我是长生者？这不是造谣么！ - 第93章 绝处逢生

    第93章 绝处逢生
    钟声响起时，所有人停下了手中的活计。
    他们看见易安站在旗下，手里没有剑，只有一卷摊开的地图。
    “文丑围山，是要困死我们。”
    他的声音不大，却压过了秋风：“但我们脚下，不止有常山。”
    地图在风中展开，硃砂標记的十七处太平营如星辰散布，从鉅鹿到河间，从中山到赵国。
    其中三处標记旁，新添了小小的船形符號一那是张梁用易家铜印，在沱河沿岸秘密购置的渔船码头。
    “粮道断了，我们就走水道。”
    “山路堵了，我们就挖地道。”
    “袁绍以为困住常山，就困住了太平道一”
    易安的手指重重按在地图上，沿著滤沱河的曲线，划向更北方。
    “可他忘了，这乱世里，最不缺的就是无路可走的人，和————绝处求生的路。”
    当夜，三支队伍在星光下悄然出发。
    第一队由张梁率领，三十个精通水性的汉子，带著最后一批铁器模具，乘竹筏顺沱河而下，目標是在百里外的下曲阳重建一座隱秘的铁匠营。
    第二队是独眼挑选的五十名西凉老兵。
    他们不走水路，也不走山路，而是用太平营这半年自製的简陋工具，开始向山体深处挖掘—一目標不是突围，而是连通三处早已標记好的、拥有地下暗河的山中洞穴。那是王农带人勘探出的最后退路。
    第三队只有两个人：易安与阿宝。
    他们没有带粮，没有带武器，只背了两包陈郎中配製的草药和易安那捲道经。
    在黎明前最深的黑暗里，他们从一处连文丑的哨探都未曾发现的、被野藤覆盖的岩缝中钻出，像两滴水匯入山外的夜色。
    “少爷，我们去哪？”阿宝压低声音。
    “去鉅鹿。”
    易安望向家乡的方向：“去见父亲——
    鉅鹿郡城已换了三茬主人。
    董卓的溃兵、本地的豪强、不知名的流寇军阀像走马灯般掠过。
    城头的旗子破了又换，换了又破。
    唯有易府那扇黑漆大门始终紧闭，门楣上“乐善好施”的匾额积了厚厚的灰，像一具沉默的棺槨。
    易安没有敲门。
    他带著阿宝绕到后巷，翻过幼时常常偷溜出去玩耍的那段矮墙。
    墙根的狗洞还在，旁边他七岁时刻下的“安”字已模糊不清。
    內院的书房亮著灯。
    易承宗坐在案前，面前摊开的不是帐本，而是一幅手绘的冀北地形图。
    图上用硃笔圈出了十七处標记，其中常山的位置被重重画了一个圈，旁边有一行小字：“十月廿七，文丑围山，粮道绝。”
    听见窗欞的轻响，他没有抬头。
    “回来了？”
    “回来了。”
    易安推门而入，看见父亲鬢角的白髮比半年前多了大半。
    “袁绍的使者三天前来过。”
    易承宗放下笔：“被我用棍子撵走了。”
    易安眼眶发热，却只是轻轻“嗯”了一声。
    “常山情况如何？”
    “还能撑两个月。但文丑不退，入冬后必有饥荒。”
    “需要什么？”
    “需要一条袁绍想不到的路。”
    易安走到地图前，手指点在滹沱河与常山之间的空白处：“这一带，有没有我们易家早年废弃的矿道？”
    易承宗瞳孔微缩。
    他沉默良久，从书架最底层抽出一卷泛黄的羊皮图。
    展开，上面是密密麻麻的坑道標记，中心处写著一个早已湮没在歷史里的地名：“黑石沟”。
    “四十年前，这里有座小银矿。矿脉采尽后塌方，死了三十七个矿工，官府封了洞口。”
    他指著一条几乎看不清的细线：“但据当年逃出的矿工说，坑道最深处有条暗河，与滹沱河支流相通————只是无人验证。”
    易安接过羊皮图，指尖拂过那些已然模糊的標记。
    “我去验证。”
    “你一个人？”
    “阿宝跟我。”
    易承宗看著儿子平静的眼睛，忽然笑了，笑容里有骄傲，有苦涩，更有一种破釜沉舟的释然。
    “去吧。”
    他从怀中取出一枚崭新的铜印，比之前给张梁的那枚更小，印纽却雕成蟠龙衔珠的形状—一这是易家商行最高机密信物的標记，见印如见家主。
    “持此印，可调动易家留在冀北的所有暗桩。钱、粮、人、船————但凡还听易家號令的，任你取用。”
    顿了顿，声音低下来。
    “若事不可为————保命回来。”
    易安接过铜印，入手微沉，像接过了整个家族的重量。
    自始至终，父子二人都没提过袁绍的许诺。
    他撩袍跪下，郑重磕了三个头。
    “父亲保重。”
    转身时，听见身后传来一声极轻的嘆息。
    “安儿。”
    “嗯？
    “”
    “那道雷————真是你引的？”
    易安脚步微顿，没有回头。
    “是。”
    “好。”易承宗的声音里忽然有了温度：“下次若见袁绍，记得劈准些。”
    黑石沟的入口早已被荒草和落石掩埋。
    易安和阿宝用了整整两天，才在一条几乎乾涸的溪床下找到当年矿工偷挖的通风口。
    洞口仅容一人匍匐爬入，里面瀰漫著浓重的腐朽与潮湿气息。
    火把的光照亮坑道壁上模糊的凿痕，有些痕跡旁还刻著歪斜的名字—一是当年矿工们留下的，像墓碑，又像路標。
    阿宝忽然停住，指向前方：“少爷，你看。”
    火光映照下，坑道深处隱约传来水声。
    不是滴答声，而是汩汩的、持续的流动声。
    他们加快脚步，穿过一段坍塌的乱石区，眼前豁然开朗一那是一条地下暗河，宽约三丈，水流湍急，在火把照耀下泛著幽暗的光。
    河岸边，竟然还繫著两条破烂不堪的木筏，像是很多年前有人留下的。
    易安蹲下身，手指探入河水，冰冷刺骨。
    “顺流而下，会通向哪里？”
    阿宝展开羊皮图，对照著坑道的走向：“按图所示，应该会匯入滹沱河的一条支流————支流尽头，是下曲阳。”
    下曲阳。
    张梁新建的铁匠营所在地。
    易安站起身，火把的光芒在他眼中跳跃。
    “传信常山，让独眼停挖洞穴，集中人力清理这条暗河航道。”
    “再传信张梁，在下曲阳支流入口准备接应。”
    “最后——”他望向黑漆漆的河道深处：“告诉所有人，袁绍想困死我们，我们就从地底————钻出去。”
    消息传回常山时，第一场雪刚好落下。
    文丑的营寨里，士兵们围著火堆取暖，谈论著山里的“叛匪”何时会饿得爬出来投降。
    他们不知道，在常山深处的黑暗地底，第一批满载粟米和药材的木筏已经悄然起航。
    筏上的西凉老兵们沉默地撑著竹篙，火把的光芒在暗河岩壁上投出摇晃的、
    却坚定不移的影子。
    而更远处，在鄴城的暖阁里，袁绍接到了第二份战报。
    不是关於常山的。
    是关於幽州的。
    报告上说，公孙瓚的白马义从遭遇了一支奇怪的队伍—一他们不像流寇，也不像官军，穿著杂乱的衣裳，却举著一面绣有“太平”二字的旗。
    双方在边境发生了小规模衝突，那支队伍且战且退，最后消失在了燕山深处。
    报告末尾，侦察的將领用犹豫的笔跡添了一句：“彼等退走时，遗落此物。”
    隨信送来的，是一块粗陋的木牌。
    正面刻“安”字，背面是交织的禾穗与药草。
    木牌边缘，沾著已然乾涸的、黑红色的血。
    袁绍摩挲著木牌粗糙的表面，忽然感到一阵没来由的寒意。
    他推开窗，望向北方。
    雪正越下越大，覆盖了原野、山峦和道路。
    但他仿佛看见，在那片纯白之下，有什么东西正在蠕动、匯聚、生长。
    像冰封的河床下，依然奔涌的暗流。
    “太平道————”
    他喃喃重复著这个名字，第一次觉得，这片他志在必得的天下，似乎比他想像的要————复杂得多。
    窗外，雪落无声。
    而地底，木筏破水的声音，正穿透岩层，传向更远的地方。