从追风腿法开始成圣 - 第10章 反应

    他们现在根本无法想像——那个被嘲“只会苦修”的宋景，竟能一夜之间，徒手打死两大凶徒！
    在他们认知里，武者是张武那样的天才，是李威那样的嫡传，是靠宝药堆出来的精英，是酒楼宴上谈笑风生、身边美人环绕的天之骄子。
    而他宋景？不过是个连勾栏都去不起的穷酸，穿著洗得发白的粗布衣，每日啃著冷饃，却死撑著嘴硬说修炼，只会用“苦修”来麻痹自己无能的现实。
    可事实，早已顛覆一切。
    贫穷会限制人的想像力，而一个重生者掛逼般的修炼速度，更是凡人无法揣测的天机。
    村中百姓更是议论纷纷：
    “听说了吗？黑虎帮两个打手，半夜被人活活打死！”
    “打得那叫一个惨！肋骨根根断裂，心口都凹进去了，像是被千斤巨锤砸过！”
    “肯定是哪位隱世高人路过！秀水镇有救了！”
    “要我说，定是周行云周少侠！他虽走了，可心系乡里，暗中派人除害！”
    “对！周少侠嫉恶如仇，最见不得欺压良善！定是他託了江湖朋友出手！”
    儘管这事闹的沸沸扬扬，幸好无人想到宋景。
    在他人心中，他仍是那个沉默寡言、天赋平平、只会埋头苦修却无实力的“怪人”。一个不合群的异类，一个被时代拋弃的傻子。
    可宋景不在乎，默默肝进度。
    【人物】宋景
    【境界进度】锻皮小成——牛皮境（1/100）
    【功法进度】追风腿法入门（60/100）
    他抬头望向武馆方向，晨光初照，匾额上的“追风”二字泛著金光。他眼中燃起火焰——
    真正的试炼，才刚刚开始。
    张武宴席上风光无两，李威放言“贤者当立”，同门讥他愚不可及……
    可如今，他已踏入牛皮境，防御无双，一拳挥出，伴有阵阵风响，掌缘撕裂空气，竟发出“嘶”地一声轻鸣。
    夜已深，黑虎帮总坛后堂。
    油灯昏黄，火光摇曳，映得墙上刀影如鬼爪乱舞。空气里瀰漫著劣质菸草与血腥混杂的气味，地上还残留著半乾的血跡——那是前日惩戒叛徒时留下的。
    “啪！”
    一只粗瓷酒碗被狠狠摔在地上，碎片四溅。
    “贺大彪！你他妈的废物！”副帮主屠九站在堂上，满脸横肉因暴怒而抽搐，脖颈青筋暴起，如同盘踞的毒蛇。他一脚踹翻面前的木桌，酒罈、肉盘哗啦倒地，油汤泼了一地。
    “二十两月供银！整整二十两！你跟我说——被劫了？！
    谁吃了熊心豹子胆，敢在黑虎帮头上动土。”
    贺大彪跪在堂下，头垂得极低，冷汗顺著鬢角滑落，砸在青砖上。
    他身材魁梧，平日里在帮中也算一號人物，可此刻却像条被抽了脊樑的狗，连呼吸都小心翼翼。
    “副……副座，小的该死……”他声音发颤，“那夜走的是村西小道，本以为万无一失，可当时听说突然杀出一人，黑衣蒙面，身法快得不像人！
    金刚铁头来不及呼救，连对方影子都没看清，人就倒了……”
    “放屁！”屠九怒吼，眼珠赤红。
    贺大彪脸色惨白，嘴唇哆嗦：“副座……小的愿戴罪立功！小的愿去查！小的愿……”
    “查？你查个屁！”屠九狠狠將他摜在地上，一脚踩上他胸口，力道之大，几乎压得他喘不过气，“你连劫匪是谁都不知道，查什么？是你黑虎帮的名头不够响？还是你觉得外人敢动咱们的银子？！”
    他俯下身，声音阴冷如毒蛇吐信：“我告诉你，下次再发生这样的事情，哪怕你是裘帮主的表弟，也逃不了帮规处置！”
    贺大彪想到帮规，浑身一颤，冷汗浸透后背。
    他知道，这不是嚇唬。
    黑虎帮的规矩，向来如此。
    贺大彪瞳孔一缩。
    金刚、铁头虽只是底层打手，但也是一把好手，可抵半个锻皮境武者的存在，一人能敌三五个壮汉。
    能一招杀他们的人……绝非等閒。
    “你最好给我滚出去查！”屠九一脚踢开他，怒吼如雷，“查不到，你就別回来了！黑虎帮，不养废物！”
    贺大彪踉蹌爬起，嘴角溢血，却不敢擦。他低著头，一步步退出大堂，背影佝僂，仿佛一夜之间老了十岁。
    贺大彪被骂也是恼火，心中暗思：也不知道谁把我的事情抖出来的，这次真是让我顏面扫地。
    身后，屠九盯著烛火，低声喃喃：
    “秀水村……最近不太平啊。”
    “有人，想动我们。”
    “查，给我往死里查。”
    晨光洒落，宋景走向铁砂锅。
    新一日的淬炼，开始了。
    这一次，所有的一切只为孤独前行。
    因为武之巔峰是孤独，是寂寞，是漫漫求索，是高处不胜寒。
    自那夜伏杀铁头、金刚后，宋景如常出入演武场，每日插铁砂、负重跑、冷水浴，仿佛什么都没发生。
    第二日清晨，他刚到武馆，便听执事宣布：“因城外战乱加剧，官道封锁，药材断供，武馆淬皮药膏即日起由弟子自费承担，每人每月两瓶，先到先得。”
    宋景神色自若。
    幸好，那夜从黑虎帮尸身上搜出的二十余两银子，还在他怀里。
    他取出三两，买下两瓶普通淬皮膏——药效早已大不如前。如今他皮肤已成牛皮，普通药膏涂上去，不过手掌微红，连痛感都稀薄，淬炼效率骤降。
    “若是精品淬皮膏，或许能弥补进度，保持每日至少一个熟练度的提升。”他心中盘算。
    毕竟自从突破牛皮境后，熟练度增长已从每日两点，降至每日一点，甚至有每两日一点的趋势。
    牛皮境毕竟境界更高，熟练度更难肝，熟练度並不是线性上涨的，而是一个越突破越慢，边角效应递减，铁砂的灼烧感越来越弱，修炼强度已显不足。
    又是修炼一整天，宋景有些疲惫躺了会。
    【人物】宋景
    【境界进度】锻皮小成——牛皮境（1/100）
    【功法进度】追风腿法入门（61/100）
    第二日晚，他找到胖子陈福，低声问道：“有没有精品淬皮膏？我出双倍价。”
    胖子拍胸脯：“包在我身上！我在药堂有关係，与那管事也是颇为熟悉，內部渠道，一瓶三两，一次性多买，作价二两五钱！”
    宋景二话不说，立马掏出十两银子全数掏出：“给我四瓶，够用两个月。”
    这玩意是第一境界的硬通货，一境武者持续需求，战乱之下，保不齐哪天断供，甚至有升值可能。
    第二日晚，胖子却只送来两瓶，满脸歉意：“兄弟，对不住！城外叛军占了青阳山，那是『血藤草』主產地，精品膏药原料断了！现在一瓶涨到五两，还限量供应，我费了老大劲磨破嘴皮子才抢到这两瓶……”
    宋景咬牙接过，付了十两银子，几乎相当於武馆两个月的普通陪练教习收入。
    对普通人而言一年的收入不一定有这么多，不知道得值织多少针线补鞋，打多少斤鱼。
    他知道，以后只会更贵，甚至供不应求。
    外部形势更加严峻，不確定性剧增，资源已成存量博弈，武者之路，愈发残酷。
    如今，七十度的铁砂对他而言，已如温水泡手，痛感微弱，灼烧感几近消失，修炼进度明显放缓。
    “得去找周师兄请教进阶之法了。”他心想，“或许该换更高温铁砂，或引入『负重淬体』『寒火交替』之法。”
    但他没立刻行动。
    现在不是时机。
    他要等——等考核结束，等名正言顺入籍，等功法小成，等周师兄归来。
    再去请教，顺便切磋，试探自身极限。
    毕竟，其他人不值得信赖。寧可慢，也要稳，方能走得远。
    他刻意收敛气息，走路放轻脚步，说话压低嗓音，连眼神都比往日更沉静。
    牛皮境已成，但他不愿张扬。
    黑虎帮若知凶手是他，以他如今实力地位，必然倾巢报復，引来滔天祸水，直接打断修炼进度。
    张武一党若见他突飞猛进，定会加倍打压，甚至设局陷害。
    木秀於林，风必摧之。
    如今，只有周师兄值得信赖。
    但他不能暴露太多。
    他要等——等三个月试炼期满，等功法小成，等有了自保之力，再一鸣惊人。
    三月之期將至，追风武馆演武场上人声鼎沸。
    今日，是牛皮境资格最终考核日。
    规则有二：
    其一，双掌插入七十度滚烫铁砂，坚持三炷香，取出后皮肤无溃烂、无焦黑，仅微红者，过关；
    其二，同时击碎三块叠放青砖，力透底层者，过关。
    二者皆过，方为牛皮境入门。
    前二十人上场，十九人败退。
    有人初时强撑，一炷香后惨叫抽手，掌心焦糊冒烟，皮肉翻卷；
    有人咬牙撑完铁砂关，却一掌拍在青砖上，反震得虎口崩裂，血染石墩，第二掌再无力举起。
    全场气氛压抑，眾人目光不约而同投向一人——孙立。
    在张武资助下，他早已用上精品淬皮膏，气血远超同儕，被公认为“最有望破境者”，是本次考核的最大热门。
    孙立昂首登场，一身新制劲装，脚踏皮靴，满脸自信，儼然高手气派。
    第一关：铁砂验皮。
    他深吸一口气，双掌缓缓插入赤红铁砂。
    起初面色从容，可到第二炷香时，额头冷汗涔涔，牙关紧咬，身体微微颤抖。
    第三炷香刚燃半截，他忽然闷哼三声：“啊，啊，啊！”
    右手本能欲抽，却被他硬生生按住！
    “撑住……必须撑住……”他眼中血丝密布，全靠意志死扛。
    “时间到！”执事敲锣。
    孙立如释重负，踉蹌抽手——
    掌心通红，遍布水泡，边缘已有焦黑！虽未溃烂，但显然已到极限。
    “过了！孙师兄过了！”人群爆发出欢呼。
    张武坐在高台凉棚下，摇著摺扇，满意点头：“不错，没给我丟脸。”
    孙立强忍剧痛，跪地叩首：“全赖张师兄资助，弟子方能侥倖过关！”
    刘建坤抱臂祝贺：“恭喜张师兄又添一得力臂膀。”
    周行云皱眉，低声对徐之前道：“他强行服了『止痛散』，痛觉麻痹，才能撑过三炷香。根基虚浮，日后恐留暗伤，气血不稳，难入大成。”
    徐之前点头：“如此急功近利，终究难成大器。”
    老馆主闭目未语，似不以为意，脸上却掠过一丝难以察觉的失望。
    第二关：掌碎青砖。
    孙立走到石墩前，深吸几口气，猛然挥掌！
    “啪！”
    第一块青砖无反应，第二块微颤，第三块纹丝不动！
    他脸色煞白，又补一掌——
    “咔！”
    还是未断。
    直至第三掌，三砖终於断裂，但断口参差不齐，掌面更被碎石划出血痕。
    “勉……勉强算过。”执事犹豫片刻，终是点头。
    全场掌声稀稀拉拉。
    有人嘀咕：“这也算牛皮境？怕是垫底吧。”
    孙立却如获大赦，挺直腰板，扫视眾人，尤其狠狠瞪了角落的宋景一眼：“有些人，连上场的勇气都没有，还妄想破境？”
    鬨笑声四起。
    刘建坤嗤笑：“看，那个宋景还在练！装模作样给谁看？三个月了，怕是一点进步都没有吧？真以为苦修能逆天？如此而言，劳动岂不是能致富？若是如此，那村里的牛不是成了首富！”
    眾人隨即附和，引起一阵哄堂大笑。
    接著人群开始议论纷纷：
    “宋景？他肯定过不了！”
    “听说他为人高冷孤僻，见谁都不搭理。”
    “不知道的以为突破了呢，有多大能耐啊，架子比张师兄还大。”
    宋景充耳不闻，只低头擦拭双手。
    皮肤暗沉如革，触之微凉，隱隱泛出淡淡黑色铁光——牛皮已成，何惧这不过七十度高温的铁砂？
    终於，执事高喊：“下一位，宋景！”
    全场瞬间安静，隨即爆发出鬨笑。
    张武懒洋洋抬眼，嘴角噙著一丝玩味：“哦？他还敢上？莫不是想当眾出丑，博点同情？听说他还屡次拒绝你们的招揽？”
    “正是如此，张师兄，此人的確不识好歹。
    而且三个月来不见他用过一粒宝药，连勾栏都捨不得去，这种穷鬼真以为靠苦修就能逆天？
    想凭藉自己这点苦修拼过张师兄家族三代积累，简直痴心妄想。”孙立立马添油加醋，然后又对台上宋景尖声笑道：“宋师弟，要不你直接认输？省得烫坏了手，以后乞討都不方便！”
    刘建坤更是直接背过身去：“左右不过是浪费大家时间，根本不用看，结果可想而知罢了。”
    高台之上，老馆主闭目养神，似未关注。
    徐之前站在廊柱旁，目光平静，只微微頷首。
    而刚回镇不久的周行云，却双眼发亮，身体前倾，指尖不自觉掐入掌心，低声喃喃：“小师弟……这次，该亮剑了。”
    宋景缓步上前，神色如常，脚步沉稳，仿佛不是来赴考，而是来完成一场早已註定的仪式。