三国：从绵竹关开始大兴蜀汉 - 第6章 知友聚，锦袍归

    严顏缓缓转过头，目光落在瘫坐在地、惊魂未定的费观身上，那眼神复杂难明，有愤怒，有失望，但似乎又掺杂了些別的什么。
    “伯仁，”他开口，声音比方才少了几分杀伐之气，多了些沉鬱，
    “你的苦衷......我明白了。”
    费观猛地抬头，几乎以为自己听错了。
    严顏嘆了口气，继续道：“说实话，在你臥病期间，尊夫人刘氏曾亲自登门，向我解释，说你当初献出绵竹关，並非全然出自本意。”
    费观怔住了。妻子......刘英？竟然在他不知情时，默默为他向旧友辩解？
    他一直以为自献关后，妻子只剩埋怨，却不知她私下竟为他做到如此地步。
    若他继续疏远这样的妻子，恐怕不等病魔夺命，便已因更大的悔恨而早亡了。
    “无论是否本意，你当时重病缠身、臥床不起是事实。此事与绵竹关之变，也难说全无干係。”严顏顿了顿，目光直视费观，
    “说到底，我心中对你，其实並无多少恶感。想我严顏，一介平民，无根无基，能得提拔，一路走到今日这巴郡太守之位，背后出力最多的，不正是你费伯仁吗？”
    “君业兄......”费观喉头哽咽，千言万语堵在胸口，一时竟不知从何说起。
    他由衷地感激妻子，更感念严顏此刻肯说出的这番话。
    “你这人，重情重义，性子豪爽。”严顏评价道，隨即话锋一转，带上了几分老友式的规劝，
    “只是，你这交友之道，过於偏重风雅享乐。我总盼著你能有更大些的志向。我以白身起家，能至今日，已无遗憾。
    但你不同，你身负的才具与家世，本可成就比我更大的事业。只可惜......你的器量之中，內容稍显不足，或是......被些无关紧要的东西填错了地方。”
    他凝视著费观，语气变得格外郑重：
    “我望你能听进我这知友最后的劝诫，去追寻更远大的抱负，莫要辜负了这天赐的稟赋与机缘。”
    “知友”二字入耳，费观浑身剧震，眼眶瞬间湿热。
    他之所以甘冒奇险，亲身涉入这龙潭虎穴，所求的，不正是严顏口中这声久违的“知友”吗？
    在他前世当房地產中介的那些年月里，大多数客户都將中介视为潜在的骗子。
    行业確有败类，但更多时候，是房產交易中各方利益纠缠，立场迥异，纵使他尽力斡旋，也难免开罪一方。
    长年累月，他饱受人际关係中的不信任与巨大压力。
    他见过形形色色的人：外表清纯的女大学生实为恶意租客；家財万贯的本地名流，为省些许中介费百般刁难，最终让人心寒放弃。
    因此，他不仅为业务应酬频频举杯，更常因对世情迷茫而独自买醉。
    唯有与那些真正值得信赖的知交好友把酒言欢时，他才能卸下所有偽装，做回真实的自己，聊聊青春年少的欢笑与泪水，分享步入社会后的趣闻軼事，將那方酒桌视为疲惫灵魂得以棲息的港湾。
    他想，那些同样在社会熔炉中饱受煎熬的朋友们，大抵也是如此。
    对於因工作而招致的厌恶，他早已习惯。毕竟他不是在做慈善。
    但被他真心相待的“知友”决然割席，那种痛楚，真真是生不如死。
    在现代未曾成家的他，或许对此更为敏感。
    他付出了真心，究竟错在何处？曾有多少个夜晚，他为此辗转难眠。
    他与严顏的关係便是如此。
    他自问对严顏推心置腹，肝胆相照，却因一个违背对方信念的选择，致使关係破裂。
    信念当真比知友更重要吗？这答案因人而异。
    但他费观，依旧想让严顏明白，他珍视“知友”二字，並將其置於许多东西之上，包括某些看似坚不可摧的“信念”。
    此时，严顏已转向张飞，神色恢復刚毅，朗声道：
    “尔等口称仁义，背地里却行那驱逐旧主、强夺州郡之事。此举是否合乎道义，尔等心中自知。即便严某今日血溅五步，我蜀中子弟亦崇尚气节！往后纵有刀斧加身，也未必人人愿为降將！”
    他面对死亡泰然自若的风骨，竟让周围一些张飞军中的兵士悄然拭泪。
    费观一方面深感严顏骨气錚錚，確是大丈夫本色，另一方面却又忍不住在心里嘀咕：
    “张裔將军那边都已安排好了......就算没有，按『歷史』，除了极少数，大部分最后不也都归降了么......”
    即便是那少数誓死抵抗的，被俘后也多为刘备所用。
    是刘备个人魅力太大？或许吧。自黄巾乱起，刘备近二十载顛沛流离，屡挫屡奋，其经歷確非常人可比。
    但费观觉得，更深层的原因在於益州內部。
    若说中原是奔流不息的大河，那益州在刘璋治下，便似一潭逐渐失去活力的静水，甚至隱隱散发出陈腐之气。
    刘璋性情安於现状，不思进取。对於寻常地方豪强而言，无野心或许是乱世保身之道。
    但对於雄踞一方的诸侯来说，没有野心便是取死之道。
    益州如同一只肥硕却无力自保的母鸡，引得四方覬覦。
    那些渴望建功立业的才俊逐渐离心，整个势力瀰漫著一种集体性的颓靡。
    恰在此时，刘备出现了。而且，他与刘璋同属汉室宗亲。
    这意味著，刘备取代刘璋，在法理上具备一定的延续性。
    更重要的是，与刘璋不同，刘备在中原歷经磨礪，声名显赫，其雄心壮志，远非刘璋可比。
    为了百姓安寧而向不可抗拒的强大势力投降，与为了百姓安寧而向不可抗拒的强大势力死战到底，这两种选择背后所承载的抱负，从一开始就不同。
    乱世中的军阀们，无论是否打著百姓的旗號，其以战斗决胜负的决心，大抵是相通的。
    从这个角度看，即便刘备確有强烈的爱民之心，但当他宣称“为了保护百姓而战”时，这已与他个人的信念、所持的大义、乃至自身的野心紧密交织。
    例如，“匡扶汉室”与“百姓安寧”，並非完全等同的概念。
    张飞手持蛇矛，走向闭目待死的严顏。
    矛尖带起的寒气掠过严顏颈侧，但他预想的痛楚並未到来。只听“咚”的一声，蛇矛深深插入了严顏身旁的土地。
    严顏诧异地睁开眼，却见张飞已弯腰伸手，亲自將他从地上搀扶起来。
    “严將军，”张飞抱拳，脸上带著与他平日粗豪形象不符的诚挚歉意，
    “方才为求胜计，言行多有得罪，飞这里向你赔罪了。”
    严顏一时愣住，有些不知所措。
    “兵者，诡道也。有时不得不行此违心之举，还望將军莫要过於怪罪。”张飞语气诚恳。
    严顏定了定神，苦笑道：“败军之將，不敢言勇，更岂敢怪罪胜者。是严某技不如人，心服口服。”
    张飞见气氛缓和，顺势说道：“不瞒將军，飞初入益州，便听闻严將军乃蜀中第一豪杰。尤其是俺这费观老弟，”他指了指费观，
    “他甚至断言將军必能击败俺，劝俺趁早收拾回荆州，免得自取其辱！”
    闻听此言，严顏不由自主地再次望向费观。那目光，依稀回到了昔日二人亲密无间、把酒言欢之时。
    费观被他看得有些窘迫，下意识挠了挠头。
    这略显憨直的反应，落在严顏眼中，反倒成了过度的谦逊。
    “哈哈哈——”严顏忽然放声大笑，声震屋瓦，多日来的鬱结之气仿佛隨之消散，
    “我这卑微之人，岂敢当蜀中豪杰之称，徒惹人笑耳！不过，张飞將军的诚意，严某已然尽知。而最令严某欣慰者，乃是失而復得的......知友！”
    “能与严將军化解误会，飞亦深感庆幸！”张飞大步走过来，如同方才扶起严顏一般，將费观也从地上扶起，並郑重向他行了一礼。
    当下，张飞麾下兵士与严顏的部属，先前还剑拔弩张，此刻竟如同自家兄弟般，气氛融洽地一同收拾战场，准备入城。
    及至城下，严顏再次被眼前景象所震，城墙上那些被充作“人质”的“百姓”，此刻已脱去外罩的粗布衣衫，露出里面整齐的荆州军制式军服，正有条不紊地列队下城。
    张飞见状，摸著后脑勺，露出一个略带赧然的笑容：
    “正如严將军方才所斥，俺是奉了大哥仁德待民、军师严守军纪的將令来的西川。虽是为了动摇將军心神，但俺张飞岂是那等真会屠戮百姓、玷污大哥名声之人？”
    严顏目睹此情此景，再闻此言，心中震撼无以復加。
    他深吸一口气，由衷地抱拳长揖：“严某......输得心服口服！对將军之谋略、气度，佩服之至！”
    眾人来到郡守府大厅，严顏执意不肯再坐主位，声称张飞方是此间主人。
    张飞推辞不过，只得於上首坐下，隨即命人取来早已备好的两件华美锦袍，亲自赐予严顏与费观，请他们更换后，坐於贵宾席位。
    在这时代，主帅赐予锦袍，意味著极度的优待与看重，其中招揽之意，不言自明。而穿上这锦袍，便等同於接受了对方的招揽。
    费观与严顏对视一眼，均无犹豫，坦然接过锦袍换上，隨后参与了张飞设下，不算铺张却诚意十足的酒宴。
    说到底，严顏所追求的大义，未必是“匡扶汉室”那般宏大敘事。
    他更想效忠的，是那个能认可他价值的人。
    此前是刘璋，但他亦隱约感到刘璋气数將尽。
    而今，他得到了天下闻名的猛將张飞，如此降尊紆贵又真心实意的讚赏与认可。
    这看似简单，却正是这个时代许多豪杰志士，选择“良禽择木而棲”的重要缘由。
    酒过数巡，气氛愈加热络。
    费观心下惦记著调养身体，但身不由己，只能看著酒杯一次次被斟满。
    清醒时尚能提醒自己节制，一旦几杯下肚，酒精上涌，那点理智便迅速被“乾杯！喝！”的喧囂所淹没。
    正当宴饮欢畅之际，费观无意间与张飞目光相触。却见张飞浓眉微蹙，竟是长长嘆了口气。
    “张將军何故嘆息？今日化干戈为玉帛，正是可喜可贺之时，莫非还有何烦恼？”严顏见状，放下酒杯关切问道。
    “唉！”张飞又嘆一声，摆手道，“今日得遇严將军，与伯仁弟误会冰释，俺心里不知多快活！只是......一想到接下来的行程，便不由得心中烦闷，一时失態，让严將军见笑了。”
    “接下来的行程......”严顏略一沉吟，已明其意。
    他如今已是降將身份，在张飞主动开口问策前，不便僭越。
    但他语气中带著一丝不易察觉的急切，显然渴望能有机会立功，证明自身价值。
    张飞又是无奈一嘆，道：“此番能过巴郡，实属侥倖。然俺听闻，自此前往雒城，尚有千里之遥，沿途险隘关卡多达数十处。
    想到后面还有不逊於严將军的蜀中勇將扼守，俺就担心......不能及时赶去与大哥会师，以致貽误军机，故此心中焦虑，不自觉便嘆出声来。”
    费观在一旁暗暗咂舌，若张飞生在现代，凭这收放自如的演技，拿个最佳男配角奖怕是绰绰有余。
    事实上，在他看来，刘关张三人中，张飞在人情世故方面，反而最为活络。
    他简直无法想像那心高气傲的关羽，会为了达到目的而如此“演戏”。
    严顏默然片刻，將杯中残酒一饮而尽，隨即抬眼，目光坚定地看向张飞：
    “败將之身，万死难辞其咎。蒙张將军不弃，严某理当竭诚以报。所幸，自此前往雒城，確有不必大动干戈、可速抵成都之法。”
    此言一出，他语气中带著在谦逊姿態下的十足自信。
    而这，也正是张飞方才一番“表演”所欲达到的目的。
    有些事，即便双方心照不宣，也需按著这世间的“规矩”来走一遭。
    “前往雒城一路关隘，多由张裔与我一分为二，各自负责。因此，凡我麾下所辖城池关隘，只需严某亲自前往，晓以利害，彼等必会爭先恐后，开门相迎。”严顏顿了顿，目光转向费观，
    “至於张裔將军所部......”
    他指著费观，继续道：“他与伯仁公子交情莫逆。我虽与张裔亦有旧谊，但这份交情，亦是经由伯仁公子方才缔结。
    若由我出面劝说，张裔將军迟早亦会归降。然，若由伯仁公子亲自前往，以其情谊动之，必能得其更为倾力之助，事半功倍。”
    严顏此举，分明是欲送费观一份功劳。
    言下之意便是：既然已踏上此船，不如一同积极进取。有费观出面，他严顏心中也更觉稳妥。
    而对於费观这“新附者”而言，自然是同行者越多，立足越稳。
    “哈哈哈！”张飞闻言，抚掌大笑，声震梁宇，
    “听了严將军这番话，俺这心头大石，总算落地了！能得严將军相助，比俺夺取十座城池还要快活！来！今日烦恼尽去，我等定要痛饮达旦，不醉不归！”
    三人再次举杯，觥筹交错间，费观与张飞的目光再次於空中悄然交匯，嘴角皆勾起一丝心照不宣的笑意。
    费观心中暗嘆：唉，看来今日，又免不了要醉臥酒场了。