夜鹰夫人 - 第419章 赠礼

    第419章 赠礼
    “说得没错，这件事的确与我无关。等到明天的庆典结束，你我之间的约定便告一段落，到时我也会返回主人身边，不再为陛下服务——等我走后，这里发生的一切，恐怕就要由陛下自己去面对了。”
    ……
    日头西落又东升，新的一天很快到来。平日里总是伴着晨曦苏醒的克萨约尔王宫，今天的气氛比往日更加紧迫。
    侍女们在走廊上穿梭，本该歇班的士兵们也被叫来帮忙，太阳还没完全升起的时候，宫殿里已然是一派忙碌的景象。
    “奇怪，今天怎么没看到德莉她们？”
    “就是，我一早起来就觉得不对劲，这几个人一向最积极，像今天这样隆重的典礼，她们怎么可能不前前后后地忙上一场，好在波西亚夫人面前留下个好印象。”
    “会不会和昨天晚上的事有关啊？”
    “昨天晚上？”
    “是啊，昨天晚上陛下差人来要人，说是典礼的布置临时需要人手，德莉她们便自告奋勇地去了。除了她们，还有好几个士兵也去帮忙了，今天我也没看到他们出现。”
    “这就奇怪了，难道他们忙了个通宵，这会儿还在睡觉？”
    “也可能是因为陛下想给坎特小姐一个惊喜，他们因为提前看到了陛下准备的礼物，所以暂时被留在了陛下那边？”
    “很有道理呢！坦白说，我也很期待，真不知道陛下准备了什么。”
    “是啊，虽然陛下平时有些可怕，但他对待坎特小姐完全不一样，我也想知道他为她准备了什么生日礼物——会不会是花？”
    “嗐，那有什么稀奇。我看更有可能是世间罕见的宝石！”
    “你们可真俗气，要我说啊，那应该……”
    随着脚步声渐行渐远，落在艾达耳中的声音也越来越小，到后来已经听不清他们在说些什么，艾达便把精神收了回来。
    她这会儿正被人搀扶着坐在卧室的镜前，由下人们帮忙更换礼服，梳妆打扮。
    比起对这次生日庆典充满期待的侍女们，艾达本人对此表现得极为冷淡，不仅如此，她心中还隐隐有些不安，因为艾文这些天以来的疯狂行径，她总觉得他口中的“惊喜”并没有那么简单。
    只是为了不影响到几天之后的逃离计划，她现在只能乖乖配合，避免另生事端。
    “我看他们把穹光宫那边封起来了，好像今天的重头戏就在那儿。”
    “真的么？那我们能去看吗？”
    “恐怕不行，但我打听到晚上会有烟火表演，那个全城的人都能看到。”
    “哇，我最爱看烟火了，那我们……呃，陛下。”
    两名从走廊上经过的侍女看到艾文迎面走了过来，连忙站到路边向他行礼。艾达听到他来了，心里没来由地紧张起来。
    “艾达……”
    艾文一见到艾达便眼前一亮——今天她穿上了由他精心挑选的一条蓝色长裙，而这个颜色和她小时候很喜欢穿的一件裙子很像，她现在的样子，让他想起了过去那段美好的日子，心情也跟着好了起来。
    “你今天真漂亮……”
    他立在她旁边，俯身在她耳畔低声道，“可惜这是十七岁的生日，司礼官不肯办得和成年礼一样隆重，不然你今天看到的场面还会更盛大。”
    “……”
    艾达原本想说不要这样铺张浪费，但话到嘴边又落了回去。艾文用这种极其温柔的语气说话，不仅没有产生亲切感，反而让她有种不寒而栗的感觉。
    那不是她熟悉的艾文哥哥和她讲话的语气，如果非要说像谁，艾达觉得这些天来看到的艾文，更像是卡尔洛夫的翻版，而且比卡尔洛夫的行为更加暴虐、情绪也更难捉摸。
    艾文今天穿着一身白色的军装礼服，肩上披着的斗篷上用银线绣着克萨约尔的标志，镶嵌着银月状宝石的王冠稳稳戴在头顶——这是国王出席各类大典时的标配，他不是头一回这样打扮了。
    不过，即使是今天这样公开的场合，他仍然披着一头金色的长发，似乎对人们由此产生的疑虑毫不在意——世人都知道，克萨约尔王室的成员清一色地拥有一头银发，从未出现过例外，艾文却受够了继续扮演洛安伊斯。
    最让艾达感到不可思议的是，如此任性的举动，不仅没有影响到他的统治，反而因为他是得到了教廷和军方双重支持的国王，人们全都无视了这一再明显不过的变化。
    就像他这段时间以来对她的特殊照顾，人们纷纷看在眼里，却从不妄自揣测他们的关系，艾文喊她妹妹，他们也默认这是国王认来的妹妹，没有人会质疑他的出身。
    但无论怎么看，艾达都觉得这种情况是极其诡异和不正常的，一旦有人想要推翻他的统治，此时艾文的肆意妄为便都会化为矛头，调转方向刺向他自己。
    除非他根本没有考虑到那么长远的事。
    他似乎想要在这种勉强支撑的局势还未完全崩塌之前完成他的复仇，至于那之后会发生什么，他根本就没有想过。
    “庆典就要开始了，我们走吧。”
    让仆人们将艾达挪到一辆轮椅上后，艾文亲自推着她走出了房间。
    “还记得我们小时候，你第一次参加秋实仪式的庆典吗？那时你说喜欢烟火、喜欢那些巡游的花车，今天的庆典上这些全都有，它们都是为了你而存在的。”
    带着艾达坐上马车的时候，艾文对她说道，艾达透过马车的车窗向外看去，街道两旁的热闹景象映入眼帘——人们聚集在路边，举着手中的彩带和娱乐用的魔法棒，似乎在为盛大的典礼欢呼。房屋和树木也被装饰品和魔法装点一新，若非此时是白天，那些魔法散发的光芒必定会更加绚丽多彩。
    然而，这幅画面中的不和谐是如此的明显，艾达只是稍加留意，便察觉了问题所在——
    人们的脸上没有笑容。
    那些站在路边的人们，有的面无表情、神态麻木，有的则悲痛欲绝，似乎刚刚经历过巨大的不幸。
    他们只是被迫在挥舞彩带，表现出应有的参与感——繁华的街道、热闹的庆典、欢乐的氛围，参与者却或愤怒、或悲伤，没有一个人真正感到快乐，这是怎样一幅可怕的画面？
    艾达回头看向艾文，他正目不转睛地盯着她——这目光也令她毛骨悚然，但很快，意识到艾达正在看自己，他立刻将直白的情绪隐藏了起来，换上一副温和模样：“怎么，不喜欢吗？”
    “不……很喜欢。”
    艾达扭回头去说道。虽然是无端的猜测，但她总觉得如果回答了不喜欢，今夜又会有无辜的人为此受过。
    马车从街道上驶过，礼花在天空中逐一绽开，发出嘭啪的响声。
    和一切典礼的流程差不多，当他们完成了白天的所有仪式，行动的场地便更改为了室内。
    自打从马车上下来，走进了宫殿，艾文的眼中便始终闪烁着某种奇异的光彩。
    他最为期待的时刻即将来临了——将精心准备的礼物赠送给艾达的那个时刻。
    在仆人与护卫的簇拥下，国王推着妹妹来到了穹光宫的宫门前。
    穹光宫是克萨约尔王宫中最漂亮、也是构造最不合常理的一座宫殿，在它的内部错综复杂地分布着许多走廊、岔路和楼梯，它的顶部则有一个大露台，人们可以在那鸟瞰整座王城的风景。
    因为内部路线复杂，经常有人在这里迷路，之前卡尔洛夫为了困住克劳约，便是在这里设立了禁魔结界，并将失去魔法能力的他关押在了宫殿中央。
    艾达被推进宫殿的瞬间，便察觉到了不对劲。
    空气中弥漫着一股若有若无的血腥味，而一路跟随他们而来的仆人和护卫全都留在了门外，没有跟他们一起进入宫殿。
    艾达朝四周看去，发现宫内并非空无一人，而是也像外面一样，有侍女和士兵在一旁候命，只是这些人看起来都不太对劲，似乎在害怕什么，每个人都面如土色，侍女们的身体还在瑟瑟发抖。
    “你到底做了什么？”
    看到这一幕，艾达终于忍不住问道。艾文的声音中掩盖不住兴奋和期待：“别着急，马上你就能看到了。”
    他推着她来到了穹光宫中央的大厅内，一进入这里，艾达便被扑面而来的强烈血腥味震惊了——前方的天花板上垂下了巨大的幕布，将放置在大厅中央的某样东西遮盖了起来，血腥味就是从那里传来的。
    “还记得我之前说过，新年宴会上邀请的那些贵族和官员，每个人都和当年的事脱不了干系，”
    艾文轻声说道，“有些人亲自参与了屠杀，却在退伍后当上了地方官员，口口声声要为辖区的居民谋福利；有的人协助卡尔洛夫毁掉了村民们的户籍，将他们彻底从克萨约尔历史中抹去了，却以为自己是无辜的……
    “他们全都该死。”
    他转到了艾达面前，看着她说道，“新年庆典上的受邀者只是其中的一部分，还有一些地位低微者不配受邀进入王宫，我只好用其它方法找到他们……你瞧，”
    他说着，对远处的士兵做了个手势，他们很快便行动起来，将那张巨大的幕布放了下来，露出了那下面堆叠成山的尸体。
    “他们都在这儿了，除了塞斯姆特还没有被抓到，参与过那场屠杀的人。我将他们一个不剩地全都找了出来！
    “用他们的血来祭奠我们的父母，还有那些惨死在村子里的人。这就是我为你送上的礼物——艾达，我们今日终于大仇得报了！”
    “……你究竟做了什么，”
    艾达望着这座令人生畏的尸山，简直不敢相信自己的眼睛，“这些人根本罪不至死，你怎么能……”
    “我可不这样认为。”
    艾文打断了她的话，说道，“这些年来我遭受的痛苦，折磨着我的记忆中那些死去的人的痛苦告诉我，他们没有一个人是无辜的。如果不能让他们付出代价，那我的灵魂将得不到半刻安宁！”
    他冷冷地望着那堆尸体，眼中只有怨毒和仇恨，“只是可惜，他们是以谋逆罪被处死的，若不是情况不允许，我会更希望他们以自己本来的罪名赴死——当然了，事无两全，总会留有些遗憾。”
    “……艾文，你怎么会变成今天这样……”
    艾达难过极了，既是为了这些人的死，也是为了艾文的改变。听到她的话，艾文的眼中闪过了一丝不易察觉的冷意。
    “变成今天这样……今天这样，是指什么？”
    他居高临下地看着面前的艾达，“看来他们确实将你保护得很好，你，还有奥莉，你们都有些天真的想法，虽然这在我看来不失为一种可爱的品质，但是……妄图用你们的观念来评价我的行为，这就有些可笑了。
    “这些人的手上沾着我们父母的血，他们不是无辜的，他们罪孽深重！”
    他冷言道，“收起你不必要的同情心吧，艾达。他们死有余辜，而且——”
    说到这里，他似乎想起了什么，脸上露出了一丝残忍的笑，“看起来你对我的这份礼物不是很满意，不过别着急，我还准备了另一样特别的礼物给你，就在这后面——”
    艾文走到艾达身后，重新将她推动起来，两人一直来到了穹光宫的露台边。
    将轮椅停在了能够俯瞰下方景色的位置后，艾文对她道：“看，主街上的游行已经开始了，”
    他笑着看向下方的街道，以及在街道上缓缓前进的队伍，虽然距离很远，但从这里能清晰地看到游行队伍的细节。
    和装扮得花里胡哨的花车形成了鲜明对比，队伍的最前方赫然行进着一座高大的绞刑架。而更加可怕的是，那上面悬挂着的两个人——或者说两具尸体，正随着队伍的前进来回摇晃着。
    艾达的心脏剧烈地跳动起来，当看到其中一个人明显异于常人的双腿时，
    她只觉得天都要塌下来了。