煜唐 - 第二十章 霍乱（加更求追）

    精舍內，清香裊裊，伴隨晨霾瀰漫，李从嘉仿佛置身云雾之中，有些飘飘然。
    “先生可否再为我解惑？”
    “阿郎有何困惑？”
    对坐身前者，依旧是那玉貌霞帔的桃花仙子。
    与初次相见不同的是，后者今日入席未著罗袜，一双纤纤莲足便坦诚地裸露在蒲团之上。
    斜睨望去，踝底间还透著淡抹娇红，宛若桃腮。
    面对投来的目光，眼前的先生还是一如既往地泰然，仿佛无情无欲。
    君子色而不淫，李从嘉虽有些得寸进尺，但却守著分寸，未敢太过，自行斟茶后，正色问道。
    “近来湖南有童谣，言『马去不用鞭，咬牙过今年』，先生知否？”
    这句讖纬，稍稍细想，便知该是孙晟、姚凤等客使所为。
    “就且在这旬日了。”
    “当真？”
    耿玉瑶见他迟疑，淡然望向舍外，留予侧顏。
    “阿郎不信国老，也当信家父，家父尚在袁州，常有家书，是缓是急，我不知，阿郎知否？”
    听得反问，李从嘉陷入思索。
    “宋公可曾有意擢用皇甫暉？”
    “他一魏博子弟，即便恩公有心举荐，天子便敢用了？”
    “却也是。”李从嘉微微一笑，道：“可我见他归唐，有才不得举之意。”
    “统六军其一，不算轻才，但若受命出征，割据自立，大唐如何是从？”
    李从嘉未答，又问道：“世人有称边菩萨，就以他……与皇甫暉背道而驰，楚將兵多悍，又颇无赖，那王、周能废马光惠，自行推举刘言，可见一斑，国老可曾想过善后事宜？”
    “此事非是你能左右的。”
    “那刘仁赡呢，国老待他何意？”
    “清流。”耿玉瑶顿了顿，道：“江北是为门户，远重於湖、湘，恩公早有思虑。”
    此女虽未多言，但句句皆含惻隱，意在告诉他身份微末，莫要总是干涉国家大事，高谈阔论。
    “谢先生解惑。”
    “且等等。”
    李从嘉唇角微抿，回过身来，入座。
    “国老有何嘱咐？”
    “阿郎若是因无將才在侧而不安，我可举荐一人。”
    “何人？”
    “闽国旧將林仁肇。”耿玉瑶正色道：“此人別名虎子，一是因纹身，二是力能杀虎，闽国亡后，林仁肇不得用，至今仍閒居在家。”
    “人在何处？”
    “建州。”
    李煜愣了下，面色难为。
    “我若求国老，可否徵辟他为裨將？”
    “这我便不知了。”耿玉瑶抿了口茶，道。
    “可还有別將，在京中的。”
    耿玉瑶斟酌了片刻，道。
    “龙武军中有一都头，將官之后，善骑射，忠勇可赞。”
    李从嘉未有大喜，而是半信半疑道：“他也是国老门客？”
    “不是，军中拔异者，龙武常值东宫，此人乃是冯公举荐，圣上闻而不纳，恩公平日不在乎此等小事。”
    “姓甚名谁？”
    “张氏，名彦卿。”
    彦卿在当下，譬如嘉豪，今朝极为常见。
    最闻名的，自是大小符之父符彦卿，今郭周之淮阳王，歷事四朝之肱股。
    “我当如何討要？”
    问询如此，耿玉瑶自始至终无有不耐。
    “待將去袁州时，他会留在都中。”
    “多谢先生！”
    背影渐微，待李从嘉彻底离去，耿玉瑶依旧不动声色。
    “你誆六郎作甚？”
    “我何曾誆他了？”
    见李冠从隔舍走来，耿玉瑶淡然抿茶。
    “冯公何曾提过此人？”
    “他是我阿爷旧识。”
    听此，李冠面色迥异，方欲开口，却见耿玉瑶默然避席而去，便未再追问。
    ………………
    长沙城北，营屯处。
    墙头之上，一眾楚將横立，墙头之下，军卒们如螻蚁般驮负夯土、石砖，密密麻麻。
    將中为首者，寥寥四人而已。
    马步都指挥使徐威、左右军马步使陈敬迁、水军都指挥使鲁公綰、牙內侍卫指挥使陆孟俊。
    徐威皱眉望著西北，不耐之色愈烈。
    “防备叛军，那刘言一去不返，受了唐廷敕封，好端端来打潭州作甚？”
    “哪是为防刘言，他那是看许可琼有怨恨，故意將其调至蒙州去。”
    “他娘的，去岁说打下了潭州，与兄弟几个共富贵，尔等看看这城下，比之奴役尚不如！”
    诸將你一言我一语，半晌已是怒不可遏，斥骂不断。
    “他马希萼无道，我等何不另立新君？”
    话音落下，数眾目光瞥向立在墙垛处的徐威。
    “你之意……”
    “立副使希崇如何？”徐威郑重道。
    “我等推他为留后？”
    “他王逵可做，推刘言为留后，唐主许之持节，我等又怎不可做？！”
    “善！就这般做！”
    议定决断很是乾脆，未多久，诸將围聚一团，毫不掩饰的大声密谋。
    ……………
    九月十八日，午时初。
    殿堂內，一如既往的鶯鶯燕燕，酒肉欢愉。
    马希萼立於上，见堂中座位空荡荡，心思不寧，转而看去，九弟马希崇竟也不在，骤然不悦。
    “孤阿弟何在？还有徐威一等！孤偶时赐宴！一个个的！怎一併失约？！”
    侍从亲卒们默然无声，马希萼更是恼火，起身叱问。
    “孤问尔等话呢！孤弟何在也？！”
    见此势態，当时有不少將吏和顏安抚，规劝住了马希萼。
    但还未平息多久，阵阵马蹄声从外传来。
    此还不止，门仆竟是拦不住，迫使马群冲了进来。
    转瞬之间，堂中顿时纷乱一片，文武將佐无不起身逃窜、避退。
    马希萼愣住了，他放下樽，揉了揉双目，不可置信。
    待他缓过神来，徐威等將却是冒然赴宴。
    其后又跟著数十卒，面红耳赤的，皆持斧鉞、木棓（bang）旋踵而进。
    “马群受惊！大王勿忧！臣等前来护驾！！”
    还不等一眾披甲牙兵入內阻拦，徐威等人不顾乱马衝撞，径直往左右文武持械击打。
    “砰！”
    “啊！！”
    惊叫之间，一文吏脑袋受击，戛然倒地，止不住抽搐，未多久便血流一地。
    与此同时，更多宾客应声倒地，脚步快些的，也是四处奔窜，无暇顾及上位。
    “大王勿忧！！臣来护驾也！！！”
    徐威满头是血，面目狰狞，高举长斧，声嘶力竭吶喊著。
    马希萼回头看去，万分惊恐，迅疾起了身，往堂后奔逃。
    当是时，即有七八名悍卒见其遁逃而不顾身前，一阵衝撞，径直追逐去。
    徐威本也追去，却是见一白脸面首在人群中崴了脚，倒在地中，哭嚎求饶。
    “你这无卵的鸟货！不是在上位嗤笑我等？！卖屁沟的腌臢！怎不笑！笑啊！！！”
    那俊俏面首此刻面色煞白，涕泪横流之下，脸上的胭脂如蜕皮一般往下淌。
    他望著十余名叛卒扑来，哽咽说不出话来，不停得哆嗦蠕动，向身后爬去
    未等他理清口舌求饶，一柄柄大斧如群蜂袭来。
    “噗嗤！”
    瞬息之间，白衣四分五裂，血涌如泉，將帷幔、绒毯染得殷红。
    此还未完，斧鉞仍在挥动。
    “噗！噗！噗！！”
    半晌间，白衣已成段段碎布，一双双鞋履从上踏过，如陷泥泞。
    稍稍平復后，徐威又从白布间捡起块碎肉，大口咀嚼，片刻后又一口啐去。
    “忒！真他娘臊！”
    ……………
    紊乱平息以后，宫廷內血骸满地，那些宾客侍从们死的死，跑的跑，全都作鸟兽散。
    往昔幕僚、宾妓满盈之明堂，而今已是一副凋零破败之象。
    “呼~~”
    徐威长吐一气，坐在阶上，怒目瞪著那翻墙未果，被麾下五花大绑回来的马希萼。
    “我等……我等忍你太久！太久！！你可知！！”
    马希萼险些昏厥过去，一昧的开口求饶。
    “是孤之罪……是孤之罪……”
    “念在君臣多年，我今日不杀你。”见此，徐威畅怀大笑，须臾，他平復下心神，向后挥手道：“去请节度副使，便说吾等拥他为留后！继楚王爵！！”
    “诺！”
    ………………
    袁州，萍乡城西，官驛。
    马卒疾驰而停，翻身下马后，直奔二楼去。
    “孙公！乱了！彻底大乱了！！”
    孙晟淡淡一笑，令他先饮水，又当即召过姚凤。
    “刘言闻潭州变，举兵南下，驻益阳，逼压潭州，其令希崇斩希萼旧僚，以此为筹而罢兵，希崇从之，又杀都军判官杨仲敏、掌书记刘光辅十余人，进献朗州，头颅至朗州却已腐烂，刘言大怒，杀其使。”
    等到孙晟徐徐道完，姚凤诧异道：“希萼没死？”
    “流放衡山去了，徐威竟是没杀他。”孙晟略有惋惜道。
    “可是良机？还需再等吗？”
    “长沙掳掠了两天而已，刘言不进，希萼其旧尚在，再等等罢。”
    “还要等？”姚凤一怔，心情急切，有些沉不住气，復问道：“到底还在等什么？！”
    孙晟犹豫了片刻，说道。
    “衡山县中，看押希萼者，名彭师暠，此人不愿担弒君之罪，衡阳县中，有宋齐丘门客，名廖偃，或可推波助澜，助长焰火。”
    “此事……”
    “边康乐相告。”
    “可信宋公否？”
    “仓廩空虚，汉寇北伺，袁州屯兵堪堪两万，出征还需留守三千卒，以万余兵马攻占湖湘，虽不难，却难免多有折损，如今……是该省则省吶。”
    孙晟先是嘆息，后无奈道。
    “上兵伐谋，大半年都等了，不差这一时半月，且听他的罢。”
    “公往前可非如此，怎能事事妥协与奸党。”姚凤不忿道。
    孙晟没好气瞥了他一眼道。
    “枢密为其私署，帅將为其党羽，如之奈何也？”
    姚凤抿著嘴，嘆了声，顿然不说话了。