四合院：开局一辆二八大槓 - 第405章 手艺能救命

    女子含在嘴里细细嚼了嚼，眼睛一亮，点头道：“全要了！怎么卖？”
    “供销社两块二一斤，还得搭粮票；我这个不收票，味道还更香，照样两块二。”
    “成！包起来，称准嘍。”
    苏瑜掏出隨身小秤，手起秤落，五斤整。女子借旁边摊子的秤覆核一遍，满意地数出十一块钱递过来。
    “下次还有记得来啊？明天还在这儿？”
    “不一定，忙起来顾不上。”
    “行吧，碰上了再说。”
    苏瑜在黑市采齐所需原料，又给萧玉兰捎了半斤肥瘦相间的猪肉，这才往家返。
    知青院正忙著晾晒葡萄乾，院墙高，外头根本瞧不见里头动静。早前丟过几回东西，跟村里闹得脸红脖子粗，如今村民路过都绕著走，生怕沾上晦气。
    刘梅迎面拦住他，笑盈盈攀谈起来。她说，全村就苏瑜跟知青说话不端架子，也不嫌他们笨手笨脚、干农活像踩棉花。
    她还提过想寄点土產回家孝敬父母——家里老二，大姐顶了母亲的岗位，俩小的还在念书，唯独她被“最该下乡”的理由推了出来。爹娘心疼，每月塞不少东西来，她总惦记著回点心意。
    苏瑜问：“套野鸡会不？野猪夹子敢不敢下？”
    刘梅直摇头：“不会。你帮我们弄点？我们出钱。”
    “教可以，钱不能收——风言风语传出去难听。这样，你挑几个信得过的，明早六点，到我摘葡萄那片坡上等。我手把手教你们设套、燻肉、风乾，打包寄回去不费劲。眼下谁家不是缺肉？想好了，明早別迟到。”
    刘梅连连点头：“成！这是咱们凑的工业票换的电筒，谢你教我们做葡萄乾。”
    “好，过几天还有更实在的活儿教你们——真到了粮食紧巴的时候，那手艺能救命。人不用多，靠谱就行。”
    “明早见！”
    “回头见。”
    这些人迟早要回城，眼下处成朋友不吃亏。世事难料，今天递一碗水，说不定哪天就有人替你扛一袋米。人脉不是堆出来的，是细水长流攒下的——谁家底子厚、家教严，往往话不多，做事却稳。
    苏瑜回到家，苏芸正坐在门槛上等，心悬在嗓子眼，生怕做出来没人要。
    见他进门，她蹭地站起来，急急迎上去：“三哥，咋样？有人问不？”
    她连“卖没卖完”都不敢问，只盼著有人肯伸手。
    苏瑜笑著晃了晃手里的钱：“抢著要呢！结果被个阔绰的主儿一口气包圆了。喏，三块钱，本钱五块，净赚六块，咱俩平分。”
    苏芸长舒一口气，咧嘴笑了：“谢谢三哥！材料买回来了没？我这就动手！”
    “早备好了。还给你嫂子买了肉，今晚咱在家吃顿好的——庆贺头一回联手，旗开得胜！”
    “太好了！谢谢三哥！”
    “谢啥？自家兄妹。以前我饿得前胸贴后背，你不偷偷塞窝头给我？”
    “不提啦！往后咱兄妹俩齐心，多挣些，日子才能一天天亮堂起来。”
    萧玉兰接过肉，转身就往灶台边走；苏芸麻利翻出原料，淘洗切配，饭一上桌就能开干。
    “今儿汪姨病得厉害，没钱去卫生所……唉，这么大岁数，遭这罪。”
    “牛棚那边？”
    苏芸默默点头，眉间压著一层愁。
    苏瑜顿了顿：“待会儿我去瞅瞅。能搭把手就搭一把。”
    “小心些，別让人撞见。”
    “放心，我心里有谱。”
    饭毕天已墨黑，苏芸揉好最后一块糕点，打著火把往家走。苏瑜把电筒递过去，她摆摆手不要——怕吴兰花看见了强占去，再不归还。
    苏瑜摸黑出了门，兜里揣著供销社没吃完的饼，悄无声息摸向牛棚。那里住了十二口人，三个还是娃娃。这年头是非难辨，他不想跟村里硬碰，只要不露面，便无人知晓。
    他轻轻叩了叩门。四间茅屋挤著住，里头静得嚇人。
    敲门声一响，屋里顿时一颤——除了来训话的，几乎没人登门。眾人屏息缩在角落，李老头嘆了口气，还是拄著棍子起身开了门：躲不过，不如坦荡些。
    昏暗中，他眯眼打量眼前这个年轻人，拎著个布包，看不清脸。
    “同志，您找谁？”
    “老爷子，前阵子借您搪瓷缸喝水的，忘啦？给您带点吃的，听说有人病了，这点钱先垫著用。”
    李老头嘴唇动了动，话卡在喉咙里。
    苏瑜把布包和十块钱往他手里一塞：“別谢，也別记。当我没来过。有事，夜里摸到我家后院敲三下——轻点儿，別惊动旁人。”
    苏瑜把包裹塞进他掌心，转身便朝家的方向走去。这儿的人，顶多再待两年就得陆续返城——人脉早扎下了根，实力更不用提。往后若能搭上线，那便是活生生的情分；把这份情谊经营得妥帖，比挣多少工分都实在。
    屋外的响动惊动了隔壁几户，大伙儿纷纷披衣起身，围拢到李老头门前，想瞧瞧出了什么状况。
    一位中年男人牵著三个孩子推门进来：“李教授，刚才怎么回事？”
    如今四下无人，大家仍习惯沿用从前单位里的称呼。
    ……
    见眾人全没了睡意，眼巴巴等著听原委，李教授心里一热——原来大伙儿是真惦记自己。同住这方小院，朝夕相处、守望相助，早已亲得像一家人。
    他解开布袋，一件件往外掏：雪白的猪油块、褪了色的感冒药盒、红花油瓶子泛著微光、半坛清亮菜油、摞得齐整的大饼、几支钢笔、一沓信纸，还有沉甸甸的玉米面。
    汪斌脱口而出：“这……打哪儿来的？”
    太久没见过这些物件了，连呼吸都顿住了。
    李教授声音轻缓：“前两天老伴病得厉害，米汤都咽不下。我硬著头皮，去前面刚分家那小伙子家借了把米——谁知他二话不说，塞给我一罐麦乳精。”
    汪斌点头——这事他知道。王姨稍好些后，就把剩下的麦乳精匀给了他，让仨孩子补补身子。
    李教授把十块钱递过去：“老许，你先拿著。这是那孩子托我转交的，明早带李妍去医院看看。这孩子心肠软得像春水，素昧平生却倾尽所有，古书里说的『雪中送炭』，原来真有其事。”十块，在眼下可是能换半袋粮的大数。
    他望著老同事枯瘦的手微微发颤，接过了钱。
    “大伙儿分些饼垫垫肚子。猪油务必藏严实，炒菜时刮指甲盖那么点，就能香透一锅饭；笔和纸也分一分，想写信的趁早动笔——我厚著脸皮求那孩子帮咱们寄出去。”
    眾人接过饼和信纸，盘算著明日动笔，托人捎点急需的物什回来。往常谁肯沾他们这个边？如今有了这少年，日子好像突然透进了一束光。
    苏瑜天刚蒙蒙亮就背上竹篓上了山。今天教知青们设套——他自己不吃野味，可別人未必嫌弃，比如那肥厚喷香的野猪肉。
    半道上碰见知青院的人，全都齐刷刷到了。这两天地里没紧活，大队长鬆了口准了假；要是赶上双抢，哪怕烧得迷糊，也得咬牙扛锄头下田。
    苏瑜看他们拧成一股绳，也没泼冷水。只要自己没收钱，就不算违规；出了岔子，谁也赖不到他头上——他只负责教，又没盯著人交公，更没亲手布过一个陷阱。
    眾人拎著新买的锄头，跟著他往密林深处走。
    “这片野猪踩出的蹄印最多，得格外留神。”苏瑜边走边讲，“挖个坑，底下密密插满削尖的竹籤，上面盖层落叶，再搁几颗野果当诱饵。旁边立根新鲜竹竿做记號，免得自家人失足跌进去。”
    话音未落，陷阱已利落地搭好了。
    “別贪多，两三个够用。多了反容易误伤自己人。半个月没动静，就填平它。现在改设野鸡套——找棵弹性好的小树当支撑，把套子安在路边，野鸡爱贴著草丛走，不会往路当中飞。粮食撒在套子四周，就成了。”他蹲下身，用手势比划野鸡扑食、被绊倒的瞬间，动作乾净利落。
    “记住，只在人跡罕至的地方动手，村口、田埂、晒穀场，一律不许碰。”
    知青们齐声应诺，拍著胸脯保证照办。
    不多时，苏瑜采完最后一筐野果。今年的果子到此为止——太高处攀不上去，留给鸟雀过冬吧。这一篮，正是最后一批果酱的原料。
    再过一个月，泥鰍就钻进深泥里躲寒，难寻踪影；眼下却是猎野猪、套野鸡的黄金时节：既非繁殖期，不必担心幼崽失怙；也非孕季，而它们正忙著囤积脂肪，好熬过寒冬里乾瘪的草根与冻土。
    他顺路拐到山药地瞅了一眼，藤蔓完好，没被拱坏。眼下顾不上管，等忙完这十来天，再好好收拾。
    忽地一声悽厉嚎叫撕裂山林——苏瑜心头一跳，拔腿就往第一个陷阱奔去。
    知青们已围在坑边，手足无措。
    “快上树！”他低喝，“野猪是群居的！”话音未落，人已攀上粗枝。其他人慌忙跟上。