夜鹰夫人 - 第454章 当年

    第454章 当年
    凯勒西斯去卓里约卡期间，克伦特和莫莉始终待在飞羚山附近的山谷中。
    威纶虽然在这里建了一座隐蔽的城市，但没有为它起名字——城镇、附近的村子，包括整个山谷都没有名字，住在这里的人提起各个地方只会说：“去城里”、“去村里”、“去农场”，或者说他们自己才懂得的绰号，甚至有时候人们只需要说个方向，交谈的对象就会明白他们的去处。
    而除了城镇和农田，山谷深处还隐藏着多座可容纳大量士兵的军营，以及面积宽广的练兵场。克伦特每天都会去其中某一处参与军队的训练，同时了解这里驻军的兵力情况。
    莫莉虽然不用去练兵场，但凯勒西斯也为她留了一名刺客老师，专门教她匿行者刺杀方向的战斗手法。所以即使出不了谷，这两人每天也都很忙碌。
    在过去这段时间，克伦特只陆续见到了军团一团和二团的成员，他们的营地较为靠近城镇区，和克伦特交涉最多的也是这两支军团的团长。
    不过克伦特没有忘记，凯勒西斯曾经说过，这支军队的人数接近十万。只从目前看到的城镇和军营规模，他推算驻扎在这里的士兵顶多也就只有三万人，离凯勒西斯所说的数字还有相当一段距离。
    其他人去哪了？他不知道，但他们一定就在这山谷中。
    虽然不知道威纶做了什么，但山谷中的空间似乎比从外面看到的要大得多，克伦特来到这儿后一直在城镇附近活动，对于山谷深处的情况并不了解，不过看起来，就在这两天，这其中的一部分秘密就将向他展露真容了。
    “之前你待的地方靠近谷口，驻扎在那儿的是雷克塞安大人手下的部队，”
    说话的人正是一团的团长，他负责将克伦特从镇上接到谷内的另外一处军营。而现在他们正走在通往山谷深处的路上，“大人说了，等到时机成熟了，就把另外几支部队的情况告诉你。”
    “时机成熟……就是指现在？”
    团长点了点头：“假神子的军队已经打下了佩莱德恩，正在联合东北方向的佩特森，打算前后夹击，一举取下王城。雷克塞安大人说了，如果局势演变成这样，就是时候让军队出征了。”
    “……他连这个也知道？我一直以为他不会带兵……”
    克伦特皱眉道。自从卡尔洛夫倒台，他对威纶的认识刷新了一遍又一遍，真不知道这个人到底藏了多少秘密。
    “大人料事如神，从未出过差错，”
    团长赞叹道，“佩莱德恩沦陷的消息是昨天下午收到的。按照大人的嘱咐，你需要在三天内带兵出征，而且这次出兵还有特殊的任务需要你去完成。”
    “什么任务？”
    “别急，从这儿到军营还有一段距离，我会在路上把所有事都和你说清楚的。”
    说着，团长抬起头观察了一下周围那些看起来长得极其相像的树木，然后走上了其中一个方向，“来，这边。”
    虽然心里有着许多疑问，但克伦特还是忍住了询问的冲动，迈步跟了上去。
    “大人当然没有一口咬定局势一定会演变成今天这样，而是判断出了几种不同的局势发展方向，并且针对这些趋势给出了不同的应对方案，”
    团长一边在前面带路，一边讲述着威纶的计划，
    “按照大人的说法，如果情况变成今天这样，国王军虽然退出了佩莱德恩，但必定会将另一支早就埋伏在南部的军队派去托德塔尔，如果一切顺利，他们会迅速占领这里，并联合王城的国王军，对塞斯姆特将军的军队前后夹击。”
    “……埋伏在南部？”
    他们此时所在的地方就位于克萨约尔南部。
    团长点了点头，继续说道：“没错！那支军队是艾德文当上教皇前就偷偷养在圣城东南部的私兵，他以为那里荒凉，其他人发现不了他在做什么，但大人早就把一切都调查得清清楚楚，也知道他想做什么……
    “不过，他运气很好，没有动用到这批兵力就得到了教皇之位。但现在他和他拥立的国王地位受到了威胁，这支军队也就又有了用武之地。”
    “雷克塞安竟然允许这样一支军队就驻扎在自己的领地边上？”
    “大人自然有他的考量，这就不需要我们去操心了，”
    团长微笑着说道，“总之，和对军事一窍不通的国王不同，艾德文以前在教廷做大主教的时候，也曾带过圣教军打过几次仗，知道这是缓解王城危机的最后机会，所以大人认为，他一定会让这支军队从背后偷袭围攻王城的敌人。”
    “偷袭……如果他也是以佩莱德恩失守为信号派兵偷袭……”
    “是的，那样一来，最迟明天下午他们就能与国王军交上手，”
    团长踩着湿软的草地，一边向前走着一边说道，“彼时托德塔尔刚刚被教皇军占领，城防还未重建，教皇急于出兵偷袭，留在城内的守军数量必定不多，你要做的就是带领五团的一万余人，以最快的速度占领托德塔尔，然后从教皇军的背后一举将之击溃。”
    “以彼之道还施彼身？可那样一来，老师不就……”
    “没错，”
    团长回过头来看了他一眼，解释道，“你出现在那里的目的，就是让神子军发现你的存在，并且相信是你的出现解除了这场危机。”
    “可我该怎么解释我会出现在那？而且还有了一支军队……”
    克伦特心中隐约有些猜测和想法，但又难以确定那到底是什么。
    “这就是你必须带五团去，而不是其它部队的原因了，”
    团长解释道，“虽然雷克塞安大人的意思是，这里的全部兵马都可以在必要的时候为你作战，但既然局势进行到了今天这一步，便只有五团的人最适合你了。”
    “五团的人，就是我昨天看到的名单上的那些人……”
    “没错，你应该已经认出来了，那些都是你父亲的旧部，”
    顿了顿，团长继续说道，“你一定很好奇，他们当初是怎么从战场上活下来的……其实这也多亏了你父亲——埃门·托德将军的先见之明。”
    “……”
    听到父亲的名字，克伦特不由攥紧了拳，“他都做了什么？”
    “你应该已经看过你父亲留下的卡尔洛夫杀害你祖父母的证据了。那东西能保留至今，正是因为他预感到自己将不久于人世，所以提前把证据交给了雷克塞安大人的父亲保管，
    “不过，他做的远不止这一件事——
    “托德家世代为将，掌控的兵力足有近二十万，卡尔洛夫一心想要得到的正是这支力量，但这二十万人中，除了效忠国王的帝国军，还有三万人对你父亲极为忠诚，尤其是他的几名副将，若要他们察觉了你父亲死得蹊跷，一定会彻查到底。
    “卡尔洛夫正是担心这一点，所以一不做二不休，索性埋下陷阱，想要将他们一网打尽……”
    “这件事我知道，但你说我父亲的先见之明救了他们，这到底是怎么回事？”
    听克伦特问，团长点了点头，继续说道：“正像托德大人察觉了自己已经被卡尔洛夫盯上，他也很清楚对方不会放过自己的这支部队，所以在委托保管证据的同时，他也将这支部队的安危托付给了雷克塞安家族。
    “不过，大人的父亲虽然有心相帮，却没有这个能力。而且他不清楚他的长子早已背叛了家族，投靠了卡尔洛夫，还想要与他商量此事……”
    “什么？戴纳是卡尔洛夫的人？”
    克伦特震惊道。
    “是啊……所有人都以为大人才是那个背叛了父兄，投靠了卡尔洛夫的恶人，却不知道其中隐藏的真相究竟是什么。”
    团长感慨道。克伦特控制住情绪，反问他：“可如此隐秘之事，你又是如何知道的？”
    “因为老伯爵还在时，我就已经是大人在家族中培养的自己人了，自然知道的比别人多一些，”
    团长笑了笑，继续说道，“大人当时已经知道了兄长的秘密，他很清楚，如果让戴纳知道了你父亲求助的事，那一切就无法挽回了。所以他想办法阻止了老伯爵，并联络了萨安大人，让他出面解决了这件事——
    “萨安大人身份特殊，为了不暴露他的身份，老伯爵自然守口如瓶，再也没向戴纳透露过此事。
    “这件事之后没多久，你父亲便在卡尔洛夫的阴谋之下丧生，但因为有了事先的托付，他的这支部队并没有被阴谋所伤——虽然仍然有不少人死在了战争中，但在萨安大人的努力下，还是有两万余人活了下来，并在雷克塞安大人的安排下隐藏到了这里。
    “再后来，一些人因为伤病或超龄的原因相继离开了军队，大人便安排他们去了镇上生活。如今还在编的人数就只剩下这一万多人了。”
    说到这里，团长沉沉地叹了口气，“因为在官方的记录中，他们都已经阵亡，家属也得到了抚恤，所以这么多年来，即使再想念家人，他们也没有离开过这里——大家都很清楚，一旦引起了卡尔洛夫的注意，又会有无数人迎来灭顶之灾……”
    “但卡尔洛夫早就下台了，他们为什么不趁着那个机会回去？”
    “因为那不是最好的时机，”
    团长抬头看了看前方的路，答道，“大人说了，无论掌权者是公主还是国王，局势都对托德家族不利。你那时正是国王的眼中钉，而公主殿下也没有保护你的能力，所以军队不能在那时‘复活’。”
    “‘保护’……？”
    听到他提起了奥莉菲亚，克伦特心中一痛，垂首道，“我是公主亲封的骑士，怎么能让她保护我？本应该由我保护她的……”
    “……唉，”
    团长叹了口气，摇头道，“殿下的事还请节哀。”
    痛苦与仇恨仍像初次听闻奥莉菲亚离世的消息时一样汹涌而绵长，但正如所有人说的那样，现在还不是时候——
    “……我没事，”
    克伦特克制住了情绪，用尽量平静的声音说道，“——继续说吧，既然那时候不是军队‘复活’的好机会，那雷克塞安认为什么时候才是最好的机会？现在吗？”
    “没错，正是现在——”
    团长肯定地说道，“所有人都知道你是被王室判罪流放的，而那几起案子中满是疑点，当时就有不少人认为你是被陷害的。而你后来在被流放途中遭遇追杀，更是坐实了王室想要杀你灭口的传言。
    “虽然旁人不见得清楚你与王室之间的恩怨，但你的老师，剑圣坎亚德·塞斯姆特是知道的——国王杀害了公主殿下，你一定恨他入骨，而现在真正的神子回来为妹妹复仇了，你必然想要帮助他，同时也是为了自己去向国王复仇。”
    “的确……如果老师被蒙蔽了，那他肯定认为神子是真的，自然也不会怀疑我的动机……”
    “正是如此，”
    团长点头道，“击溃教皇的援军后，你接下去要做的正是投靠神子军，和他们一起攻打王城，直到将假国王拉下王座。至于如何向塞斯姆特等人解释你的出现，那更是简单：对于军队的来历，你只需隐去萨安大人参与的部分，其它照实说即可——不仅如此，你从刺杀中死里逃生之事也有了合理的解释：正是你父亲的遗部时刻关注着你的情况，在危急时刻救了你，这样的解释合情合理，塞斯姆特根本不会起疑心，只会为你感到庆幸，并在此战之后将你与你的军队收编——”
    说到这里，团长停下了脚步，转过身来看向了克伦特，“如此一来，等到将来假神子登上王位，你就可以名正言顺地留在克萨约尔军队中，担任新政权的要职。而对你父亲的旧部而言，这也正是他们重返人间、荣归故里的最好机会！”