末日枪娘：开局捡到绝色少女 - 第23章 有人比你先到

    接下来的一周里，秦夜和沈锐又完成了两个b级联合任务。
    第一个是清剿禁区外围9-e区废弃商业综合体內的一只b级变异兽“灼喉蜥”。
    体型比铁棘蟒小一號但反应速度更快，攻击方式是尾部的高速横扫和口腔內的蓄热喷射，喷射温度足以在三秒內融化d级制式护甲。
    沈锐用霰弹枪在近距离吸引火力，秦夜在侧翼等待它蓄热喷射的间隙，蓄热过程中它的口腔內壁暴露在外，那是它全身唯一没有鳞片保护的位置。
    两发命中口腔深处，乾净利落。
    第二个任务更顺。
    c级猎杀加b级侦察的复合任务，目標是標记禁区外围12-a区一处新发现的变异兽巢穴坐標，同时清除巢穴外围的三只c级锈鬣。
    沈锐的腿伤还没完全好，跑动的时候左腿有轻微的拖步，但不影响他在十五米內用霰弹枪把锈鬣的头打成碎片。
    两个任务加起来，贡献值到帐三百五十。
    加上之前的积累，秦夜的贡献值总数攀升到了六百。
    六百。
    一个月前他还在禁区边缘翻废铜烂铁，一天挣零点三个贡献值，现在他一周的收入比过去三年加起来还多。
    他的名字开始频繁出现在猎人协会的任务完成榜单上。
    在铁锈酒馆，有人开始认出他的脸。
    不是因为他长得多好认，堡垒区的猎人大多灰头土脸，长什么样不重要，而是因为悬赏板“已完成”栏里“秦夜”这两个字出现的频率，已经高到让坐在旁边喝酒的猎人会多扫一眼的程度。
    关注他的不只是酒馆里的猎人。
    那天下午，陈薇像往常一样坐在外围服务窗口的柜檯后面。
    她正在处理一份d级猎杀记录的归档，手指在键盘上有节奏地敲著，面前的屏幕滚动著一行行灰色的数据。
    一个人走到了柜檯前面。
    没有排队，没有领號，直接站到了她的正前方。
    陈薇抬头。
    瘦削，四十三岁左右，穿一件裁剪得很合体的深灰色外套，不是猎人的作战服，是內勤的制式便装。
    脸上最显眼的不是那副银框眼镜，而是眼镜后面那双眼睛，那双眼睛看人的方式和正常人不一样，正常人看你的时候在接收信息，他看你的时候在收集证据。
    陈薇的手指在键盘上停了半秒。
    她认识这个人。
    顾衡。
    猎人协会高级审核官，a级。
    审核部的人来外围服务窗口，从来不是好消息。
    “秦夜的档案，调出来看看。”顾衡的语速很慢，每个字之间都留有足够的间隔，像是在给你时间思考，同时也在观察你思考时的表情。
    陈薇的表情没有变化。
    她转过屏幕，手指在键盘上输入了查询指令。
    秦夜的档案在三秒后调了出来。
    顾衡坐下来了。
    他从旁边搬了一把椅子，不紧不慢地放在柜檯侧面，坐得很端正，脊背笔直。
    然后他开始看。
    从e级登记记录看起。
    註册时间、初始装备登记、首次猎杀记录，一只e级的废弃管道蚊蛛，入帐零点五个贡献值。
    很正常，每一个从废墟堆里爬出来的e级猎人都有一份这样灰扑扑的开局档案。
    然后是c级穿山的猎杀记录。
    顾衡在这里停了一下。
    他推了推银框眼镜，手指在触控萤幕上放大了战斗数据的细节面板。
    e级猎人，独自击杀c级穿山。
    使用武器：旧世界遗留car-15步枪，非制式装备。
    战斗报告中的描述——“利用地形优势”。
    他没有对此发表评论，手指继续往下滑。
    d级铁蛛，d级酸蚁后，d级锈鬣……基础战斗评定。
    他在这里又停了。
    四分十二秒。
    歷史最快纪录。
    使用的还是同一把car-15，不是制式装备，没有任何智能辅助系统。
    手指继续滑。
    实战评定。
    十二人进入，三人完成，秦夜是唯一一个独自携带完整信標核心返回的。
    c级晋升。
    后续的b级联合任务，与一名c级猎人沈锐搭档，贡献值增速曲线几乎是一条直线，不是加速的曲线，是匀速的直线，那种只有稳定输出能力的人才会画出的线。
    从e级到c级的时间跨度：不到四周。
    顾衡在屏幕前坐了十五分钟。
    十五分钟里，他把整份档案从头到尾翻了两遍，然后回到首页，盯著註册信息里的一行字看了很久。
    適配评估等级：e级。
    他推了推眼镜。
    “有意思。”
    这三个字说得很轻，不是对陈薇说的，是自言自语。
    一个適配评估e级的猎人，用一把旧世界的破步枪，在不到四周里从e级跳到了c级。
    要么是天才中的天才，要么，他有一个没有登记的枪娘。
    然后他注意到了另一个东西。
    屏幕底部，档案页脚的系统信息栏里，有一行极小的標註。
    字號比正文小两级，顏色比背景色只深了一个灰度，不刻意看很容易忽略。
    “本档案已被上级权限標记为『持续关注』。”
    顾衡的目光在那行字上停了三秒。
    上级权限。
    在猎人协会的系统中，“上级权限”意味著评定委员会以上级別的操作者，能做这种標记的人，整个堡垒区不超过五个。
    他没有追问这条標记的来源。
    不是因为不在意，而是因为他很清楚一个道理，当一条信息被刻意用几乎看不到的方式標註在你面前时，它的目的不是让你去查，是让你知道，有人比你先到。
    他站起来，把椅子放回原处。
    “安排一次面谈吧。”他把外套的领口理了理，语气轻得像在说今天天气不错，“不急，下周就行。”
    他走了。
    陈薇在桌下面握紧的手慢慢鬆开。
    她的手心里全是汗。
    铁锈酒馆。
    秦夜在角落的老位置坐下来，面前是一碗燉豆子，热的。
    他已经习惯了每次吃热食时那种微弱的、安静的满足感，不再大惊小怪。
    十五在精神连结里对燉豆子的卫生状况保持了沉默。
    这大概也算一种进步。
    赵奎出现在他对面。
    没有打招呼，直接坐下。
    他的手臂上已经换成了c级標牌，新的，边缘还没有磕出划痕。
    实战评定通过了，恢復了原来的等级。
    他的脸还是那张被伤疤和苦涩线条占满的脸，但眼神比上一次见面时多了一点东西。
    不是轻鬆，是某种卸下了一些重量之后的清醒。
    “审核部的人在查你。”
    赵奎开口就是这句话，没有铺垫，没有试探。
    秦夜手里的筷子没有停，他夹了一块豆子放进嘴里，嚼了两下。
    “顾衡？”
    赵奎眉头动了一下。“你知道？”
    “猜的。”秦夜的声音很平，“四分十二秒那个评定纪录掛在电子屏上，谁路过都能看到，审核部不是瞎子。”
    赵奎沉默了两秒，然后点了一下头。
    “我认识顾衡。”他的声音压得很低，低到隔壁桌的人听不见，“他以前查过我，我被降级的时候，审核报告就是他写的，这个人不是坏人......”
    他停了一拍，“但他是一台不会偏转的秤，如果他查到了什么，他一定会上报，没有例外。”
    秦夜看著赵奎。
    “你为什么告诉我？”
    赵奎的嘴角抽了一下，那种苦涩的肌肉记忆，秦夜在铁锈酒馆第一次见他的时候就注意到了。
    每次出现在同一个位置，同一个弧度。
    “因为实战评定的时候，你救了一个受伤的猎人。”
    赵奎站起来，椅子在地面上刮出一声短促的金属摩擦音，“你不是一个坏人，但你一定在藏著什么，我不知道你藏的是什么，我也不想知道。但如果顾衡找到你，你最好有一个说得过去的解释。”
    他走了。
    秦夜低头看著面前已经凉了一半的燉豆子。
    精神连结里，十五等他先开口。
    “他的精神波动呢？”秦夜在心里问。
    十五的回答延迟了零点五秒，这在她的反应速度里算得上犹豫。
    “外层是关切。”她说，“底层是自责，他在把你的处境和当年他失去队友的事做映射，他不想看到同样的结果再发生一次。”
    秦夜把最后一口凉豆子咽下去，站起来。
    外面的天已经完全黑了。
    货柜。
    十五切回人形態，靠在储物柜旁边，银灰色的眼睛半闭著。
    胸口的深蓝色枪芯在更深的位置安静地脉动著，节律缓慢而平稳，像一个人在很深很深的梦里呼吸。
    秦夜从腰包最深处的夹层里取出了那块铭牌。
    合金材质，巴掌大小，边缘被腐蚀得残缺不全。
    正面的编號和“异变前72小时”几个模糊的字跡他已经看了无数遍了。
    他翻到背面，那个陌生的组织標誌，一个圆形外框，內部的精密图案在货柜灯光下映出暗色的倒影。
    “十五。”
    十五睁开了眼睛。
    “铭牌上的组织標誌，和禁区深层交叉路口地面上那块碎裂金属地砖的图案......”
    “高度吻合。”
    十五接上了他的话，声音冷而精准，“我在你第一次进入禁区深层时就记录了那块地砖的图案残片。一个圆形的边缘，以及圆形內部一个辐射状的结构，铭牌上的標誌是完整版，六条辐射线包裹著一个竖直的枪管横截面。”
    她停了一拍。
    “这不是两个地点的巧合，这是同一个组织的遗蹟网络。”
    十五的声音里没有猜测的成分，只有推导，“那个在异变前就存在的组织，在地下建造了大规模的设施，包括容纳枪械具现体的空间，以及禁区深层的隧道系统。”
    秦夜把铭牌翻了一面，拇指擦过那串模糊的编號。
    “猎人协会知道吗？”
    十五沉默了三秒。
    三秒在十五的信息处理速度里不是“需要计算”，是“在考虑要不要说”。
    “信標核心本身就是一枚死亡枪芯。”她的声音变得比之前低了半度，“猎人协会用它做实战评定的考核目標，他们不可能不知道枪芯的存在。”
    这句话的重量比任何变异兽的爪子都沉。
    秦夜把铭牌放回了腰包夹层里。
    货柜安静了几秒。
    然后十五说了另一件事。
    “顾衡查阅你档案的时候，我通过精神连结的被动感知捕获了一组数据。”她的声音恢復了冰面般的平整，“你的档案页脚有一条系统標註，『本档案已被上级权限標记为持续关注』。”
    秦夜的眉头微微压了一下。“上级权限？”
    “评定委员会以上级別的操作者。”十五说，“但这条標记的技术特徵更值得注意，它使用的是猎人协会旧版系统的標记协议，不是现在通用的版本。”
    她停了一拍。
    “这意味著这条標记是在猎人协会系统升级之前就存在的，至少三年以上。”
    三年以上，三年前秦夜还是一个刚从三號避难所废墟里爬出来的十五岁少年，甚至还没有註册成为猎人。
    谁会在那个时候就在系统里標记他？
    “还有一个细节。”十五继续说，“这条標记的关联栏位里有一个索引指针，指向旧版系统的一个已停用资料库。指针的编码格式非常老，比猎人协会成立初期使用的协议还要早。”
    她没有能力直接访问那个已停用资料库，精神连结的被动感知只能读取屏幕上显示的公开信息，不能穿透系统权限壁垒。
    但她把那个索引指针的编码格式记录了下来。
    秦夜躺在行军床上，盯著铁皮天花板。
    三条线在同时收紧。
    顾衡的审核，下周的面谈。
    异变前的组织遗蹟网络和猎人协会之间说不清道不明的关係。
    一条在他註册猎人之前就已经存在的、来自某个他不知道是谁的人的“持续关注”標记。
    胸口的深蓝色枪芯传来一阵微弱的脉动，温温的，不急不缓，像一声小小的梦囈。
    精神连结的另一头，十五的呼吸平稳而安静。
    秦夜闭上眼睛。
    不急。
    顾衡说不急。
    那他也不急。
    但他不会等。