“彩月姑娘好大的本事。”她语气淡淡的,“上次浣碧姑姑给的提醒,彩月姐姐还不长记性?连我去哪儿,都要你来过问了?”
“我不过是隨口一问。”彩月撇撇嘴,酸意几乎要溢出来,“只是七爷才离府几日,姑娘便这般招摇地出门,怕是叫人看见了,要说閒话的。”
“说什么閒话?”王青荷转身,直直地看著她。
彩月被她目光一逼,往后退了半步,却还是强撑著道:“说什么……姑娘心里清楚。这打扮得跟朵花儿似的,又是七爷不在的时候出门,谁知道姑娘是去赏花,还是去会什么……”
话音未落,她咽下了后半句,可那点子曖昧的暗示,已昭然若揭。
“啪!”
一声清脆的耳光,在垂花门处炸响。
彩月捂著脸,不可置信地瞪大了眼。
王青荷收回手,面色平静得可怕。
“彩月,我敬你是个旧人,才没与你一般见识。”她一字一句,字字清晰,“可你若是再敢胡言乱语,败坏我的清白,这一巴掌,不过是开胃。”
“你……你凭什么打我!”彩月尖叫起来,“你不过是个通房,是个下贱的——”
“啪!”
又是一巴掌。
这一掌比上一掌更重,彩月的脸立时肿了起来,嘴角渗出一丝血。
“我打你,不是因为我是通房。”王青荷居高临下地看著她,声音不高,却带著一股子寒意,“是因为你嘴里不乾不净。府里的规矩,是你一个丫鬟可以肆意编排主子的吗?七爷不在,这府里还有夫人,还有我这个七爷跟前的人。轮得到你来嚼舌根?”
彩月被她这副神態震住了,半晌说不出话来,只捂著脸,眼泪扑簌簌地往下掉。
小棠在一旁看得心惊,却也不敢多言,只低著头,紧紧攥著手里的帕子。
王青荷没再多看她一眼,转身便走。
身后传来彩月断断续续的咒骂:“王青荷!你这贱人!你等著!七爷回来……七爷回来我定要告你一状!你以为你是个什么东西……”
王青荷脚步未停,腰背挺得笔直。那咒骂声越来越远,终是淹没在风里。
出了府门,马车已候在门外。
小棠扶著她上了车,这才忍不住小声道:“姑娘,彩月她……会不会闹到老夫人那里去?”
“闹便闹。”王青荷靠在车壁上,闭了闭眼,“我打她,打得有理有据。她方才那些话,若是传出去,先倒霉的绝不是咱们。她若敢去告,我便將她那些话,一字不落地复述给谢老夫人听,看是谁討没趣。”
小棠想了想,也便放下心来。確实,彩月那些话若是传到谢夫人耳朵里,吃亏的绝不是王青荷。
马车缓缓驶动,朝著苏府的方向而去。
王青荷知道今日动手,或许有些衝动。可有些事,忍不得。
通房也好,妾室也罢,在这府里,总得立得住才行。
马车轆轆前行,王青荷放下车帘,理了理方才被打皱的袖口,神色重新归於平静。
彩月自然是不甘心的,王青荷走后,她托人查王青荷去哪了,打听到王青荷是去苏府赴赏花宴,气得在房里摔了一整套茶盏。
她不过一个通房,怎么会有资格参加赏花宴。
彩月气的不行,全然忘了自己现在连个通房都不是。
王青荷这边,马车在苏府门前停下时,里头已是笑语喧譁。
苏府的赏花宴办得阔绰。门前车马如龙,丫鬟婆子们穿梭往来,引著各府的夫人和小姐往里走。王青荷下了车,理了理衣裳,由小棠扶著,隨人流进了角门。
园子里头,百花齐放,香气扑鼻。女眷们三三两两聚在一处,或赏花,或品茶,或围坐说笑,热闹的不行。
王青荷拣了个僻静的角落站著,正欲赏那几株西府海棠,却见两个穿得鲜亮的姑娘迎面走来。
“这位姐姐面生得很。“其中一个圆脸姑娘笑盈盈地福了福身,“不知是哪家府上的?怎的从前没见过?“
王青荷心下一紧。
她算哪家府上的?说谢府,她不过是个通房;说王家,她爹娘早没了,娘家也没人。这赏花宴上,哪家小姐不是清白人家的女儿,她一个通房,说出来岂不叫人笑话?
“奴……“她张了张嘴,一时竟不知如何作答,甚至差点说了奴婢两字。
那圆脸姑娘见她迟疑,眼里便多了几分好奇,又问:“姐姐可是头一回来咱们这赏花宴?要不与咱们一道走走?“
王青荷正进退两难,忽听身后一个清朗的声音传来——
“青荷妹妹!“
她回头,便见林妙然提著裙角,从一丛桃花后头快步走来,脸上带著明朗的笑意。
“我说今儿怎么总觉得有件什么喜事,原来是青荷妹妹来了。“林妙然走到她跟前,亲亲热热地挽住她的胳膊,朝那两位姑娘笑道,“这是我一位极好的姐妹,我亲自招待便了,两位妹妹莫怪。“
那两位姑娘见是林妙然,便都笑了:“既是林姐姐的客人,那我们便不打扰了。“说著福了福身,识趣地走了。
王青荷鬆了口气,由林妙然拉著走到一旁,这才低声道:“多谢苏夫人解围。方才那两位问我是什么人家的姑娘,我……实在不知该怎么答。“
林妙然看了看她,眼神里透著几分瞭然,轻声道:“青荷妹妹,你放心,今日有我在,没人会叫你为难。“
王青荷心头一热。
“走吧。“林妙然拉起她的手,“我带你去见几个姐妹,都是极好相与的。“
王青荷有些犹豫:“我这身份……“
“什么身份不身份的。“林妙然打断她,正色道,“青荷,你救过我的命。这份恩情,我林妙然一辈子记著。今日你既来了,便是我林妙然的客人,谁敢给你脸色看,我先不依。“
王青荷望著她那双清亮坚定的眼睛,鼻头微微一酸,终究是点了头。
林妙然便拉著她穿过花径,走到一处临水的凉亭里。亭中已有三四位姑娘围坐说笑,见林妙然来了,都笑著招呼。
“妙然,你倒是去得久。“
“这位姐姐是……“
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