四合院：开局一辆二八大槓 - 第263章 在外漂泊的游子，想尝一口地道的家乡味，简直比登天还难

    娄父早带著全家候在门口迎客——寿星精神矍鑠，脸上掛著笑，娄晓娥站在侧后方，一身素雅碎花长裙，乌黑长辫垂至腰际，在斜阳余暉里，宛如一只静静佇立的白天鹅。
    车门一开，许大茂抢在头里跳下车，快步迎向娄董。娄父眉头微蹙，隨即舒展如常。
    “娄董事好！伯母好！”他朗声开口，“这位，想必就是娄晓娥同志了吧？上次匆匆一面，实在遗憾。”
    娄父略一点头：“小许啊，辛苦你跑一趟。这边还有事，你先忙，晚上好好喝两盅。”
    娄晓娥与娄母只淡淡应了一声，语气平平，未见波澜。
    何雨柱隨后下车，恰逢杨厂长的自行车也叮铃铃停稳。见他也在来宾之列，娄晓娥嘴角微扬，眼里掠过一丝雀跃——那魂牵梦绕的滋味，又浮上舌尖；只是心头稍紧：不知何师傅的手艺，可还承袭著何叔当年的筋骨？
    寒暄落定，杨厂长特意將何雨柱引荐给娄董事。
    “这是我们厂的头牌大厨，何雨柱，小何。做菜是真有绝活，吃过的人，没有不竖大拇指的。”
    厂长侧身让开半步，示意何雨柱上前。
    何雨柱稳步走近，与娄父双手相握。
    “小何，你好哇。”
    “伯父好。”
    “今天可得仰仗你了！”娄父笑容温厚，“小何，你最拿手的是哪路菜？別叫董事，叫伯父。”
    彼时川、鲁、淮扬、粤四大菜系早已名震南北；清末民初，浙、闽、湘、徽又悄然崛起，合称八大菜系。煎炒烹炸、燉煨蒸?，各显神通。
    “伯父好，川菜我最熟门熟路，谭家菜也略通一二。”何雨柱答得沉稳。
    谭家菜，源自清末榜眼谭宗浚府上，故又称“榜眼菜”。擅以老汤吊鲜、慢火煨燉，尤精於海味乾货的泡发与復原，“海八珍”经其手，鲜得能勾魂。
    娄父眼睛一亮：“好！就等你这一手呢。”
    自打何大清不辞而別，他再没尝过地道的川味——辣而不燥，麻而不苦，回甘悠长。此刻听何雨柱开口，心头豁然一松，仿佛久旱逢云。
    毕竟那年月，川菜大师多守在巴山蜀水间，能进京的屈指可数；几位顶尖高手，早被中央机关或部委聘为专厨，寻常人家，难觅其踪。
    在外漂泊的游子，想尝一口地道的家乡味，简直比登天还难。
    杨厂长拍了拍何雨柱肩膀：“柱子，今儿这台戏，全靠你唱响了。”
    厂长刚听何雨柱一句玩笑话，娄董事就笑得眼角泛光、眉梢舒展——这小子嘴真够灵巧，平日在厂里却总爱较真，谁的话都不轻易买帐。
    他侧身让开，佣人引著何雨柱穿过雕花门扇，直奔厨房。灶火未燃，刀声已起，食材刚一上案，便开始被利落地拆解、码放。
    娄家这厨房，简直像座微型食库：整鸡整鸭掛得齐整，腱子肉油亮泛光，羊排带著细密脂花，连水槽里那两条青背鲤鱼，还在悠悠摆尾，鳞片在灯下闪出活泛的银光。
    搁在这年月，这般排场，已是凤毛麟角的富贵人家。
    食材丰足，何雨柱心里立马定了谱——不如端出几道川菜镇场子。
    鱼香肉丝要亮红油、裹脆嫩；宫保鸡丁得炸花生酥、糊辣香；夫妻肺片薄如蝉翼、麻辣透骨；麻婆豆腐颤巍巍堆在青花碗里，椒麻鲜烫直衝鼻尖；回锅肉肥而不腻、灯盏窝成形；东坡肘子酥烂脱骨、酱色油润、香气扑鼻……
    可转念一想，他又改了主意——乾脆亮一手谭家菜。
    他早年跟何大清学过谭家功夫：咸甜相济、南北通吃；不靠浓油赤酱压味，专挑本真原味下手；火候必须稳准狠，下料更是毫不手软；燉得透、煨得足、燜得化，入口即融，腴而不腻，醇厚绵长，返璞归真。
    谭家菜自成一脉，三百来道菜式，尤擅发制海味——乾贝、鲍鱼、鱼翅、燕窝，在他们手里，个个活过来。
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    最绝的，是那道“清汤燕窝”。
    別人图省事用碱水泡发，虽则色泽雪白、体积膨大，可营养早被碱蚀得七零八落。
    谭家偏不凑这个热闹：只取温水浸三小时，再一遍遍用清水轻淘、细滤，镊子尖儿一点点剔净绒毛与杂质，连一丝灰絮都不留。
    泡透的燕窝铺进素白大碗，浇半斤老母鸡吊的高汤，文火蒸足二十分钟，待其蓬鬆柔韧、根根分明，再分装入小盅。
    另起一锅，用老鸡、肥鸭、猪肘、乾贝、金华火腿慢熬清汤，汤麵澄澈如镜，舀起一勺，清亮见底，只泛淡淡琥珀光。临出锅前，加少许料酒提神、白糖点睛、细盐定魂，调匀后徐徐注入小盅，最后撒上几丝火腿茸——细如髮、红似霞，轻轻浮在汤麵。
    此菜汤色清冽，滋味清鲜中透著丰腴，燕窝滑润不散、入口即化，滋补而不燥，是谭家宴席上压轴的“定心丸”。
    老辈人讲，当年想吃谭家菜，门槛高得很：请客必得把谭家人请上主位，哪怕三桌席面、宾客素昧平生，也得空出一个座儿——谭家主人照例到场，夹一筷、尝两口，才算是真正开了席。
    还有条铁律：再大的官、再阔的商，想吃这口，就得亲自登门。多少达官显贵托人带话，请谭家师傅赴宴掌勺，一律婉拒。
    那是旧日规矩，如今时代变了，谭家也开了门路，接些外活——毕竟，饭，总得一口一口吃下去。
    佣人们手脚麻利地择菜洗菜，何雨柱则蹲在灶边，守著砂锅慢吊清汤。正忙活间，娄晓娥一阵风似的卷进厨房，马尾辫甩得高高的，鞋跟敲著水磨石地面，叮咚作响。
    前几日聊得投缘，又因她打小就常去何家串门，跟何大清熟得像自家叔伯，所以娄晓娥心里早把何雨柱划进了“世交圈”。
    “嘿嘿，嚇著了吧？没想到我真来啦！”她踮脚往灶台上瞄，“好多年没吃何叔的手艺嘍，今天可得偷师学艺，你不拦著吧？”
    何雨柱头也不抬，笑著呛她：“不拦，就是好奇——你是贤惠上身，还是馋虫作祟？”
    娄晓娥撇嘴：“许大茂怎么也混进来了？请他来演皮影戏吗？”
    “轧钢厂就他一个能调放映机的，另一位师傅刚下乡，他不来，今晚银幕只能黑著脸。”
    “我最烦那种满嘴跑火车的，尤其是……”她突然皱起鼻子，眼睛一眯，肩膀一耸，活像看见臭鸡蛋，“从今天起，我天天画小人扎他！”
    何雨柱笑著挥手赶人：“封建残余，打倒！快一边儿凉快去，別晃得我手抖，把盐当糖放。”
    娄晓娥一叉腰：“嘿，嫌我碍事？那你倒是说说——我做的菜，是不是真不如食堂大锅饭？”说著真挽起袖子，露出一截白生生的小臂。
    何雨柱赶紧拦：“使不得！糟蹋菜不说，万一你手一抖，把辣椒粉当葱花撒进汤里，满桌宾客捂著肚子往医院奔，我这工作证怕是得连夜交上去写检查！”
    娄晓娥噗嗤一笑：“今儿我就露一手给你开开眼——本姑娘手艺，可不是吹出来的。”
    她当然清楚自己几斤几两，可不知怎的，跟何雨柱说话，就是浑身舒坦，像踩著云走路。
    何雨柱略一思忖，递过去一颗胖墩墩的白菜：“行，那你先帮著择菜，再顺手给我醃一坛辣白菜——让我瞧瞧，娄家秘方到底有多神。”
    娄晓娥伸手一抄，白菜稳稳落进怀里，笑得眼睛弯成月牙。
    两人插科打諢，毫无拘束，仿佛从小一块儿长大，连拌嘴都带著熟稔的暖意。
    那边放映机刚调试妥当，许大茂就瞅见娄晓娥进了厨房，立马跟了过来。
    他缩在厨房门边墙角，两手插兜，目光死死黏在里头——那眼神像烧红的铁钎，恨不得把何雨柱戳出两个窟窿。“傻柱，你等著，老子非整趴你不可！”他咬著后槽牙，声音低得只剩气音。
    ……
    娄晓娥闹腾一阵，拎著半颗白菜蹦躂出门。
    许大茂等的就是这一刻。
    他一步跨上前，堆起笑脸：“小娥同志，您可別被傻柱蒙了！他顶多会顛勺炒大锅菜，真功夫？呵呵……不信您回咱们大院打听打听！”
    娄晓娥眼皮一掀：“许同志，有事说事，没事別挡道。”
    “骗子？您信他，不如信我一半——等会儿菜一上桌，真假立判。再说，今儿又不是他一个人掌勺，您犯得著听閒话？”
    许大茂乾咳一声，又凑近半步：“那天在国营饭店，您临时有事没去成，是碰上什么急事了？”他明知故问，嘴角还掛著一丝假殷勤。
    他图的哪是人？是娄家那沉甸甸的家底——娄晓娥可是独女，钥匙攥在她手里。
    娄晓娥眉头一拧，本不想提，越想越气：“没事，就是懒得去，还想多玩两年。您不是来放电影的吗？怎么蹲厨房门口当门神？”
    “哦，找厕所，没找著。”他语气依旧热络，心里却冷哼：等爷把你娶进门，有的是日子收拾你。