继室难为：我在伯府养娃忙 - 第34章 药渣

    松鹤堂那边灯还亮著，隔著窗纸透出一片暖融融的黄。
    桂嬤嬤正要掩门退出来，抬头就看见姜晚站在廊下，身后跟著青禾提著灯笼，光晕在夜色里拢成小小的一团。
    她愣了一瞬，正要开口，姜晚已经先朝她点了点头：“桂嬤嬤，烦请通报老太太一声，我有要事想跟她商量。”
    桂嬤嬤没有多问，应了一声便转身进去了，过了一会儿，她出来打了帘子，低声说了一句：“老太太请您进去。”
    姜晚便跨过门槛，跟著桂嬤嬤穿过正厅，径直往里屋走去。
    老太太半靠在引枕上，手里还捏著一卷翻了一半的经书，像是已经准备歇下了，只是还没吹灯。
    见她进来，便把经书搁在膝上，抬了抬下巴：“坐吧。”目光又落在姜晚手上捧著的那个匣子上，顿了一下，“这么晚过来，是有什么事吗？”
    姜晚在榻前的绣墩上坐下，没有兜圈子，直接把匣子打开，取出那本蓝布册子翻开，翻到折角的那一页，转向老太太。
    “老太太，媳妇今儿翻到一桩旧事。”
    老太太低头看了一眼那页纸：“这是？”
    “这是三年前调进顾太太院里当差的丫鬟。”
    姜晚把册子往前推了推，指腹落在“莲心”那两个字上：“这丫头升迁得太快了，从杂扫丫头到贴身大丫鬟，只用了两个月。”
    “我瞧著不对劲，便请了周姨娘过来问了几句话。周姨娘说，顾太太走后才第三天，她就急著求丁嬤嬤放她出府，说是老家有人来提亲。”
    姜晚停了一下，抬眼看向老太太，“一个那么受顾太太重用的丫鬟，虽说只相处了短短三个月，可顾太太那样捧著她、走哪儿都带著，总该有些情分在。可她在主子刚走第三天就急著要走，连装都不肯装，周姨娘说她连一滴眼泪都没掉过。”
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    “我总觉得，这丫头走得太急了。”
    老太太听她说完，目光落在那页纸上停了几息，才缓声道：“你说的这个丫鬟，我没有什么印象，不过听你这么一说，確实有些可疑。”
    她偏头看了姜晚一眼，“你既然查到这一页上来了，又特意这么晚拿到我跟前来，想必你心里已经有些成算了吧？”
    姜晚没有迴避她的目光，坦然道：“周姨娘这个人，媳妇接触过几回，她说话做事向来有分寸，不是信口开河的人。她说的那些话，媳妇觉得可信七八分。”
    “再加上丁嬤嬤这些年经手的人事调动本就说不清道不明，莲心这个人到底是不是她故意调进顾太太屋里的、和顾太太的死有没有关係，媳妇现在还说不好。但媳妇总觉得，这不是巧合。”
    老太太默默听完，没有立刻接话，屋里安静了一瞬，只有烛火偶尔跳一下的声响。
    她沉默了一会儿，才开口问了一句：“你想查？”
    姜晚抬眼看她，语气没有迟疑：“媳妇想把这件事弄明白，不为別的，昭儿和婉儿的娘是怎么死的，他们总该知道。”
    老太太又沉默了一会儿，看了她一眼，像是在掂量这句话的分量，片刻后她开口：“你查吧。有什么拿不准的，来跟我说。”
    姜晚站起来行了个礼，转身往外走，走到门口的时候她像是想起什么似的回头问了一句。
    “老太太，府里丫鬟的旧档还在不在？莲心是从外面调进来的，底册上只记了调进来的日期，没写籍贯。”
    老太太偏头看了桂嬤嬤一眼。桂嬤嬤心领神会，转身进了里间翻了片刻，拿著一本泛黄的簿子出来，翻到其中一页：“青州府李家村人氏，是三年前二月入府。”
    姜晚在心里默念了一遍地址，记下了，她出了松鹤堂的门，夜风迎面吹过来。
    回到屋里，青禾將灯点上了。
    姜晚在桌边坐下铺开纸写了一封信，把莲心的籍贯和到府时间写清楚，又添了一句：“查她回青州之后的事，以及当年给顾太太治病的医师名单。”
    她把信纸折好封了口，搁在桌上，做完这些，她才吹了灯躺下。
    黑暗里她睁著眼躺了一会儿，把那几个字又在心里过了一遍。
    青州府李家村，距离这不算近，但也不是够不著的地方。
    这件事不宜声张，府里的人不能动，正好用外面的人去查。
    第二天一早，她便把小满叫到了屋里。
    小满站在桌边垂著眼，安安静静地等著她开口，姜晚没有急著递信，先看了她一眼，语气平静却带著託付的分量。
    “现在我有件事要交给你去办，是外面的事。”
    小满没有多问，只应了一声：“太太吩咐就是。”
    姜晚把桌上那封封好的信往前推了推：“城南有家聚贤茶摊，你之前跟我去过的，记得吧？找掌柜陈四，把信交到他手上就行，旁的不用多说。”
    小满接过信，仔细收进袖中，才抬头看了姜晚一眼：“奴婢这就去。”
    姜晚站在窗边看著她的背影穿过院子，从角门出去，门扇在她身后合拢了，院子里重新安静下来。
    她在窗边站了一会儿才回到桌边坐下，翻开帐册看了几行又合上了，目光落不到实处，索性起身，又去打理窗台边的那盆兰花了。
    小满这边她出了院子后脚步没有停，一路往角门走去。
    走到门口时，看门的老陈头正坐在门房里喝茶，见她往这边来，探出半个身子问了一句：“小满姑娘，这一大早的往哪儿去呀？”
    小满脚步没停，只偏头笑了一下：“太太让我出去买些针线，说想给少爷小姐们绣几样东西，外头铺子里的花色比府里齐全。”
    她说著已经从门边侧身走了出去，语气自然得像是真事，老陈头应了一声“哦”便没有再追问，由著她出了门。
    直到第三天傍晚，天快要黑透的时候，门房那边递了一个精美的青布包袱进来，是城南那家茶摊铺子送来的。
    说是太太前些日子托人订的几两好茶，今儿才到货，青禾接过来掂了掂，捧进屋里搁在桌上。
    姜晚打开包袱，里头的確是一罐茶叶，封口严实，闻著有淡淡的清香，她拧开盖子，指尖探进去拨了拨，在茶叶底下触到了被藏起的信封。
    姜晚拆开封蜡抽出信纸展开，信是陈四的字跡，不算工整，但每一笔都清楚。
    “莲心三年前从府里出来时確实回了老家，也就是青州的李家村，但她回去不到半年就病死了，村人说她死得急，像是得了急症。”
    “我在李家村查访时打听到一个年轻村医，姓李，早年曾在京城仁和堂当过学徒，也是当年跟著师父来伯府给顾太太看过病，我就顺去拜访了李医师本人。”
    姜晚的目光停在这里，把信纸往灯下凑了凑，继续往下看。
    “李医师说，当年他只是个小助手，记得当时和师父在伯府给顾太太看病时，有个叫莲心的丫鬟给顾太太端药时和他攀谈了几句，聊起来才发现两人是同乡。”
    “后来等他要走的时候，莲心却偷偷把他拉到一处隱蔽的角落，塞给他一个布包，叫他好好保存，不要告诉任何人，还给了他许多银钱和首饰。”
    “李医师当时看到那么多银子便应了下来，没有多想，回去打开布包，发现里面是一个瓷罐，里头装著一份药渣。”
    “他虽然心中奇怪，但想著莲心的嘱咐，还是將罐子封存了起来。之后他又和师父学了两年，便回乡了，在村中开了个小医馆，当了个村医。”
    “有一次他忽然又想起了这件事，便把陶罐中的药渣打开仔细看了看又闻了闻。”
    “凭他的经验，药渣里多了一味不该有的东西，那味药单吃没有大碍，可若跟顾太太当时的方子配在一起，日子久了人会越来越虚弱，最后像是油尽灯枯一样死去。”
    “可他清楚地记得，当年他和师父在府中检查药渣时，用的是同一张方子，当时查过好几次都没有问题。怎么莲心后来塞给他的这一份，就多了一味不该有的东西？难道他当年查的和莲心后来留给他的，压根儿就是两副不同的药？”
    姜晚把信纸放在桌上，心中冒出了无数疑惑。
    李医师和他的师父当年查过当时的药渣，没有问题，莲心却单独塞了一份药渣给他，那份里却有问题。
    也就是说，很可能有两副药，府中医生在时，莲心熬的是没问题的药方，可平常日子里，顾太太大部分时间喝的那一碗，是动了手脚的。
    那她是从哪里拿到的那份毒药？为什么他要下毒毒害顾太太？为什么她要留下药渣这个证据？
    以及她为什么急著走，又为什么没多久就病死了？
    这一桩桩一件件，都透著一种说不清道不明的寒意，让她心里一阵阵发凉。
    可最让她想不通的，还是另一件事。
    顾太太那样一个在內宅里待了多年的人，难道连身边人的深浅都看不出吗？
    莲心到她身边不过短短数月，她怎么就那么信她？自己的身子一日比一日虚弱，难道她真的从来没有疑心过那碗药吗？
    她把这些问题压在心底，又把信纸放进床下的暗格里锁好，钥匙收进柜子中。
    她又坐回桌边，忽然想起了一个人——丁嬤嬤。
    莲心是丁嬤嬤调进来的，没有丁嬤嬤的审批，根本走不了这么顺，可问题是：丁嬤嬤到底知不知道莲心做了什么？
    姜晚认识丁嬤嬤的时间不长，但这几回打交道下来，她看得分明。
    丁嬤嬤这个人，贪財、圆滑、见风使舵，手上不乾净的事做了不少，可她有一个底线始终没破：她是老太太的人，她向著府里。
    她替方氏传过话、调换过人、收过好处，可那些事说到底都是宅子里头的爭斗，伤的是顏面、是体面、是各房之间的往来关係，不至於动摇伯府的根本。
    但害死一个正房太太，这种事，丁嬤嬤做不出来。
    她就算再糊涂，也分得清轻重。
    一个正房太太的死，府里是要上报京兆府的、是要惊动娘家人的、是会把整个伯府翻过来查的，一旦查出来是府里的人动的手，牵连的不止她自己，连老太太都脱不了干係。
    丁嬤嬤伺候了老太太几十年，不至於不明白这个道理。
    所以莲心的事，丁嬤嬤多半不知情。
    可她不知情，那莲心背后的人是谁？是谁把莲心送进来的？又是谁在暗中替她铺路、让她两个月內就站到了顾太太身边？
    姜晚想到这里，后背忽然有些发凉。
    丁嬤嬤手里攥著人事调动的底册，如果她知道莲心有问题，无论如何都会想办法把那一页抹掉、或者乾脆把整本册子销毁，绝不会在自己走投无路的时候把底册主动送到她手上。
    因为一旦莲心的事引起她的注意，如果被查出来，丁嬤嬤作为调人进来的审批者，第一个脱不了干係。
    可她偏偏把底册交出来了。
    那就只剩一种可能：丁嬤嬤根本不知道莲心有问题。
    她只当是收了份人情、办了桩寻常的调人差事，顺手把人塞进了顾太太的院子，她不知道她手里过的那一页纸，后来可能要了一条人命。
    姜晚吹了灯，黑暗里睁著眼躺了很久，把与莲心有关的每一处细节又在脑子里过了一遍。
    她总觉得有什么线索被自己漏掉了，可翻来覆去地想了许久，也抓不住那个具体的影子。
    夜风从窗缝里钻进来，带著秋夜的凉意。
    她翻了个身，在心里告诫自己不能急，这才闭上眼睛，可夜里睡得仍不安稳。