时值深秋,北方森林漫山暗黄与赭红,风凉而乾爽,还没到落雪的时候。
这片巨大的伐木场是精英佣兵们的木炭前哨,背靠危机四伏的古林,营地没有正经围墙,只立著一圈尖叫拒马,上面刻著简易符文,一旦有东西靠近,便会发出令魔怪厌恶的刺耳尖叫。
(图:前方就是伐木场,大树已经被砍掉了,是一整片巨大的空地+营地。伐木场周边有许多巨大的『静枫树』又被称为『静心木』,枫糖能炼金冥想魔药。帐篷是放哨时休息的地方,一般来说会有人,但今天伐木场出了大事,伐木场周围一个人都没有,全聚在中心区了。)
一队身穿黑色罩袍的人,从林子里走到了拒马附近,一位全身裹在斗篷中,骑著黑色战马的高大男子,对著拒马低语了几声。
隨后,他面前的拒马竟是张开了嘴,说出了一段魔怪们的语言。然后便像是长了手脚一样,让到了一边。
“长...大人,您没有用我给您的咒语?”牵马的女子撩起兜帽,脸色古怪的看向了男子。
这女人也全身裹在斗篷中,遮盖了鎧甲和面孔。
“有人已经把咒语改了,尖叫拒马听到你的咒语后,会通知那个洛克中尉的。”骑马的男子说道:“基本可以確定了——事儿就是他们安排的。”
女子抿了抿嘴,眼中有怒火燃烧。
“走吧,先別声张,咱们先转一圈。”马上的男子紧了紧披风说道。
他的马衣上罩了一层毯子,盖住了纹章。全身裹在大披风里,还戴著个兜帽。但隱隱还是能看出,斗篷缝隙下面,看到鎧甲上精美华贵的雕饰。
这斗篷被弄得脏兮兮的,看起来像是故意在沼泽里滚了一圈——他的確就是故意滚了一圈。
不过这个斗篷的质地太好了,即使弄得骯脏不堪,若仔细看,还是能发现斗篷上刺绣的精美暗纹。
这伙人正是乔治与治安官希尔达小姐。
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隨行的三十几个人中,除了强盗们的殭尸外,还有当地治安队的死者——今天还需要这些尽职的英雄们,最后再站一班岗。
食尸鬼、物资、巨魔尸体等等都在驮空袋里。
但小虫子巨魔就在林子深处潜伏。
小虫子巨魔灵巧极高,又本就擅长钻阴影,再加上它魔力已接近高等学徒,精神力非常庞大,能提前发现附近的人。巡逻队根本发现不了它。
伐木场总体的巡逻很鬆散,主要防备的是愚蠢的魔怪们,而不是训练有素的军队。所以基本上一天就巡视那么几回,看看周边有没有魔怪筑巢就完事了。
希尔达了解巡逻的规律、路线,以小虫子的能力,只要得到命令,它便能悄无声息的穿过密林,避开巡逻队,抵达伐木场边缘。
乔治现在要做的,就是踩点。找到一条適合小虫子巨魔衝锋的路,再想办法让伐木场中的人,都提前让开一条路,给它衝锋。
很快,一行人便深入了营地。他们这一群三十几个人,浩浩荡荡的,快赶得上一个佣兵团了。
刚进营地时,引来了不少瞩目,但之后就没人留意了。
这伐木场一天来来回回的人太多了,遮掩面目的人也不少,毕竟来这边发財的通缉犯也是有不少的。
一进营地,最先扑进鼻子的是烟火气、血腥味、汗臭、麦酒酸气与妓女们廉价脂粉味,人声、铁器碰撞、炭窑闷响、吆喝咒骂搅成一团,热闹、杂乱,却五臟俱全。
这伐木场著实不小,光算核心场区,也就是没有树木的整片大空地,长轴就有300多米,比许多大型体育场都大。
不过,它是一个椭圆形的区域,短轴只有200米,两侧密林距离中心处,最短距离只有100米左右。
粗略的判断了一下地形后,乔治心中有了底。
以小虫子那极其恐怖的灵巧,再加上英勇衝锋,它可以像是一台將油门踩到底的大卡车一样,在10秒內加速到100公里,8秒之內,就能从密林衝到伐木场最中心。
现在的问题,就是路径上的障碍物问题了。
乔治向整个伐木场人群最密集的地方看了过去——那是伐木场入口附近,那边有不少商人,还有一些妓女的旧帐篷。
摊子一个挨一个,收购骨片皮毛、修理甲冑武器、贩卖伤药烈酒,还有些遮遮掩掩的小棚子,门口坐著懒散的女人,抽著烟,与路过的佣兵调情。
商人们一边吆喝,一边飞快打量著来往佣兵。
人是多,但却也没关係。不从那边衝锋就是了。
观望了一会后,乔治心中已经有了底。便与希尔达閒聊了起来。
“这么多商贩和妓女,你管得过来吗?”
“不太好管...敢在这里做生意的,没一个是胆小鬼。这儿现在就是一个小后街...全是刺头。”希尔达嘆了一口气,作为治安官她的心很累——税务官、林巡官现在都没有,她要乾的活很多。
乔治暗暗点了点头,治安官希尔达小姐嘴上说不好管,但营地整体是井然有序的——要知道,她可是已经离开好几天了。
在自己这位长官面前,希尔达小姐乖的像是小猫咪——这是因为自己是来给她撑腰的。
在营地这边,希尔达小姐恐怕绝不是这副样子...乔治闭著眼睛,都能想到她平时怎么和佣兵们说话——老娘...老子...
这在学城当官的,可没有一个省油的灯,平时管的可都是黑巫师!何况本身也是黑巫师家族中的纯正贵族。
“那边是烧炭的?”乔治用下巴点了点伐木场的西侧:“专门雇了一堆炭工?”
在那边,二十几座土窑日夜喷著灰白浓烟,窑壁被烤得暗红髮烫。
炭工们浑身黑灰,只露一双眼睛,手上布满燎泡与老茧,沉默麻利,拿钱、干活、不多事。
林子里魔物横行,炭窑又烫又呛,可他们却好像都心甘情愿的守在窑前。
“佣兵们其实是想抢这个活的,毕竟一天给200冠呢,还管吃管住管基础伤药...”希尔达小姐摇头说道:“可一来他们不够专业,二来得给那些吃不上饭的人一条活路。
所以宫廷特地颁布了政策——都是从难民里招募来的,原本可能是工匠等等,让他们干这些有点屈才...但能让他们一大家子人都活下来。”
乔治能看得出来,那些炭工里,不止是有工匠那么简单,里面是有炼金师的!
按希尔达的说法,正常一窑炭要闷烧七八天,实在太慢了。但那些都嵌著符文!工匠们轮流看守,將烧炼周期硬生生压到一两天,刚好赶得上佣兵运输的节奏——佣兵们有驮空袋,效率太高了。
一天半出窑,装货半天,就是两天一批货。
佣兵们往返学城用四天,回来一趟,拉两批货走。刚好赶上节奏。
整个伐木场非常大,乔治两人边走边聊了一会,才慢慢靠近中心区。
这边地形倒是不错,有一个大空地,树桩都清理的乾乾净净。从最近的密林到中央,就一百来米,中间没有什么障碍物。
这里算是一个广场了,但相比於广场,更像是一个『缓衝区』——佣兵们之间的关係不太和睦,三伙人的营地之间特地空出了这片地。
商贩们平时也不往这来,因为这边经常有人火拼。
现在,好像就有人要火拼了!
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