让你改稻为桑，你把嘉靖气懵了！ - 第174章 坐稳天官，朝堂换血！

    博山炉里的苏合香烧尽了最后一截，细灰从鏤空的炉盖里飘出来，无声无息地落在那一摞奏本上。
    这一摞奏本，又多堆了十天。
    十天里，吏部的任免文书像流水一样从內阁值房淌出来。
    先是南京户部主事周启明，调云南临安府知府。从南京到云南，隔著四千里路，走一趟得三个月。周启明是赵寧在浙江改稻为桑时顺手提拔的人，在南京户部专管钱粮核销，是赵寧將来在南京铺开一条鞭法试点绕不过去的一颗钉子。
    拔了。
    然后是通政司右参议刘鼎臣。这人是徐阶的门生，嘉靖四十三年的进士，通政司的摺子经他手分拣，哪些先送、哪些压一压，里头门道大了去了。调令下来，改任福建兴化府同知。从正五品降到正六品，明升暗贬都懒得遮。
    再然后是都察院右僉都御史孙丕扬。孙丕扬不是徐阶的人，也不是赵寧的人，但他三个月前弹劾过高拱的门生张四维在山西盐政上中饱私囊。调令：巡抚辽东。
    辽东。冰天雪地，韃靼年年犯边。巡抚辽东，跟发配没什么两样。
    这三道调令，间隔不过五天，都是吏部擬的文书，內阁票擬，司礼监批红。走的是正经程序。
    但谁擬的？
    高拱。
    三个月前他还是礼部右侍郎，管的是祭祀、科举、外藩朝贡这些清水衙门的活计。隆庆登基第二十天，一纸调令，高拱升任吏部尚书。
    吏部。天官。六部之首。
    全天下四品以下官员的升迁罢黜，都从吏部的文选清吏司过。高拱一坐进那把椅子，第一件事就是把文选司郎中换成了自己的人——韩楫。
    韩楫是高拱在国子监时的学生，嘉靖四十一年进士，在工部虞衡司蹲了四年冷板凳。高拱一句话，从正六品的主事直接跳到正五品的郎中。
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    文选司郎中管什么？管官。
    谁上谁下，先过文选司的手。
    赵寧收到消息的时候，正在內阁值房里看南京送来的田亩清册。
    芸娘差人从家里送了碗薑汤来，搁在桌角，凉透了他也没碰。
    “周启明调云南了。”
    送消息的人是张居正。
    赵寧没抬头。手里的毛笔在清册某一页的边角画了个圈。
    “刘鼎臣也调了。福建兴化。”
    笔尖顿了一下。
    “孙丕扬呢？”
    “辽东。”
    赵寧把笔搁在笔架上。田亩清册还翻在那一页，上面密密麻麻的数字——南京应天府、苏州府、松江府各县的在册田亩数与实际丈量数的差额。这些数字是他花了两个月让人暗中核实的，是一条鞭法能不能在南京推开的根基。
    周启明一走，南京那边接手钱粮核销的人就是高拱塞进去的。到时候一条鞭法的帐目从头到尾都攥在別人手里。
    赵寧把清册合上。
    “高肃卿动作很快。”
    张居正也有些犹豫。
    “云甫，要不要跟徐阁老那边通个气？”
    “不用。”赵寧端起那碗凉透的薑汤，喝了一口，放下，“徐阁老比我清楚。”
    徐阶確实清楚。
    同一天傍晚，徐阶在自己的值房里见了两个人。一个是左都御史王廷，一个是吏科给事中王治。
    王廷六十三岁，在都察院坐了十一年，嘉靖朝时弹劾严嵩的摺子写了七道，道道石沉大海，人还活著，靠的就是一个“稳”字。
    王治三十八岁，六科廊里出了名的刺头。去年弹劾高拱“值宿不至”——说高拱在內阁值夜班的时候溜號回家。事情不大，但打的是脸。
    三个人坐在值房里，门关著，窗户也关著。
    徐阶先开口。
    “文选司的底册，你们看了没有？”
    王廷点头。王治也点头。
    “四品以下，这个月动了十七个人。”徐阶的手指在桌面上轻轻叩了两下，“十七个里头，九个是咱们的人，五个是中间派，三个是他自己的人往上提。”
    王治憋不住了。
    “阁老，他这是明摆著清洗！吏部的文书我们六科廊有封驳权，我——”
    “封驳？”徐阶没看他，端起茶盏抿了一口，“你封驳一道，他再擬一道。你封得完？”
    王治卡住了。
    王廷接过话头，慢慢地说。
    “元辅的意思是？”
    “老夫的意思是，封驳拦不住他。他手里有吏部，陈洪手里有批红。这两头一接上，中间內阁的票擬就成了走过场。”
    徐阶把茶盏搁回桌上。
    “但有一桩事，他绕不过去。”
    王廷和王治都看著他。
    “票擬权在內阁。內阁首辅的票擬，他不满意也得认。他现在能做的，是在吏部把人换了，把他的人填进去。但凡涉及三品以上的大员调动，必须经內阁廷推。廷推归我主持。”
    王治的眼睛亮了。
    “所以他动四品以下的人，咱们拦不住。但三品以上的——”
    “三品以上的，他伸不了手。”
    徐阶站起来，走到窗边。值房的窗户朝北，能看见宫墙外头的天际线。暮色压下来，把琉璃瓦顶的金光一寸一寸吞掉。
    “他著急，就让他著急。四品以下的官，换一百个也不打紧。真正要紧的位子，他拿不走。”
    王廷想了想，问了句。
    “赵云甫那边呢？”
    徐阶回过头。
    “赵寧不用你们操心。他的根基不在朝堂上。”
    这句话说得含糊。王廷没追问。王治张了张嘴，也没问出声。
    当晚，高拱的值房里也亮著灯。
    韩楫坐在他对面，手里捧著一份名单，上头列著二十几个名字，每个名字后面標註著现任官职和擬调职位。
    高拱没看那份名单。他在翻一本蓝皮摺子——今天內阁送回来的票擬。
    摺子是关於山东賑灾粮的调拨。高拱擬的方案是从漕粮截留三万石，直接拨给济南府。內阁的票擬改了，徐阶在上面批了四个字：另议再报。
    另议再报。
    四个字，顶回来了。
    高拱把摺子合上，扔在桌面上。
    “四品以下的人，我换得差不多了。”
    韩楫应了一声。
    “但有什么用？”高拱靠在椅背上，“我在吏部把人全换成咱们自己的，摺子送到內阁，徐阶一支笔就给你改了。批红是陈洪的，票擬是徐阶的。我夹在中间，两头使不上劲。”
    韩楫放下名单。
    “老师的意思是——要动徐阶？”
    高拱没答话。
    桌上那盏灯的灯花又爆了，噼啪一声。他伸手拿铜签子拨了拨灯芯，火苗重新稳住。
    “赵寧那边什么动静？”
    “没动静。”韩楫答，“他最近在弄南京的田亩清册，整天窝在值房里算帐。像是要推一条鞭法。”
    高拱的手指捏著铜签子，没放下。
    一条鞭法。
    赵寧。
    嘉靖钦点的太子亚父。先帝临终託孤的顾命之臣。
    这个人不爭不抢，不结党不站队，窝在內阁里闷头做事。但越是这样的人，越让高拱不安。
    徐阶好歹是明面上的对手，一拳打过去知道往哪儿挡。赵寧不一样。他的根基不在六部，不在科道，在裕王府——现在是东宫。
    在那个年幼的太子身上！
    韩楫还在等他说话。
    高拱把铜签子搁下来。
    “你去查一件事。”
    “老师请讲。”
    “先帝临终的时候，到底给了赵寧什么旨意。原话是什么。传旨的时候谁在场。一个字都不要漏。”
    韩楫站起来。
    “学生明白。”
    他走到门口，又被高拱叫住了。
    “还有——徐阶家里那二十四万亩地，邸报传出去之后，地方上什么反应，松江府那边有没有人递摺子弹劾，你也盯著。”
    韩楫点头，推门出去了。
    值房里又剩高拱一个人。
    他低下头，继续翻那本被徐阶驳回的摺子。翻开，合上。再翻开。
    “另议再报”四个字，每看一遍，胸口就堵一层。
    內阁首辅。
    只要徐阶还坐在那个位子上一天，他高拱就是吏部天官，也不过是给人打下手的。
    灯油又快尽了。火苗跳了两下，暗下去，又挣扎著亮起来。
    高拱没有续油。他盯著那团摇摇欲灭的火苗，忽然伸手，把摺子翻到徐阶批字的那一页，用指甲在“另议再报”四个字底下，缓缓划了一道痕。
    纸面上多了一条白印子，嵌在朱红色的字跡下头。
    窗外起了风。廊道尽头，隱隱传来乾清宫方向的丝竹声。
    高拱抬起头，朝那个方向看了一眼。