四合院：开局一辆二八大槓 - 第319章 忙活年夜饭

    何雨柱拉过娄晓娥坐下，语气沉了几分：“別怪我偏著雨水——往后怕有一场大风波，院里没几个乾净人。他们若盯上你，恨你从前的好日子，保不准用啥阴招泼脏水。咱们现在越低调，越没人抓得住把柄。”
    娄晓娥轻轻点头：“我都听你的。对了，洋房那把钥匙……什么时候交出去？”
    何雨柱说：“我先给老太太送点年货，回头咱一块儿送去街道办，交给高主任。”
    当晚他回来，就把钥匙放在了娄晓娥手心。
    她揣著软糯的桂花糕去看老太太，回来时耳根泛红，脸颊微烫，也不知又聊了些什么体己话。
    第二天，两人蹬著那辆叮噹作响的老式自行车，一路晃悠到楼家附近的街道办。
    推开木门，娄晓娥径直找到高主任，站定后挺直腰背，把钥匙轻轻放在桌上：“高主任，娄华明不知托谁，把这把钥匙转交给我。我和他早已一刀两断，他的东西，我一分不沾——这钥匙，请组织处理。”
    高主任一愣，盯著钥匙直眨眼：“这是……哪儿的？怎么回事？”
    娄晓娥声音清晰：“前天我下班刚进院门，有个陌生同志拦住我，说娄华明已离开首都，这是洋房的钥匙，让我代为保管。我当场就拒了——他家的东西，我一厘也不要。”
    高主任神色一正：“这事我们还真不清楚……小娥同志，觉悟高啊！对了，工作安排，落实得怎么样了？”
    娄晓娥侧身示意：“我和我的对象何雨柱，都在轧钢厂上班。”
    高主任抬眼打量何雨柱，目光沉稳。
    “这位，就是你对象？”
    “是我，高主任好！”
    “好！好！新时代的青年榜样，思想纯、作风正，是一对金童玉女！”
    三人聊得热络，高主任当场给娄晓娥颁了张“先进积极分子”奖状。
    出门时，何雨柱默默跟在娄晓娥身侧，脚步轻快。
    高主任当天就写了急报，把娄家外逃情况逐级上报，顺带把娄晓娥主动退钥匙、立场坚定的事，也浓墨重彩写了一笔。
    今天是腊月二十八，明天还要上一天班，后天中午就得忙活年夜饭。
    刚推开门，就见何雨水站在灶台前蒸馒头，脸上神采飞扬——这年头，能穿上小皮鞋的，掰著手指头都数得过来；稍体面点的，不过是一双千层底布棉鞋（可不是真叠一千层，十一二层密密实实纳出来的罢了）。
    整座四合院，穿小皮鞋的，目前还找不出第二个。
    何雨柱笑著逗她：“咋不试试？让哥看看，穿上多俊！”
    何雨水眼睛弯成月牙：“开学那天才穿！”说完咯咯笑出声来。
    何雨柱一踏进院门，何雨水立马撂下针线，转身钻回屋继续踩缝纫机。她盘算著，开学前这十来天，学费、零花全靠自己一针一线缝出来。手头已攒下两块钱，往后哥哥肩上的担子，总算能鬆快些。
    娄晓娥凑近问：“柱子，后天发的肉，咱家吃得完不？”
    何雨柱擦了擦围裙上的油渍，笑著说：“今年规矩变了——张主任亲口说的：每人四个馒头、半斤红烧肉，全是食堂做熟的，不发生肉。明儿大伙拎著食盒去打，打完就下班，直接回家团圆。”
    娄晓娥眼睛一亮：“那可太好了，省得开火熬燉，灶台都歇著！”
    易中海早几天就登过门，热情邀何雨柱一家过去团年，说两家走动勤了，热热闹闹才像过年。可何雨柱婉言谢了——今年就想守著自家人安安生生过个年，元宵再聚；心里头还绷著根弦：那俩活宝，真凑一块儿，怕是连年夜饭都得掀桌。
    旁人呢？今年也见不著老好人易大爷的“关照”了。他生怕自家孩子少啃一口肉、少嚼一口面，別人想沾点光？眼皮都不抬一下。他家里囤著十几斤肥瘦相宜的五花，还有十多斤雪白筋道的富强粉，堆得满缸满瓮。
    秦淮茹家倒是一点不愁年货——前两天刚从黑市肉铺拎回两斤鲜肉，油光鋥亮，切片时都能听见滋滋声。
    最冷清的，怕是许大茂家。也不知他怎么哄回的洪静秋，两人至今没去医院复查。不过今儿一早，洪静秋已坐上回老家的班车，估摸著得正月初几，许大茂才去接人。
    ……
    腊月二十九，天刚蒙蒙亮
    后勤部的板车吱呀吱呀碾过青砖路，一整车猪肉卸在食堂门口。今天灶上只干一件事：燉红烧肉。中午、下午的伙食，工人一律回家吃，食堂腾出手来，专攻这一锅年味。
    宣传科一早就贴出通知：全体职工，今明两天中午、下午不供餐；明早统一到后勤部领年货；中午带好食盒，到食堂领红烧肉，领完即放假——今年不发生肉，只发熟食。
    厨房里早已人仰马翻：三口大铁锅齐开火，其中一口还是临时架起的柴灶。肉块在滚汤里翻腾，香气撞得窗纸嗡嗡响。师傅们挥刀剁肉、剔骨、分装，临时工则麻利地往木碗里舀，每碗严丝合缝半斤，码好冻进库房——明年吊高汤的底子，就靠这批骨头了。
    熟肉一发，工人们眼睛都亮了。生肉半斤燉完缩水近三成，如今整整齐齐一碗热乎肉端回家，谁不心头一热？
    灶台边热气蒸腾，连喘口气都带著肉香，没人喊累，更没人打盹。
    娄晓娥下班后径直回四合院，脚步轻快地拐进老太太屋。
    “奶奶，明儿晚上您可別应了別人家啊！我先跟您打了招呼——易叔那儿，您可別点头！”
    老太太笑得眼角泛褶：“傻柱早两天就来过了，我答应上你们家去啦！你这傻丫头，还特意跑一趟。”
    娄晓娥挽住老人胳膊：“明儿下午我来背您过去。”
    老太太拍拍她手背：“知道你们孝顺。”又念叨，“雨水那丫头还在缝衣服？外头风颳得脸生疼呢。”
    “她说非得自己挣学费，劝不住。傻柱给她置了个小炭炉，就搁缝纫机边上，暖烘烘的。”娄晓娥扶起老人，“走，我背您过去，陪她聊会儿。”
    她稳稳背起老太太，送进何雨水屋里，转身系上围裙，给老人下了一碗热汤麵。今晚还得和何雨柱一道备年菜——明儿下班再动手，怕是连饺子馅都调不完。
    中午刚过
    何雨柱趁空溜出食堂，怀里揣著从黑市买来的鱼，挨家挨户送。空间池塘里的鱼养了三四个月，七条老鱼带出一大群小崽子，但个头实在憋屈，最大的也就一斤上下，其余全是拇指粗细。再养半年若还不长个，乾脆炸成酥鱼乾算了。
    他笑著把一条两斤重的胖头鱼递进张主任办公室：“冰窟窿里现凿现钓的，您尝尝鲜。”——真有人问，就这么答，又不卖钱，谁管你哪来的？
    彭梅、杨厂长、叶秋、刘嵐、马华、刘松贵……一个没落。这些人都在他病中拎著鸡蛋点心上门探望，礼轻情意重。人情这东西，单边扒拉，迟早散场。
    忙到最后一刻，食堂灯火通明。几千份红烧肉、馒头，务必赶在明早发完。夜里加完班，清晨再拾掇拾掇，等八点一到，二十四个发肉点同时开闸，不到一小时就能收工。
    终於散工，墙角掛钟已敲过八点，天墨黑如砚。
    眾人瘫在长凳上，长长呼出一口白气，像卸下了千斤担。
    刘嵐拖著疲惫身子推开家门，却见大嫂已在灶前忙活，灶上煨著热粥，孩子睡得小脸红扑扑的。
    “嫂子，您咋今儿才来？”
    刘大嫂抹了把汗：“今儿挤到中午才搭上进城的车。爸让我来取你哥工资，顺便问问——他明儿回不回来过年？”
    “厂里明儿放假，初三才开工。招待所发啥还不知道。”
    “发了半斤红烧肉、一斤瓜子。对了，我捎来一只山鸡，狗蛋在后山崖边逮的。爸妈硬塞给我，说让外甥补身子——你快吃饭，明儿我跟你哥一起回去。初一我还得回娘家，爹娘让你別折腾车费，在家带孩子就行。”
    （狗蛋，是刘大嫂的长子）
    刘嵐鼻子一酸，转身从箱底捧出两斤雪白麵粉：“这些您带回去，给爸妈蒸馒头。这一块钱，是我当姑姑的压岁钱，给孩子买糖吃。”
    刘大嫂攥紧钱和面，催她：“快吃饭，早点歇著。往后我每月都来，有难处，一家人伸手就帮。”
    刘大嫂这回是第二次踏进刘嵐家的门槛。若不是何雨柱悄然扭转了刘嵐的日子，她怕是早被这位小姑子当成了“年节才露面、平日只伸手”的累赘——谁家大嫂乐意常年接待个光会打秋风的亲戚？亲情这东西，靠的是走动，不是靠嘴上喊得亲。
    大哥和爹娘原是肯帮她的，可架不住儿媳妇日日甩脸子、句句带刺儿。来得少了，心就凉了；心一凉，路就远了。后来李副厂长压著她欺负，连个能说句话的人都寻不见，只得把牙咬碎咽下去，硬生生应了。