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许居正看著殿內群情振奋的模样，心里也是激盪难平。
他定了定神，抬手压了压，殿內渐渐安静下来。
“诸位。”
他声音沉稳，却带著掩不住的振奋，“陛下大胜，乃国之大喜。”
“当务之急，一是將捷报昭告天下，安抚民心；二是调度后续粮草军械，源源不断送往前线，供陛下乘胜追击；三是筹备庆功事宜，待陛下凯旋，举国同庆。”
“霍尚书，兵部立刻核算战功，擬定封赏章程，等陛下批覆。”
“王大人，諫院牵头，草擬安民告示，还有给陛下的贺表，今日之內务必呈上来。”
“户部李尚书，粮草调度之事就劳烦你了，寧可多备，不可短缺。”
“工部那边，火炮、火雷加大產能，有多少送多少。”
“臣等遵旨！”
眾臣齐齐躬身，声音洪亮，一扫此前的沉闷与焦虑。
每个人脸上都带著光，脚步都轻快了几分。
压在心头一个月的大石头，终於落了地。
不仅落了地，还砸出了一个天大的惊喜。
捷报像长了翅膀一样，从太极殿飞出来，很快传遍了整个皇城。
三省六部、翰林院、詹事府……各个衙署的官员都知道了。
没人再安心办公，三五成群凑在一起，眉飞色舞地议论著。
“听说了吗？敦州大捷！陛下五万人打退了楚昭一百万大军！”
“何止啊！听说毙敌四万，楚昭都被打跑了，往后撤了一百多里！”
“我的天，真的假的？楚昭那廝多凶啊，以前十几万大军就能逼得咱们龟缩守城，这次一百万，居然被打跑了？”
“骗你干什么？八百里加急都到了，陛下亲笔写的捷报！”
“陛下也太厉害了吧！我以前还觉得陛下年轻，压不住场子，现在看来，真是我辈俗人，眼界太浅了！”
“那可不！你想想，陛下登基这几年，平內乱、清贪腐、改税制、造神兵，哪一件不是惊天动地的大事？”
“我大尧啊，这是要中兴了！”
翰林院的年轻编修们，更是兴奋得不行。
几个文人凑在一起，当场就开始琢磨贺表怎么写，琢磨著怎么把陛下的功绩写得气势恢宏。
“五万胜百万，这题材，千古难遇啊！”
“必得用雄健之笔，写出陛下天纵神威、运筹帷幄的气度！”
“我看不光要写贺表，回头陛下凯旋，咱们还得组个诗会，好好咏颂一番！”
“那是自然！这般盛事，千载难逢，岂能无诗！”
消息传得更快的，是宫外。
八百里加急的驛马衝进承天门的时候，就有不少百姓看见了。
一传十，十传百，没过一个时辰，整个洛陵城都知道了——西边打大胜仗了！
陛下领著五万人，把楚昭的百万大军打跑了！
刚开始还有人不信。
“扯什么淡呢？五万人打一百万人？能守住就不错了，还能打跑？”
“就是，楚昭多凶啊，去年还打下来咱们两座城呢。”
可没过多久，官府的安民告示就贴了出来，白纸黑字，盖著京兆府的大印，写得明明白白：
“敦州大捷！陛下亲率玄甲军五万，大破楚昭百万联军，毙敌四万，敌酋后撤百里，西境围解！”
告示前围了里三层外三层的百姓。
有识字的书生站在台阶上，大声念给眾人听。
每念一句，人群里就爆发出一阵欢呼。
“好！打得好！”
“陛下万岁！大尧万岁！”
“楚昭那狗东西，年年过来抢东西，这次总算遭报应了！”
“我就知道陛下厉害！当初陛下登基的时候，我就说这少年天子不一般，你们还不信！”
街面上瞬间就热闹起来。
卖杂货的摊子不收了，说书的先生当场改了段子，酒馆里的客人纷纷举杯，往西边敬。
不知是谁家先放起了鞭炮，噼里啪啦一响，整条街都跟著放了起来。
鞭炮声此起彼伏，跟过年似的。
西市的酒楼里，座无虚席。
说书先生站在台子上，醒木一拍，唾沫横飞：
“诸位客官，您是没见著那阵仗！楚昭百万大军，连营十几里，旌旗遮天蔽日，把敦州城围得水泄不通！”
“可咱们陛下呢？不慌不忙，领著五万玄甲军，城门大开，就等著楚昭来攻！”
“楚昭那廝不知好歹，下令衝锋！结果咱们陛下一声令下，十二门火炮齐发！那炮啊，碗口粗的炮弹，飞出去就是一片火海！一炮下去，几百人就没了！”
“三轮齐射，楚昭的先锋军就垮了！死的死，逃的逃，连咱们城门都没摸著！”
“好！”
台下一片叫好，铜钱哗哗往台上扔。
说书先生更来劲了，接著讲：
“楚昭不甘心啊，夜里派人偷袭！结果咱们陛下早就算到了，在荒滩上埋了两千颗火雷！那火雷，埋在地下看不见，一踩就炸！”
“几千夜袭的敌军，炸得那叫一个惨，哭爹喊娘，死了三千多，连炮阵的边都没摸著！”
“后来陛下更绝，使了个反间计，挑动六国联军和楚昭內訌，两边自己打起来了！咱们陛下趁机出兵，一举攻破楚昭前营！”
“楚昭没办法，只能烧了营寨，往后撤了一百多里地！”
“诸位，五万人啊！五万人打一百万人，把人打退一百多里！古往今来，哪有这等壮举？也就咱们当今陛下，天纵神武，才能创下这等奇蹟！”
台下听得如痴如醉，叫好声此起彼伏。
有人听得热泪盈眶：“太好了……终於不用再怕西边的蛮子了……”
“我哥就在敦州当兵，之前家里天天担心，这下好了，打贏了，我哥没事了！”
“陛下真是明君啊！跟著这样的陛下，日子肯定越来越好！”
酒肆里，几个商人模样的人凑在一起，也是满脸喜色。
“这下好了，西境安稳了，商路就能通了。”
“可不是嘛！这几年楚昭作乱，西域的商路断了大半，咱们的丝绸、茶叶运不出去，亏了不少钱。”
“等陛下彻底平定西域，商路一通，咱们的生意就能做到西域三十六国去！那才叫赚大钱呢！”
“说的是！陛下这一仗，不光是打退了楚昭，更是打出了咱们大尧的威风！以后西域各国，谁还敢不服？”
一直到暮色降临，洛陵城的热闹都没散。
家家户户张灯结彩，比上元节还热闹。
百姓们自发地往家门口掛红灯笼，说是给陛下庆功。
街头巷尾，茶余饭后，人人都在说陛下，说这场大捷。
“五万破百万”几个字，成了洛陵城最火的话题。
没人不惊嘆，没人不佩服。
此前还有人私下议论，说陛下年轻，行事莽撞，亲征是拿江山开玩笑。
现在没人说了。
剩下的，只有满满的崇敬与自豪。
谁要是敢说一句陛下不好，当场就能被唾沫星子淹死。
皇城深处，慈寧宫。
太后手里拿著捷报，看了一遍又一遍，眼眶红红的。
身边的嬤嬤笑著劝：“太后，该高兴才是，陛下打了大胜仗呢。”
“哀家是高兴。”
太后吸了吸鼻子，嘴角却扬著笑意，“哀家就是后怕。你说他胆子多大啊，五万人就敢去碰百万大军。”
“可他毕竟是做到了。”
“先帝在天有灵，也该安心了。”
她放下捷报，走到窗边，望著西边的方向。
暮色里，宫墙重重，望不到千里之外的敦州。
可太后知道，她的儿子，那个年少登基、一路披荆斩棘的帝王，正在西边的战场上，替大尧撑起一片天。
“传哀家的旨意，內务府准备一下，多备些补品、药材，往前线送。”
“再让尚衣局赶製几件轻便的护甲，给陛下送去。”
“还有太子那边，也告诉他，父皇打了大胜仗，让他好好读书，別给父皇丟脸。”
“是，奴婢记下了。”嬤嬤笑著应下。
夜色渐深，洛陵城的灯火却比往常亮得多。
家家户户的灯都亮著，街头巷尾还有人在放鞭炮，欢声笑语顺著风飘出很远。
许居正回到內阁值房，却没有半点睡意。
他坐在案前，摊开纸，提笔给陛下写回信。
笔尖落在纸上，斟酌再三，写下“吾皇天纵英明，臣等拜服”几个字，又觉得不足以表达心中的激盪。
窗外的月光洒进来，落在他花白的头髮上。
他想起陛下登基那天，也是这样的月色，少年天子站在太极殿上，眼神清亮，说要“復西域疆土，开大尧盛世”。
那时候很多人都觉得，是少年人说大话。
现在看来，陛下不是说大话。
他是真的在一步步，把所有的不可能，变成现实。
许居正放下笔，望向窗外的夜色，望向西方。
他仿佛能看到，年轻的帝王身披玄甲，立於军前，身后是五万玄甲铁军，面前是退去的百万敌兵。
大尧的中兴之路，就从这场五万破百万的大捷开始，势不可挡。
他轻轻嘆了口气，脸上却露出了释然又振奋的笑意。
有君如此，
大尧何愁不兴。
暮春的晚风卷著海棠花瓣，掠过未央宫的飞檐斗拱。
窗欞外的竹帘被吹得轻轻晃动，殿內羊角宫灯已经点起。
暖黄的光晕落在素色纱帐上，晕开一片柔和的光影。
卫清挽坐在窗边的软榻上，指尖捏著一枚银针。
她正低头绣著一个玄色平安符，金线绣云纹边，中间用硃砂线绣著小小的“寧”字。
针脚细密，看得出绣得极用心。
只是她绣得很慢。
时不时就会停下来，望向窗外沉沉的暮色。
眉尖微微蹙著，眼底藏著化不开的担忧。
西境战事传了快一个月，消息时断时续。
前些天听闻楚昭百万大军围城，她的心就一直悬著。
连著好几夜睡不安稳，常常半夜醒过来，披衣坐到天亮。
“姐姐，风凉了，关窗吧。”
冰蝶端著一碗安神汤走进来，见她又望著窗外发呆，轻声劝道。
“陛下吉人天相，定然不会有事的。”
卫清挽回过神，轻轻嘆了口气，放下手里的针线。
“我知道。可……五万对百万，怎么能让人不担心。”
“他从小就是这样，看著温和，心里比谁都倔。认定的事，八头牛都拉不回来。”
她说著，指尖抚过平安符上那个“寧”字。
语气里带著几分无奈，又藏著几分连自己都没察觉的骄傲。
冰蝶刚把安神汤放在小几上。
殿外就传来一阵急促的脚步声，伴隨著小莲压不住的欢喜嗓音。
“姐姐！姐姐！大喜啊！！”
小莲掀著帘子跑进来，脸上红扑扑的，额头上渗著细汗。
她眼睛亮得像浸了星光，手里还攥著一块刚从內务府得来的消息条子。
“怎么了？慌慌张张的。”
卫清挽抬眼看她，心里却莫名一跳。
“捷报！前方传来捷报了！”
小莲喘著气，衝到她面前，声音都带著颤音。
“陛下打贏了！五万大军把楚昭的百万联军打退了！楚昭烧了营寨，往后撤了一百多里地！敦州的围解了！！”
最后一句话出口，卫清挽猛地怔住了。
她手里的银针“嗒”地一声掉在绣绷上。
针尖刺破指尖，渗出一点鲜红的血珠，她却浑然不觉。
“你……你说什么？”
她声音有些发紧，盯著小莲，像是怕自己听错了。
“是真的！姐姐！”
小莲用力点头，激动得手舞足蹈。
“外面都传遍了！前朝八百里加急送回来的捷报，陛下亲笔写的！”
“说毙敌四万，咱们只伤了不到五百人！楚昭那贼子被打得抱头鼠窜，一口气退了一百多里地！”
“宫门口都传开了，內务府刚差人来各宫报喜，太后娘娘都高兴得赏了东西！”
“街上百姓都在放鞭炮，比过年还热闹！”
卫清挽怔怔地坐著，半天没反应过来。
打贏了？真的打贏了？
五万人对一百万人，不仅守住了，还把人打退了百里？
她脑子里先是一片空白。
隨即巨大的狂喜涌了上来，眼眶瞬间就红了。
悬了一个月的心，终於重重落回了实处。
“太好了……太好了……”
她喃喃自语，伸手按住心口，那里跳得飞快。
冰蝶也面露喜色，上前一步轻声道：
“我就说陛下洪福齐天，定能旗开得胜。”
“这下好了，姐姐总算能睡个安稳觉了。”
“快，给我仔细说说，到底是怎么打的？”
卫清挽定了定神，拉著小莲的手急切问道。
小莲清了清嗓子，眉飞色舞地讲了起来。
“我听內务府的人说，陛下可厉害了！先是弄了什么火炮，跟传说中的神雷似的，一炮下去轰塌一大片！”
“楚昭的先锋军冲了好几次，连城门都没摸著，就被炸得人仰马翻！”
“后来楚昭夜里偷袭，陛下早就算到了，在营外埋了好多火雷，炸得敌军哭爹喊娘，死了好几千人！”
“最绝的是，陛下还使了离间计，把跟著楚昭的六个西域小国给说反了！”
“六国跟楚昭自己人打自己人，乱成一团，陛下趁机带兵衝出去，直接把楚昭的前营给端了！”
“楚昭没办法，只能烧了粮草营寨，带著人往后跑，一口气退了一百多里地！”
小莲说得绘声绘色，跟亲眼见过似的。
手舞足蹈，满脸崇拜。
卫清挽听得怔怔的，眼里的光越来越亮。
火炮，火雷，离间计……
这些东西，她好像在哪里听过。
恍惚间，她忽然想起很多年前的事。
那时候萧寧还不是皇帝，甚至不是世子。
只是靖王府里最不受待见的二公子。
老王爷戎马一生，性子刚硬，最看重弓马骑射、兵法谋略。
可萧寧偏偏不爱这些。
天天躲在自己的小院里，拆拆装装，摆弄木头铁块，研究什么“机括”“火器”。
老王爷知道了，气得大发雷霆。
砸了他的工坊，烧了他的图纸，罚他跪在祠堂里。
骂他“不务正业”“朽木不可雕”。
那时候府里上上下下都私下议论。
说二公子废了，好好的靖王世子不当，偏要沉迷这些奇技淫巧。
將来肯定撑不起王府。
连她那时候刚进府，都听见过管事嬤嬤私下嘆气。
说二公子可惜了，长了副好相貌，性子也好，就是太离经叛道。
谁能想到呢？
当年被骂作“奇技淫巧”的东西，如今成了克敌制胜的神兵。
当年被骂“不成器”的少年，如今成了君临天下的帝王。
领著五万人打退百万大军，创下千古未有之战绩。
“说起来……”
卫清挽轻声开口，语气里带著几分恍惚。
“当年在靖王府的时候，谁能想到会有今天啊。”
小莲一愣，隨即也反应过来，连连点头。
“可不是嘛姐姐！您还记得吗？老王爷在世的时候，最瞧不上陛下弄这些东西了。”
“我还记得，有一回陛下偷偷在小院里铸了个铁管子，说是能打出去铁弹子。”
“结果被老王爷知道了，直接拎著鞭子就去了，当著下人的面抽了陛下三下，还把那铁管子给砸了。”
“那时候陛下跪在地上，也不辩解，就低著头任由老王爷骂。我那时候还偷偷替陛下委屈呢。”
小莲说著，脸上露出几分感慨。
她是从小跟著卫清挽陪嫁到靖王府的，那些旧事记得清清楚楚。
冰蝶也轻声道：
“何止啊。那年秋天，老王爷让几位公子比试兵法策论。”
“大公子引经据典，说得头头是道，老王爷很是满意。”
“轮到陛下，他不说古法，反倒说什么『兵贵在变，器贵在利』，还说將来打仗靠的不是人多，是神兵利器。”
“当时老王爷气得脸都青了，当场就把茶杯摔了。”
“骂陛下『纸上谈兵，一派胡言』，罚他在书房跪了三天三夜，连口水都不让多喝。”
“那时候京里的世家子弟都笑话陛下，说他是『火器痴』。”
“说他不懂兵法，只会异想天开。”
“现在再看……”
冰蝶顿了顿，语气里满是嘆服。
“谁能想到，当年的异想天开，如今都成了真的。”
“那些笑话陛下的人，加起来也不及陛下万分之一。”
卫清挽听著，指尖轻轻摩挲著绣绷。
嘴角带著浅浅笑意，眼眶却微微湿润。
没人比她更清楚，萧寧这些年有多不容易。
靖王府里，大公子是嫡出，文武双全，备受器重。
他是庶出，母亲早逝，在府里步步小心。
连喜欢的东西都只能偷偷研究。
老王爷骂他、罚他、不认可他。
他从来都不辩解。
只是默默攒著钱，偷偷买材料，躲在小院里一遍遍试验。
有一次他做火药炸伤了手，缠了厚厚的绷带。
怕被人发现，大夏天还穿著长袖袍子。
手心的血渗出来染红了衣袖，都咬著牙没吭声。
那时候她问他，值得吗。
他只是笑了笑，说：“现在没用，不代表將来没用。总有一天，这些东西能派上大用场。”
她那时候不太懂，只觉得他眼神很亮，像装著星辰。
现在她懂了。
他不是不务正业，是看得比所有人都远。
当年所有人都觉得是旁门左道的东西，在他手里成了保家卫国、横扫千军的依仗。
当年所有人都觉得撑不起家业的少年，如今站在西境战场上，以五万之眾挡百万雄师，护大尧万里河山。
“老王爷要是还在，看到陛下如今的功绩，肯定也会骄傲的。”
卫清挽轻声说道，声音温柔。
“那肯定！”
小莲用力点头。
“老王爷就是嘴硬心软！当年虽然罚陛下，可私下里也偷偷让太医给陛下送过伤药呢！”
“要是知道陛下现在这么厉害，指不定多高兴！”
“对了姐姐，”小莲又想起什么，兴冲冲地道。
“我还听说，陛下不仅打退了楚昭，还把西域那六个反覆无常的小国也收拾了。”
“说六国君主现在对陛下服服帖帖，都以大尧马首是瞻呢！”
卫清挽笑著摇摇头。
“你啊，听风就是雨。具体如何，还得等陛下回来才知道。”
嘴上这么说，眼底的骄傲却藏不住。
她拿起桌上的平安符，重新穿好线。
指尖的动作都轻快了许多。
他定了定神，抬手压了压，殿內渐渐安静下来。
“诸位。”
他声音沉稳，却带著掩不住的振奋，“陛下大胜，乃国之大喜。”
“当务之急，一是將捷报昭告天下，安抚民心；二是调度后续粮草军械，源源不断送往前线，供陛下乘胜追击；三是筹备庆功事宜，待陛下凯旋，举国同庆。”
“霍尚书，兵部立刻核算战功，擬定封赏章程，等陛下批覆。”
“王大人，諫院牵头，草擬安民告示，还有给陛下的贺表，今日之內务必呈上来。”
“户部李尚书，粮草调度之事就劳烦你了，寧可多备，不可短缺。”
“工部那边，火炮、火雷加大產能，有多少送多少。”
“臣等遵旨！”
眾臣齐齐躬身，声音洪亮，一扫此前的沉闷与焦虑。
每个人脸上都带著光，脚步都轻快了几分。
压在心头一个月的大石头，终於落了地。
不仅落了地，还砸出了一个天大的惊喜。
捷报像长了翅膀一样，从太极殿飞出来，很快传遍了整个皇城。
三省六部、翰林院、詹事府……各个衙署的官员都知道了。
没人再安心办公，三五成群凑在一起，眉飞色舞地议论著。
“听说了吗？敦州大捷！陛下五万人打退了楚昭一百万大军！”
“何止啊！听说毙敌四万，楚昭都被打跑了，往后撤了一百多里！”
“我的天，真的假的？楚昭那廝多凶啊，以前十几万大军就能逼得咱们龟缩守城，这次一百万，居然被打跑了？”
“骗你干什么？八百里加急都到了，陛下亲笔写的捷报！”
“陛下也太厉害了吧！我以前还觉得陛下年轻，压不住场子，现在看来，真是我辈俗人，眼界太浅了！”
“那可不！你想想，陛下登基这几年，平內乱、清贪腐、改税制、造神兵，哪一件不是惊天动地的大事？”
“我大尧啊，这是要中兴了！”
翰林院的年轻编修们，更是兴奋得不行。
几个文人凑在一起，当场就开始琢磨贺表怎么写，琢磨著怎么把陛下的功绩写得气势恢宏。
“五万胜百万，这题材，千古难遇啊！”
“必得用雄健之笔，写出陛下天纵神威、运筹帷幄的气度！”
“我看不光要写贺表，回头陛下凯旋，咱们还得组个诗会，好好咏颂一番！”
“那是自然！这般盛事，千载难逢，岂能无诗！”
消息传得更快的，是宫外。
八百里加急的驛马衝进承天门的时候，就有不少百姓看见了。
一传十，十传百，没过一个时辰，整个洛陵城都知道了——西边打大胜仗了！
陛下领著五万人，把楚昭的百万大军打跑了！
刚开始还有人不信。
“扯什么淡呢？五万人打一百万人？能守住就不错了，还能打跑？”
“就是，楚昭多凶啊，去年还打下来咱们两座城呢。”
可没过多久，官府的安民告示就贴了出来，白纸黑字，盖著京兆府的大印，写得明明白白：
“敦州大捷！陛下亲率玄甲军五万，大破楚昭百万联军，毙敌四万，敌酋后撤百里，西境围解！”
告示前围了里三层外三层的百姓。
有识字的书生站在台阶上，大声念给眾人听。
每念一句，人群里就爆发出一阵欢呼。
“好！打得好！”
“陛下万岁！大尧万岁！”
“楚昭那狗东西，年年过来抢东西，这次总算遭报应了！”
“我就知道陛下厉害！当初陛下登基的时候，我就说这少年天子不一般，你们还不信！”
街面上瞬间就热闹起来。
卖杂货的摊子不收了，说书的先生当场改了段子，酒馆里的客人纷纷举杯，往西边敬。
不知是谁家先放起了鞭炮，噼里啪啦一响，整条街都跟著放了起来。
鞭炮声此起彼伏，跟过年似的。
西市的酒楼里，座无虚席。
说书先生站在台子上，醒木一拍，唾沫横飞：
“诸位客官，您是没见著那阵仗！楚昭百万大军，连营十几里，旌旗遮天蔽日，把敦州城围得水泄不通！”
“可咱们陛下呢？不慌不忙，领著五万玄甲军，城门大开，就等著楚昭来攻！”
“楚昭那廝不知好歹，下令衝锋！结果咱们陛下一声令下，十二门火炮齐发！那炮啊，碗口粗的炮弹，飞出去就是一片火海！一炮下去，几百人就没了！”
“三轮齐射，楚昭的先锋军就垮了！死的死，逃的逃，连咱们城门都没摸著！”
“好！”
台下一片叫好，铜钱哗哗往台上扔。
说书先生更来劲了，接著讲：
“楚昭不甘心啊，夜里派人偷袭！结果咱们陛下早就算到了，在荒滩上埋了两千颗火雷！那火雷，埋在地下看不见，一踩就炸！”
“几千夜袭的敌军，炸得那叫一个惨，哭爹喊娘，死了三千多，连炮阵的边都没摸著！”
“后来陛下更绝，使了个反间计，挑动六国联军和楚昭內訌，两边自己打起来了！咱们陛下趁机出兵，一举攻破楚昭前营！”
“楚昭没办法，只能烧了营寨，往后撤了一百多里地！”
“诸位，五万人啊！五万人打一百万人，把人打退一百多里！古往今来，哪有这等壮举？也就咱们当今陛下，天纵神武，才能创下这等奇蹟！”
台下听得如痴如醉，叫好声此起彼伏。
有人听得热泪盈眶：“太好了……终於不用再怕西边的蛮子了……”
“我哥就在敦州当兵，之前家里天天担心，这下好了，打贏了，我哥没事了！”
“陛下真是明君啊！跟著这样的陛下，日子肯定越来越好！”
酒肆里，几个商人模样的人凑在一起，也是满脸喜色。
“这下好了，西境安稳了，商路就能通了。”
“可不是嘛！这几年楚昭作乱，西域的商路断了大半，咱们的丝绸、茶叶运不出去，亏了不少钱。”
“等陛下彻底平定西域，商路一通，咱们的生意就能做到西域三十六国去！那才叫赚大钱呢！”
“说的是！陛下这一仗，不光是打退了楚昭，更是打出了咱们大尧的威风！以后西域各国，谁还敢不服？”
一直到暮色降临，洛陵城的热闹都没散。
家家户户张灯结彩，比上元节还热闹。
百姓们自发地往家门口掛红灯笼，说是给陛下庆功。
街头巷尾，茶余饭后，人人都在说陛下，说这场大捷。
“五万破百万”几个字，成了洛陵城最火的话题。
没人不惊嘆，没人不佩服。
此前还有人私下议论，说陛下年轻，行事莽撞，亲征是拿江山开玩笑。
现在没人说了。
剩下的，只有满满的崇敬与自豪。
谁要是敢说一句陛下不好，当场就能被唾沫星子淹死。
皇城深处，慈寧宫。
太后手里拿著捷报，看了一遍又一遍，眼眶红红的。
身边的嬤嬤笑著劝：“太后，该高兴才是，陛下打了大胜仗呢。”
“哀家是高兴。”
太后吸了吸鼻子，嘴角却扬著笑意，“哀家就是后怕。你说他胆子多大啊，五万人就敢去碰百万大军。”
“可他毕竟是做到了。”
“先帝在天有灵，也该安心了。”
她放下捷报，走到窗边，望著西边的方向。
暮色里，宫墙重重，望不到千里之外的敦州。
可太后知道，她的儿子，那个年少登基、一路披荆斩棘的帝王，正在西边的战场上，替大尧撑起一片天。
“传哀家的旨意，內务府准备一下，多备些补品、药材，往前线送。”
“再让尚衣局赶製几件轻便的护甲，给陛下送去。”
“还有太子那边，也告诉他，父皇打了大胜仗，让他好好读书，別给父皇丟脸。”
“是，奴婢记下了。”嬤嬤笑著应下。
夜色渐深，洛陵城的灯火却比往常亮得多。
家家户户的灯都亮著，街头巷尾还有人在放鞭炮，欢声笑语顺著风飘出很远。
许居正回到內阁值房，却没有半点睡意。
他坐在案前，摊开纸，提笔给陛下写回信。
笔尖落在纸上，斟酌再三，写下“吾皇天纵英明，臣等拜服”几个字，又觉得不足以表达心中的激盪。
窗外的月光洒进来，落在他花白的头髮上。
他想起陛下登基那天，也是这样的月色，少年天子站在太极殿上，眼神清亮，说要“復西域疆土，开大尧盛世”。
那时候很多人都觉得，是少年人说大话。
现在看来，陛下不是说大话。
他是真的在一步步，把所有的不可能，变成现实。
许居正放下笔，望向窗外的夜色，望向西方。
他仿佛能看到，年轻的帝王身披玄甲，立於军前，身后是五万玄甲铁军，面前是退去的百万敌兵。
大尧的中兴之路，就从这场五万破百万的大捷开始，势不可挡。
他轻轻嘆了口气，脸上却露出了释然又振奋的笑意。
有君如此，
大尧何愁不兴。
暮春的晚风卷著海棠花瓣，掠过未央宫的飞檐斗拱。
窗欞外的竹帘被吹得轻轻晃动，殿內羊角宫灯已经点起。
暖黄的光晕落在素色纱帐上，晕开一片柔和的光影。
卫清挽坐在窗边的软榻上，指尖捏著一枚银针。
她正低头绣著一个玄色平安符，金线绣云纹边，中间用硃砂线绣著小小的“寧”字。
针脚细密，看得出绣得极用心。
只是她绣得很慢。
时不时就会停下来，望向窗外沉沉的暮色。
眉尖微微蹙著，眼底藏著化不开的担忧。
西境战事传了快一个月，消息时断时续。
前些天听闻楚昭百万大军围城，她的心就一直悬著。
连著好几夜睡不安稳，常常半夜醒过来，披衣坐到天亮。
“姐姐，风凉了，关窗吧。”
冰蝶端著一碗安神汤走进来，见她又望著窗外发呆，轻声劝道。
“陛下吉人天相，定然不会有事的。”
卫清挽回过神，轻轻嘆了口气，放下手里的针线。
“我知道。可……五万对百万，怎么能让人不担心。”
“他从小就是这样，看著温和，心里比谁都倔。认定的事，八头牛都拉不回来。”
她说著，指尖抚过平安符上那个“寧”字。
语气里带著几分无奈，又藏著几分连自己都没察觉的骄傲。
冰蝶刚把安神汤放在小几上。
殿外就传来一阵急促的脚步声，伴隨著小莲压不住的欢喜嗓音。
“姐姐！姐姐！大喜啊！！”
小莲掀著帘子跑进来，脸上红扑扑的，额头上渗著细汗。
她眼睛亮得像浸了星光，手里还攥著一块刚从內务府得来的消息条子。
“怎么了？慌慌张张的。”
卫清挽抬眼看她，心里却莫名一跳。
“捷报！前方传来捷报了！”
小莲喘著气，衝到她面前，声音都带著颤音。
“陛下打贏了！五万大军把楚昭的百万联军打退了！楚昭烧了营寨，往后撤了一百多里地！敦州的围解了！！”
最后一句话出口，卫清挽猛地怔住了。
她手里的银针“嗒”地一声掉在绣绷上。
针尖刺破指尖，渗出一点鲜红的血珠，她却浑然不觉。
“你……你说什么？”
她声音有些发紧，盯著小莲，像是怕自己听错了。
“是真的！姐姐！”
小莲用力点头，激动得手舞足蹈。
“外面都传遍了！前朝八百里加急送回来的捷报，陛下亲笔写的！”
“说毙敌四万，咱们只伤了不到五百人！楚昭那贼子被打得抱头鼠窜，一口气退了一百多里地！”
“宫门口都传开了，內务府刚差人来各宫报喜，太后娘娘都高兴得赏了东西！”
“街上百姓都在放鞭炮，比过年还热闹！”
卫清挽怔怔地坐著，半天没反应过来。
打贏了？真的打贏了？
五万人对一百万人，不仅守住了，还把人打退了百里？
她脑子里先是一片空白。
隨即巨大的狂喜涌了上来，眼眶瞬间就红了。
悬了一个月的心，终於重重落回了实处。
“太好了……太好了……”
她喃喃自语，伸手按住心口，那里跳得飞快。
冰蝶也面露喜色，上前一步轻声道：
“我就说陛下洪福齐天，定能旗开得胜。”
“这下好了，姐姐总算能睡个安稳觉了。”
“快，给我仔细说说，到底是怎么打的？”
卫清挽定了定神，拉著小莲的手急切问道。
小莲清了清嗓子，眉飞色舞地讲了起来。
“我听內务府的人说，陛下可厉害了！先是弄了什么火炮，跟传说中的神雷似的，一炮下去轰塌一大片！”
“楚昭的先锋军冲了好几次，连城门都没摸著，就被炸得人仰马翻！”
“后来楚昭夜里偷袭，陛下早就算到了，在营外埋了好多火雷，炸得敌军哭爹喊娘，死了好几千人！”
“最绝的是，陛下还使了离间计，把跟著楚昭的六个西域小国给说反了！”
“六国跟楚昭自己人打自己人，乱成一团，陛下趁机带兵衝出去，直接把楚昭的前营给端了！”
“楚昭没办法，只能烧了粮草营寨，带著人往后跑，一口气退了一百多里地！”
小莲说得绘声绘色，跟亲眼见过似的。
手舞足蹈，满脸崇拜。
卫清挽听得怔怔的，眼里的光越来越亮。
火炮，火雷，离间计……
这些东西，她好像在哪里听过。
恍惚间，她忽然想起很多年前的事。
那时候萧寧还不是皇帝，甚至不是世子。
只是靖王府里最不受待见的二公子。
老王爷戎马一生，性子刚硬，最看重弓马骑射、兵法谋略。
可萧寧偏偏不爱这些。
天天躲在自己的小院里，拆拆装装，摆弄木头铁块，研究什么“机括”“火器”。
老王爷知道了，气得大发雷霆。
砸了他的工坊，烧了他的图纸，罚他跪在祠堂里。
骂他“不务正业”“朽木不可雕”。
那时候府里上上下下都私下议论。
说二公子废了，好好的靖王世子不当，偏要沉迷这些奇技淫巧。
將来肯定撑不起王府。
连她那时候刚进府，都听见过管事嬤嬤私下嘆气。
说二公子可惜了，长了副好相貌，性子也好，就是太离经叛道。
谁能想到呢？
当年被骂作“奇技淫巧”的东西，如今成了克敌制胜的神兵。
当年被骂“不成器”的少年，如今成了君临天下的帝王。
领著五万人打退百万大军，创下千古未有之战绩。
“说起来……”
卫清挽轻声开口，语气里带著几分恍惚。
“当年在靖王府的时候，谁能想到会有今天啊。”
小莲一愣，隨即也反应过来，连连点头。
“可不是嘛姐姐！您还记得吗？老王爷在世的时候，最瞧不上陛下弄这些东西了。”
“我还记得，有一回陛下偷偷在小院里铸了个铁管子，说是能打出去铁弹子。”
“结果被老王爷知道了，直接拎著鞭子就去了，当著下人的面抽了陛下三下，还把那铁管子给砸了。”
“那时候陛下跪在地上，也不辩解，就低著头任由老王爷骂。我那时候还偷偷替陛下委屈呢。”
小莲说著，脸上露出几分感慨。
她是从小跟著卫清挽陪嫁到靖王府的，那些旧事记得清清楚楚。
冰蝶也轻声道：
“何止啊。那年秋天，老王爷让几位公子比试兵法策论。”
“大公子引经据典，说得头头是道，老王爷很是满意。”
“轮到陛下，他不说古法，反倒说什么『兵贵在变，器贵在利』，还说將来打仗靠的不是人多，是神兵利器。”
“当时老王爷气得脸都青了，当场就把茶杯摔了。”
“骂陛下『纸上谈兵，一派胡言』，罚他在书房跪了三天三夜，连口水都不让多喝。”
“那时候京里的世家子弟都笑话陛下，说他是『火器痴』。”
“说他不懂兵法，只会异想天开。”
“现在再看……”
冰蝶顿了顿，语气里满是嘆服。
“谁能想到，当年的异想天开，如今都成了真的。”
“那些笑话陛下的人，加起来也不及陛下万分之一。”
卫清挽听著，指尖轻轻摩挲著绣绷。
嘴角带著浅浅笑意，眼眶却微微湿润。
没人比她更清楚，萧寧这些年有多不容易。
靖王府里，大公子是嫡出，文武双全，备受器重。
他是庶出，母亲早逝，在府里步步小心。
连喜欢的东西都只能偷偷研究。
老王爷骂他、罚他、不认可他。
他从来都不辩解。
只是默默攒著钱，偷偷买材料，躲在小院里一遍遍试验。
有一次他做火药炸伤了手，缠了厚厚的绷带。
怕被人发现，大夏天还穿著长袖袍子。
手心的血渗出来染红了衣袖，都咬著牙没吭声。
那时候她问他，值得吗。
他只是笑了笑，说：“现在没用，不代表將来没用。总有一天，这些东西能派上大用场。”
她那时候不太懂，只觉得他眼神很亮，像装著星辰。
现在她懂了。
他不是不务正业，是看得比所有人都远。
当年所有人都觉得是旁门左道的东西，在他手里成了保家卫国、横扫千军的依仗。
当年所有人都觉得撑不起家业的少年，如今站在西境战场上，以五万之眾挡百万雄师，护大尧万里河山。
“老王爷要是还在，看到陛下如今的功绩，肯定也会骄傲的。”
卫清挽轻声说道，声音温柔。
“那肯定！”
小莲用力点头。
“老王爷就是嘴硬心软！当年虽然罚陛下，可私下里也偷偷让太医给陛下送过伤药呢！”
“要是知道陛下现在这么厉害，指不定多高兴！”
“对了姐姐，”小莲又想起什么，兴冲冲地道。
“我还听说，陛下不仅打退了楚昭，还把西域那六个反覆无常的小国也收拾了。”
“说六国君主现在对陛下服服帖帖，都以大尧马首是瞻呢！”
卫清挽笑著摇摇头。
“你啊，听风就是雨。具体如何，还得等陛下回来才知道。”
嘴上这么说，眼底的骄傲却藏不住。
她拿起桌上的平安符，重新穿好线。
指尖的动作都轻快了许多。
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