从变成一团火开始培育文明 - 第162章 归途

    这石头的体积明明和普通的溪水鹅卵石差不多，但握在手里的重量，却几乎抵得上两三块同样大小的燧石！
    甚至比之前在矿洞里敲下来的那种“银灰色软石头”——方铅矿——还要压手！
    黑猿又捡起两块互相敲了敲，声音沉闷。
    並且，擦不出任何火星。
    它不懂这是什么。
    在它小小的脑瓜、浅薄的认知里，又沉又没有火星的石头，能用来做什么呢？
    或许可以用来当做投掷的武器，或者给【工匠】当砸东西的铁砧？
    黑猿没有多想，只是出於平日里猎手收集战利的本能，顺手將这几块沉重的暗褐色卵石塞进了腰间的皮袋里。
    至此，搜刮结束。
    天，也又开始落雨。
    黑猿將装满了那中黑紫色的苦根的兽皮袋死死绑在背上，確认不会在糟糕的天气中意外遗失。
    它转过头，看了一眼这片依旧被毒瘴笼罩的沼泽深处。
    在雨幕中隱约能看见，刚才挖出苦根的那个大坑里，正在不断向外翻涌著那种散发著刺鼻气味的黑色黏稠液体。
    这些黑色液体在冰冷的雨水中並没有被衝散，反而像是一层厚厚的油脂般漂浮著，偶尔冒出一个极其浑浊的气泡。
    而且，在那些未被破坏的浅滩深处，似乎还生长著更多那种结著<i class=“icon icon-unie0d0“></i><i class=“icon icon-unie0d1“></i>草籽的挺水植物。
    黑猿有一种直觉告诉它，这片毒瘴沼泽里，绝对还隱藏著更多古怪、前所未见的东西。
    它有点想往前再探几步，看看那黑色的泥水到底是什么。
    但是……
    它又摸了摸背上的包。
    它心里也清楚，时间宝贵，族群里的猿人们还在等著它回去。
    与此同时，那位终於爬了起来的年长猎手，把手沉重地搭在了【勇士】的肩膀上。
    “嗬！”
    年长的猎手发出了严肃的短促叫声。
    这是在提醒在场所有的年轻猿。
    它们是火神的子民，它们的每一次探索、每一次带回营地的未知之物，都必须在火塘前经过神明那【灼见】的审视与应允。
    现在火神不在它们身边。
    在这片充满了死亡与未知的绝境里，没有神明降下的意象与神諭，任何多余的好奇心，都有可能给部落带来灭顶之灾。
    既然火神只在它们的脑海中刻下了“苦草根”的画面，那它们就只带走苦根。
    多余的东西，一样不多碰！
    黑猿看著那片翻滚著黑色气泡的诡异泥潭，最终咽了口唾沫，收回了目光。
    “吼……！”
    走！
    【勇士】拖著脱臼的那只手臂，转过身，对其他猿人打了个手势，再也没有回头看那片藏著无数秘密的沼泽一眼。
    四名浑身浴血、满载著泥泞与希望的小分队，犹如四道黑色的闪电，再次一头扎进了茫茫的暴雨之中，朝著部落的方向疯狂奔袭。
    而那些被它们放弃的<i class=“icon icon-unie0d0“></i><i class=“icon icon-unie0d1“></i>草籽，那坨黏糊糊、极其刺鼻的黑色烂泥，以及那几块从巨鱷胃里剖出来的沉重胃石……
    就这样的安静地蛰伏在雨幕之中、泥沼深处。
    ……
    雷阵雨下一会儿，停一会儿。
    但死神的镰刀似乎並不会隨著天气而停止祂收刮的动作。
    隔离矿洞內，老藤用它那完成了超凡蜕变的暗红色血肉，硬生生护住了那堆凡火。
    可是——
    温暖驱散了寒气，让病患们熬过了失温的死劫。
    但物理的温度，终究烧不死已经深入骨髓的病菌。
    灰岩和那只小猿崽再次开始咳出带有血丝的秽物，生命的气息如风中残烛般微弱。
    待到【先知】再次回到矿洞中查看隔离方舱的情况，只听——
    “呜嘎——！”
    唯有噩耗传来。
    矿洞里的病患，也走了一只。
    一旁哭泣的雌猿——正是那只小猿崽的母亲——掀开了兽皮的一角。
    【先知】这才看清，那具冰冷的尸体，是一名年轻的战俘。
    但它死去的模样极其可怖——
    不仅严重脱水后的乾瘪，而是双眼暴突，嘴唇呈现出一种诡异的紫黑色。
    在它的嘴角和僵硬的手指缝里，还残留著一些恶臭的烂泥。
    “……”
    而很快，真相令【先知】遍体生寒。
    原来就在火光萎缩的至暗时刻，也就是【先知】和老藤对峙之时，面对烧穿內臟的高热，这名年轻的战俘在恐惧与痛苦中失去了理智。
    它在矿洞中看不见的阴暗角落，像无头苍蝇一样在周围的草丛里胡乱抓起地上烂泥，绝望地塞进嘴里，妄图“治疗自己”。
    结果，肠道里的病菌还没杀死，这些土便率先要了它的命。
    偏方致死。
    病急乱投医的代价，就是当场暴毙。
    但在这一刻，【先知】也顾不上哀悼。
    它只能迅速给隔离方舱內的这些病患和看护们，迅速下达了指令——
    和它在主洞穴时告诉其他猿人的一样，不可轻举妄动，每只猿人，不管生病与否，全部用树叶捂住口鼻！
    猿人与猿人之间不可有密切接触！
    更不能再隨意吃泥土！
    “嗬嗬……”
    先知一边发出安抚的音调，一边比划著名，表示让病患们再忍一忍，待到【勇士】它们回归，必定能带回火神口中“药草”。
    【只要吃了药草……】
    【大家就都有救了！】
    而听到【先知】的话语，矿洞中的氛围总算是缓和了一些。
    一丝希望的曙光，再次出现在了这些重症病患们的眼中。
    只是没有猿注意到，先知转过头去时，晦暗不明的眼神——
    儘管它看起来信誓旦旦，可……
    现在的它也不知道，那苦根是否真的存在、【勇士】它们又是否真的能寻回这救命仙草。
    ……
    忧心忡忡的【先知】顾不上歇息。
    它安抚完了矿洞这边的病患，又再次急匆匆地往主洞穴处赶去。
    於公，它必须完成火神最后时刻赋予它的使命。
    可於私，它始终牵掛著……自己的母亲。
    它並没有让猿人们把老母猿转移到矿洞中，因为——
    当【先知】再次疾步从支洞中钻出来时，映入眼帘的，就是独自靠在壁画下方的老母猿。
    它的身体，已经太虚弱了。
    比起零號病人灰岩，和免疫力低下的猿崽，老母猿的症状明显更加严重。
    所以它已然无法再穿过那狭窄且难行的通道，被转移到矿洞。
    然而“隔离”还是必要的。
    於是，那些雌猿、还有担心著它的小哑巴，都被它悄悄支开了。
    现在偌大的主洞穴中，就剩它一只猿，默然地倚著岩壁，艰难地喘著粗气。
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