温崢听完,愣了半晌,失声道:“不可能!绝不可能!”
“她心里一直觉得对不住姜虞,怎么会做这种事?再说了,姜虞还有什么清白可言?”
“至於那十两银子……那肯定是因为姜家待她刻薄,她走投无路才出此下策的。父亲不也常说,人不为己,天诛地灭吗?”
“她二姐夫是个屠户,在十里八乡条件已经算好的了!”
“要论家境,还是她二姐高攀了呢。”
肃寧侯有一瞬间怀疑自己听岔了。
气到极点,反而不气了。
不,也不是不气,是快被温崢的愚蠢给蠢笑了。
“够了!”
“刻薄?走投无路?”
“温崢,姜家是个清贫的乡下农户,可你接宋青瑶回京的时候亲眼见过,她被养得细皮嫩肉,还识文断字。”
“那可是乡下啊,多少女娃刚生下来就被溺死、被丟掉。侥倖活下来的,小小年纪就要下地干活、操持杂务。再稍大些,不是被卖去大户人家为奴为婢,就是被当作筹码,换彩礼给家中男丁娶亲。这才是乡下姑娘最常见的人生!”
“你来说说,姜家到底怎么刻薄宋青瑶了?”
温崢还想再替宋青瑶说几句,可翻来覆去也想不出什么有力的说辞。
肃寧侯冷笑:“怎么,没词了?”
温崢梗著脖子不服:“父亲,您也不能只听其他人的一面之词吧,万一是姜家人合起伙来讹青瑶呢?”
肃寧侯彻底无语了,咬牙切齿道:“是你不该只听宋青瑶的一面之词才对吧。”
温崢又硬撑道:“三年前的事,谁能说得清楚?保不齐就是姜家没安好心。要不然这点破事,怎么可能一路捅到刑部?”
桃源村那种穷乡僻壤,別说算计一桩婚事、坏一个姑娘的名节了,就是出了灭门惨案,也传不到京城来。
肃寧侯盯著温崢:“罗知府的公文上写,姜怡敲鸣冤鼓那天,皇镜司的人就在清泉县办案,正好撞上了。诉状从头听到尾,一句没漏。”
“皇镜司那帮人是什么德性,你也很清楚,一听牵扯到宋青瑶,当场就来了兴致,全程旁听了清泉县令升堂审案。”
“你觉得,这事还能捂得住?”
温崢脑迴路清奇地问:“父亲把刑部来递消息的人打发走了,是打算袖手旁观了?”
肃寧侯答道:“不然呢。”
“你安分待在院里禁足思过,不准再插手此事半分。倘若你敢肆意妄为、蹚这趟浑水,这肃寧世子的位置,你也別想要了,让贤吧。”
“肃寧侯府赫赫勋爵,不能因为你一个人,一次次变成上京城茶余饭后的笑柄。”
肃寧侯到底怕温崢执迷不悟,便让人在院门上落了锁,又安排了护院日夜守著。
可,怕什么来什么。
温崢到底还是掺和了进去。
哪怕一桩桩翔实確凿的证据摆在眼前,宋青瑶梨花带雨一哭,他便软了心肠,昧著良心替她百般开脱。
实在开脱不了的,就推出替罪羊。
远在清泉县县衙大牢里的周茂富,突发急症,暴毙而亡。
三年多前的那桩落水案,也跟著不了了之。
事已至此,肃寧侯只能捏著鼻子替温崢收拾烂摊子,悄悄抹去所有疏漏的痕跡,清理乾净一切后患。
等他再想斩草除根、对周母下手时,却得到消息,周母在周茂富暴毙之后,没了活下去的念想,在狱中撞墙自尽了。
只是,生不见人,死不见尸。
这种不清不楚的事,最让人心里不踏实。
尤其是,明明有皇镜司盯著,怎么可能眼睁睁看著温崢替宋青瑶脱罪,却什么都不做呢?
这不正常。
太不正常了。
终究是个隱患啊。
这一回,肃寧侯是真的动了换世子的念头。
……
哪怕有温崢替宋青瑶脱罪找补,她的名声还是雪上加霜。提起宋青瑶,人人嗤之以鼻的程度,比当初的宋虞还要更甚。
宋青瑶的坏名声,是水性杨花、心狠手辣、薄情寡义、自私自利。
而宋虞最响亮的名声,不过是蛮横蠢笨、贪慕虚荣。
至於她为了珠釵首饰把堂妹推下池子的事,当初敬安伯府捂得严严实实,从未外传。
全靠同行衬托。
一时间,不少人竟开始念起宋虞的好来,连被她推下过水的堂妹都有些怀念宋虞在的时候了。
虽然宋虞也拖累敬安伯府姑娘们的名声,可怎么也比不上宋青瑶拖累的厉害。
如今她们臊得连门都不敢出,別府的宴会更是不再给敬安伯府下帖子,自动將她们略了过去。
可闹出这一切的始作俑者宋青瑶,有温世子撑腰,身边依旧有不少小官家的女儿刻意逢迎、曲意討好。
上京城的这股风向传到姜虞耳中时,她著实有些愕然。
不是……这年头,都有人开始追捧原主了?
对於那些人来说,是只能做到討厌一个人吗?
同时討厌两个,就超负荷了?
“姜姑娘,您不知道,她们都说……您以前是明著跋扈、明著蠢,宋青瑶呢,是阴著坏。天天娇娇弱弱的,乾的却全是丧心病狂的事。”
姜虞瞥了牵黄一眼:“人这一辈子啊,真是说不准谁旺谁。”
谁能想到,宋青瑶还有旺她的一天呢。
好事啊,她现在正需要好名声呢!
宋青瑶最恨的就是她,一心想把她踩在脚下。
眼下,天天有人念叨宋青瑶不如她,怕是要活活气死了。
牵黄嘴甜道:“姑娘旺大人。自从大人跟姑娘结识,事事顺遂,在京畿卫里又站稳了脚跟……”
姜虞笑道:“怎么不说他还挨了五十廷杖呢。”
“对了,不是让你多盯著些书院吗?怎么又回来?”
牵黄脸上的笑容一僵。
他心虚得很……
不去不知道,一去才发现,他们大人竟然早就在书院留了人。
而且还是专盯著陈褚的夫子的,就为了让陈褚日日忙於课业,不得休沐。
老天爷,他们大人是真小心眼啊。
也是真的幼稚!
不过也算无心插柳柳成荫,眼下正好能替她守著姜长澜和陈褚了。
“姑娘的安危,也很要紧。”
“书院那边,我已经安排了別的人手守著。”
“您给姜大公子和陈公子做了那么周全的准备,暗中又有人盯著。就算宋青瑶真动手,我们也有十足的把握后发制人。”
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