继室难为：我在伯府养娃忙 - 第18章 感恩寺之行

    清晨，门房那边套好了车。
    两辆青帘马车停在大门外头，车夫正检查軛具。
    姜晚站在二门口看青禾清点隨行的东西，老太太的茶具、孩子们的披风、备用的乾粮、两把伞。
    青禾清点完东西都没有问题后，走过来压低声音说了一句：“太太，东西都齐了。”
    “老太太那辆在前头走，您和孩子们坐的是中间这辆宽敞的，董少爷单独要了一匹马，骑在旁边隨行。”她顿了一下，“二太太那边传话说身子不適，今儿不去了。”
    姜晚点了点头。
    方氏告病不来，大约还是为了上回的事，心里不痛快。
    她的视线朝院门口看了一眼，青禾也顺著她的目光看过去，是小满，小满正提著包袱站在那儿，安安静静的。
    小满正是姜晚这次带去感恩寺隨侍的丫鬟。
    昨天夜里姜晚已经跟青禾交过底了，今天要带小满去，留青禾在府里。
    而带小满去感恩寺，是为了试她。
    报恩寺在城南，而城南那条街上恰好有一家聚贤茶摊，正是父亲信里提到的那家。
    姜晚上次从父亲的信里拿到令牌之后，一直没找到合適的机会去探那条线。
    今日老太太要去报恩寺上香，恰巧顺路，她倒可以借买茶的名义让人去跟茶摊掌柜对接。
    至於为什么要让小满去，是上回方氏那件事情已经让她明白旧主子已经不在了，旧人总要替自己寻一个新去处。
    但明白是一回事，是不是真心依附新主子又是另一回事。
    今天这一趟，姜晚就是要看看她明白的那层意思，到底到了什么程度。
    昨天晚上她让小满到屋里来，把令牌交到了她手上，又把聚贤茶摊的位置和对接事宜告诉了她。
    今天这一趟，成了，往后府里府外多一个人手，不成，她也给自己留了后路，万一小满把今天的事说出去，她大可以说城南那家聚贤茶摊是她的陪嫁產业。
    今日只是遣丫鬟去问茶钱帐目，是一个主母经管自己的嫁妆，天经地义，谁也挑不出理来。
    如果小满真的那样做了，到时候也可以趁机清理，免得放了一个后患在院子中。
    但她相信，小满会是个明白人。
    思绪回笼，传来马车调转的动静，要出发了。
    陆婉先被抱上车，钻进去坐稳了就掀开车帘往外看，陆昭跟在后面上了车，在靠窗的位置坐下，轻声提醒著陆婉小心点。陆暉最后一个上来，挨著车门坐了，两只手放在膝上，像是有些拘束。
    董斯年则骑了一匹马跟在马车旁边，黑鬃马在晨光里踱著步子，蹄子踏在石板路上发出清脆的声响。
    他偏头朝车帘这边看了一眼，陆婉冲他喊了一声“大哥哥你的马真好看”，他笑了一下没有答话。
    小满也隨著人流，提著一个小包袱上了最后一辆马车。
    车夫扬了鞭，马车动了。
    马车走了约莫半个时辰，拐过一片杨树林之后路窄了些，寺庙的山门就在前面了。
    感恩寺在城南，坐北朝南，门额上“感恩寺”三个字已经有些斑驳了，檐角的铃鐺被风吹得叮叮响。
    姜晚掀开车帘看了一眼，又放下了。
    老太太由桂嬤嬤扶著下了车，朝大殿方向走去。
    姜晚跟在后面走了一段，到了大殿台阶前停住了脚：“老太太先上香，媳妇带孩子们在院子里等著。”
    老太太看了她一眼，点了点头，没有多问，转身进了大殿。
    姜晚带著孩子们往后院走。
    后院有一棵老槐树，树冠撑开很大一片阴凉，底下摆了几张石凳。
    陆婉跑过去摸了摸树干，又仰头看树冠，嘴里念念有词地数著什么，陆昭站在她旁边，也跟著看了一眼树冠的高度。
    姜晚也找了一张石凳上坐下，偏头看了一眼旁边的小满。
    “走了这么久的路，”姜晚开口了，声音不大不小，“孩子呢怕是渴了热了。”
    “寺庙后门外有一条街，小满你且去买几碗凉茶来，替老太太也备一盏，等她上完香正好解渴。”
    小满抬起头看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，垂下眼应了一声“是”，转身往后门方向去了。
    她的脚步在青石地上稳稳的，拐过墙角就看不见了。
    后门外有一条街，是因著寺庙人来人往，才渐渐出现了一条长长的街道，故也得了一个颇有禪机的名字，名叫菩提巷。
    街道不算宽，两边摆著几家铺子。
    小满走到街口看了一圈，目光落在一家掛著“聚贤茶摊”布幌子的摊位上。
    掌柜是个四十来岁的中年人，正低头擦一个瓷碗，见她走过来抬起头：“姑娘要什么茶？”
    “来几碗这里的招牌凉茶。”小满的声音跟平常一样，“家里太太带著孩子在寺里上香，走渴了，孩子的那几份要甜些的。”
    掌柜转身去倒茶。
    小满站在摊前等著，等他端著茶碗转过身来的时候，她开了口：“掌柜的，茶钱一共是多少？”
    “茶钱一共三十四文。”掌柜把茶碗搁在桌上，又加了一句，“姑娘头回来，凑个整，给三十文就成。”
    他看了一眼桌上的茶碗和旁边叠著的食盒，“这么多碗，姑娘一个人也拿不了，要不要用个箱子装著提回去？”
    “要的，多谢掌柜。”
    掌柜从旁边拿了一个木製食盒，把茶碗一碗一碗码进去。
    小满从袖子里摸出几枚铜钱，同时也將袖子里面的令牌一併递了过去。她的动作很快，像是付钱时顺手带的，眼睛都没有往那令牌上看。
    掌柜不动声色的將那令牌拢在掌心里，借著数铜钱的动作在手里仔细的摩挲了一下，上面刻著个『姜』字。
    他的面色没有变，把铜钱收进钱匣里，又若无其事地转过身来。
    “姑娘拿好，茶碗和食盒回头让寺里的小师父送回来就成。”
    他把食盒递过来的时候，又將那块令牌不动声色的递了回去。
    小满接过令牌在袖口里放好，说了句“多谢掌柜”，便端起已经装好的食盒就走了。
    她的步子不紧不慢的，跟来的时候一样，像一个真的只是来买茶的丫鬟。
    回到后院的时候几个孩子还在老槐树底下。
    小满端著茶走过去，先在姜晚面前放了一碗，她放下茶碗的时候低声说了一句话：“太太，事已经办成了。”
    姜晚端著茶碗的手没有停顿，低头喝了一口，轻轻点了一下头。
    小满没有再说话，端著剩下的茶去分给孩子们了。
    姜晚把那碗凉茶慢慢喝完，茶碗见底了，她把碗放在石凳旁边的地上，指尖在碗沿上轻轻敲了一下。
    陈四认了这个接头方式，这条线可以用了。
    大殿方向传来脚步声，老太太从里面出来了。
    姜晚先站起来迎了两步，老太太的目光在院子里扫了一圈，落在石凳旁边那几碗还没动的凉茶上。
    “你备了茶？”老太太问。
    “走了这么远的路，怕您上完香口渴，后门外街上买的凉茶，还凉著。”
    老太太接过姜晚递来的茶碗喝了一口，点了点头：“你有心了。”
    陆婉在旁边一把抱住老太太的胳膊轻轻晃著，仰著脸喊：“祖母！您怎么去了那么久！我们在这儿等了好一会儿了！”
    老太太被她晃得笑了一下，摸了摸她的头：“上香当然要慢一些，你们在院子里做什么了？”
    “我在数那棵树的叶子！”陆婉伸手指著后院那棵老槐树，“数了可多了，后来数忘了，又从头数的。”
    老太太顺著她指的方向看了一眼：“数了多少？”
    “数到一百多就忘了。”陆婉挠了挠头，又补了一句，“二哥也看了，他说那棵树比他见过的都要大，大哥还伸手比了一下，说十个他都抱不过来。”
    陆昭站在旁边被点了名，有些不自在地別开目光，耳尖微微泛红。
    陆暉还在看著手里的一片槐树叶子，见老太太看他，又把叶子往后藏了藏，喊了一声“祖母”。
    老太太应了一声，目光从几个孩子脸上扫过去，姜晚已经把凉茶端过来了。
    老太太接过去喝了一口，又看向几个孩子：“你们也都喝了吗？”
    陆婉抢著说：“喝了！大哥哥也喝了！”
    老太太顺著她的话看了一眼董斯年，董斯年笑著接了一句：“老太太，方才陪弟弟妹妹们看槐树，倒想起一桩旧事。”
    “我小时候跟著家里人去金陵城外一座寺院上香，那寺里后院也有一棵老槐树，只是没有这棵粗壮，当时我还问家里人说，为什么寺院都喜欢种槐树。”
    “家里人说槐树有灵气，种在寺里能聚福气。”他停了停，语气自然得像在聊家常，“那时候我还不信，觉得一棵树能有什么灵气。今儿在院子里站了这一会儿，瞧见弟弟妹妹们在树下玩得热闹，倒觉得那话也有几分道理。”
    老太太听完嘴角鬆了松：“你家里人说得不无道理，槐树確实是有灵性的，斯年小时候去的哪座寺院？”
    姜晚注意到两人的称呼变了，董斯年不再客套的称呼晚辈，老太太也叫了董斯年的小名。
    两人的关係近了些。
    “是广化寺，听说如今还在，老太太若是有机会去金陵，倒是可以过去看看。”
    老太太点了点头，正要接话，院门口忽然传来一个声音：“哟，陆老夫人？真是巧了，今儿竟在这儿碰上您了！”
    眾人顺著声音望过去，一个穿宝蓝色褙子的夫人正带著丫鬟从月亮门那边走过来，大约也是来上香的，还没进大殿先瞧见了老太太。
    她快步走上前来，脸上堆著笑，热络得很：“老夫人好久不见！我还在想这阵子要不要去府上拜访您呢，没想到在这儿碰上了。”
    老太太笑著应了几声，说是带家里人来的，那夫人的目光便顺著老太太的话落在了姜晚身上。
    那夫人笑盈盈地开口了：“这位是？瞧著面生，倒是我头一回见。”
    老太太说：“这是我大儿媳妇。”
    那夫人“哦”了一声，尾音微微上扬，笑意却不达眼底，眼神里带著打量。
    姜晚认得那种眼神，那夫人在看她，大约在想原来是填房呀。
    她没有躲也没有低头，迎上那目光微微頷首，不卑不亢的，客客气气地回了一礼。
    院子里安静了一瞬，几个孩子原本还在说笑，这会儿也都停住了。
    董斯年站在旁边，原本正跟陆昭说著什么，见那夫人来了便住了口。
    他方才就在看那夫人的方向，他看见了那夫人眼里薄下去的那层笑意。
    他往姜晚那边走了一步，开口了，声音不大，像是忽然想起什么：“婶娘，方才说起槐树的事，倒让我又想起一桩来。”
    “我那回在金陵广化寺时，听寺里的师父说后院那棵槐树是前朝一位高僧亲手栽的，算下来有两百多年了。”
    “那位高僧当年常在树下讲经，说他每讲完一段，树叶就会沙沙响一阵，像是树在替那些学生叫好。小时候听这个觉得神神叨叨的，现在想想，一棵树能活两百多年，听过的经怕是比人吃过的盐还多，有点灵气也不奇怪。”
    姜晚偏头看了他一眼，点了一下头：“那倒是。”
    那夫人端茶的手微微顿了一下。
    她自然听得出来这少年的话头接得有些刻意，像是忽然插进来替姜晚挡了一挡。
    她又看了董斯年一眼，这才转向老太太，像是方才认出了什么：“老夫人，这孩子是？瞧著倒不像是府上的少爷。”
    老太太顺著她的话接了一句：“这是董阁老的侄孙，来府上住些日子，他家跟我们走动得很近，算起来也不算外人。”
    那夫人的手在茶盏边沿停了一瞬，脸上的笑意还掛著，但比方才深了，深到有些刻意。
    她大约这时候才意识到，方才她打量姜晚的样子，大概全落在这个少年眼里了。
    她端著茶盏喝了一口，放下的时候又笑了笑：“原来是董阁老家的孩子，难怪瞧著就体面。”
    她还想再说什么，老太太先开了口。
    “沈家太太，”老太太的声音不高不低，语气里听不出什么波澜，“你今日也是来上香的吧？我们这一大家子人也出来了大半日了，孩子们都乏了，就不耽搁你了。你怎忙你的去吧。”
    那夫人的笑僵了一瞬，像是没想到老太太会直接下逐客令。
    她张了张嘴想说什么，又咽了回去，脸上还是带著笑的，只是这次的笑显得有些尷尬。
    她朝老太太点了点头，又朝姜晚那边飞快地瞥了一眼，说了句“那我就不打扰老夫人了”，带著丫鬟往大殿方向去了。
    步子比来时快了不少，走过月亮门的时候裙摆扫过门槛，像是急著离开。
    姜晚站在院子里看著她的背影消失在月亮门那边，这才转向老太太。
    她微微欠了欠身：“多谢老太太为我说话。”
    老太太摆了摆手，语气淡淡的：“你是我家的人，我不向著你说话，难道向著一个外人？”
    她顿了一下，又补了一句，“再说了，那沈家太太那副做派，我也看不惯。”
    姜晚没有再说什么，退了一步。
    她看见董斯年已经退回到孩子们那边去了，正被陆婉拉著袖子问广化寺的事，陆昭站在旁边听著，陆暉也凑近了一些。
    姜晚走过去，低头在董斯年身边说了句：“方才的事，多谢了。”
    董斯年偏过头来，像是没料到她会专门走过来道谢，顿了一下才笑了一声：“婶娘客气了。”
    “婶娘是个好人，晚辈也只是刚好想起了那桩旧事，顺嘴一提罢了。”
    他的语气跟方才说话时没什么两样，没有邀功的意思，像在说一件很寻常的事。
    老太太朝几个孩子招了招手：“差不多了，回吧。”
    一行人便往山门方向走，准备回去了。
    回程的马车上陆婉靠著姜晚的肩膀睡著了，手还攥著她的衣角。
    陆昭坐在对面翻书，翻了两页又合上了，陆暉靠在角落里，手里还握著枚从感恩是捡来的槐树叶，他一直没有扔，紧紧握在手心里。
    姜晚掀开车帘看了一眼外面的天色。
    报恩寺的塔尖在暮色里越来越远，渐渐变成一个淡灰色的影子。