发著惨白的光晕。
    【先知】枯瘦的手指在藤蔓上极其熟练地滑动著。
    每滑过一个绳结，他的脑海中就闪过一个夜晚的月相。
    从弯如利爪的细缝，到半圆，再到犹如白昼般明亮的巨大银盘。
    最后又从银盘，一点点被黑暗蚕食，直至彻底消失在夜空中，迎来伸手不见五指的纯黑之夜。
    他一遍又一遍地抚摸著这些绳结，心跳在胸腔里发出了犹如擂鼓般的轰鸣。
    那是一种，洞悉了宇宙终极真理的震撼。
    三十个————
    【先知】的眸子微微颤动。
    月亮从最圆，到彻底消失，再到重新变圆，这中间是三十个不变的日出与日落。
    但【先知】的推演並没有到此为止。
    一阵比之前更加刺骨的寒风贴著地面刮过，黎明前的最暗时刻到来了。
    【先知】转过身，將锐利的自光投向了东方的地平线。
    在漆黑的山脊轮廓上方—
    隨著天际线开始泛起极其微弱的鱼肚白。
    但那不是太阳。
    现在，还没有到该天亮的时候。
    那是一组犹如冰晶般密集、散发著幽冷蓝白色光芒的细碎星团，赶在太阳升起之前，从地平线上跃升而出！
    余烬此时也看著，但是他没有出声。
    在他所知道的知识图谱中，这组散发著幽蓝冷光的星辰，非常像他所知的“昴星团”
    或“七姐妹星团”。
    而在那漫长的史前岁月中，无论是生活在欧亚大陆的先民，还是远在美洲的游猎部落，都不约而同地將这组星团的“偕日升”即在秋末冬初的黎明前夕，与太阳相伴升起的第一天视为一个自然界石標。
    它就像是大自然悬掛在夜空中的一座冰冷时钟。
    预示著—
    第一场初霜和大雪的降临！
    而在看到这组星团“偕日升”的剎那，【先知】握著绳结双手骤然收紧。
    【先知】虽然叫不出这组星辰的名字，但因为被神明的力量加强了智力与记忆的关係，一段久远却又清晰异常、清晰到仿佛並不属於他的记忆，出现在了他的脑海中。
    那是在他年幼的时候，部落遭遇了一场大饥荒——大约，就是那一场饥荒，老藤正是因此带著一半人出走。
    而【先知】清楚地记得，在那场冻死了无数族人、让大雪封锁了整个世界暴风雪降临的前几个清晨。
    东方天际上升起的，正是这组冰冷、密集，犹如死神之眼的惨白星团！
    影子的极值。
    月亮的盈亏。
    死神星团的升起。
    【先知】仿佛是被什么奇异的直觉、“神明的启示”所触动了，他下意识地將这三个毫不相干的天文与地理现象，在脑海中交叉比对。
    他闭上眼睛，手指在藤蔓上快速地摸索著剩下的空白。
    月相，距离最圆的那个“银盘结”，还差三个绳结，也就是三天。
    地上的影子，距离广场边缘的那块界限白石，同样只差最后三段微小的距离。
    而天上的那组死神星团，正隨著每日的黎明，越升越高。
    三个条件，在一条看不见的时间轴上，完美————並且致命地，收束在了一个重合点上0