四合院：开局一辆二八大槓 - 第315章 何必在这风口浪尖寒暄？

    娄晓娥：“好嘞！”
    她刚盘腿坐上炕，就絮絮讲起怎么跟何雨柱相识、哪天在厂门口撞见、哪回借书搭的话茬……何雨水听著，心口微微发烫：原来哥哥不是木头疙瘩，是藏了一肚子春水，只等对的人来掀开盖子。自己这些年光顾著看他烧火做饭、修门补窗，竟没瞧见他心里还种著花。
    何雨柱推开院门时，天边刚泛起青灰。
    何雨水从屋里迎出来，嗓音清亮：“哥，有人等你半天了！”
    他刚跨进门槛，一眼就瞧见娄晓娥坐在炕沿，眼尾还洇著湿痕，像被风揉皱的宣纸。
    “小娥？”他嗓子一紧，“谁惹你哭了？”
    她咬著下唇，声音轻却稳：“家里不要我了。户口本撕了，名字划了，连碗筷都收走了。”
    何雨柱没多问，只伸手把炕边的棉袄往她肩上拢了拢：“你先在我妹这儿歇著。下午我跟厂里请假，后天领证；明早我去找张主任，给你办调令——新华书店那边，调你来咱厂扫地。”
    何雨水原本还半信半疑，听哥哥说得篤定，才真信了这是未来大嫂。可转念又想起哥哥常掛在嘴边的那句：“笑脸能装，话能编，人得自己验。”她悄悄瞄了娄晓娥两眼，没吭声，只把炉火拨得更旺了些。
    何雨柱转身掀锅盖：“饿了吧？馒头蒸好了，菜我热一下就能吃。晚上给你燉红烧肉，肥瘦相间，入口即化。”
    娄晓娥望著他沾著灶灰的指尖、围裙上油星点点的印子，忽然鼻子一酸——往后有这么个傻乎乎又实打实的人守著，日子再难，也塌不了天。
    他手脚麻利地热好菜，顺手把何雨水蒸的白面馒头塞进娄晓娥手里：“喏，自己拿稳了。难不成还指望我像餵芳芳那样，一勺一勺哄著你吃？”
    何雨水愣在原地，筷子都忘了放——这还是那个连她发烧都嫌麻烦、非逼她自己倒水喝的哥哥？她差点把馒头掉地上。
    何雨柱斜睨她一眼：“看什么看？小时候你半夜蹬被子哭唧唧，我不也是抱著哄？尿床了还得替你瞒著妈……赶紧吃，再瞅，红烧肉凉了！”
    何雨水一怔，笑了。是啊，哥哥打小就背她上学、替她挨骂、抢著洗她臭袜子——这人，错不了。
    ……
    下午一上班，何雨柱就直奔张主任办公室，门都没敲就探进半个身子：“主任，劳您开张条子，我对象想调来咱厂扫地。”
    张主任正喝茶，一口水差点呛进气管：“啥？书店铁饭碗不要，来扫地？你脑袋让门挤了？”
    他哪知道，厂里扫地的大妈们，丈夫战死在朝鲜、儿子牺牲在边防，厂里特批她们做这份活——工资虽少，粮票补得厚实，更关键的是，背后站著一群顶天立地的老兵家属。何雨柱图的不是那几斤粮票，是这份沉甸甸的底气。
    张主任揉著太阳穴：“行行行，我这就去食堂喊人。谁愿腾个位子，让她家亲戚顶书店的岗，娄同志来咱厂——工会招工，优先考虑她家！”
    快到下班点，张主任才晃进人事科，把盖著红章的调令往何雨柱手里一拍。
    何雨柱攥著纸条，一路脚步生风，直奔黑市肉铺。半道上，忽见一个熟悉背影——秦淮茹挎著竹篮，正往肉摊凑。两人目光一碰，又飞快错开，像两片云擦肩而过，谁也没停步。
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    她背上扛著三斤肉、两大袋粗粮，这手笔，搁整条胡同都扎眼。何雨柱心里划了个问號：钱从哪儿来的？补助发完了？捐款也用尽了？可转念一想——关他什么事？她过得体面，自己反倒轻鬆，省得天天堵门借钱。
    黑市的肉贵两毛，还不收票。何雨柱琢磨不透他们咋弄来的，但能买著肉，就是老天开眼。
    他递过钱：“一斤，一块一。”
    卖肉的嗤笑：“八毛一斤的行情，你当咱坑老实人？”
    旁边伙计忙拉住：“別跟这瞎子较劲，耽误生意！”
    何雨柱没爭，自己抄起桿秤一称——一斤一两。脸皮顿时烧得发烫，好在没人认得他。
    黑市讲究清静，连吵架都压著嗓子，几句闷声闷气的交锋，便算揭过。
    刚出铺子没几步，又撞见刘嵐拎著油纸包匆匆走过。何雨柱眼皮都没抬——明早食堂见，何必在这风口浪尖寒暄？
    他攥紧调令，三步並作两步奔回四合院。
    把纸条递给娄晓娥时，他语气郑重：“以后你在厂里扫地，站的是工人最前头的位置。工资按最低档正式工走，活儿不重，可得跟那群大妈处得亲厚些——该问的问，不该听的，耳朵得捂严实。”
    这岗位说正式也正式，说临时也临时：拿著临时工的薪水，享著正式工的粮本和分房资格，像根卡在缝里的楔子，不偏不倚。
    “等我把红烧肉端上桌，咱一块儿去看奶奶。”
    娄晓娥笑著点头：“你快忙你的，灶台离不了你。”
    他立马挽袖子、劈柴、烧火、翻炒，酱香裹著糖色，在厨房里瀰漫开来。
    饭菜上桌，两人端著碗筷，往后院老太太屋里去。
    推门进去，何雨柱声音敞亮：“奶奶，孙媳妇给您磕头来了！”
    老太太眯著眼打量，一把拉过娄晓娥的手：“好孩子，手温润，眼神亮，心肯定也敞亮——雨柱，你可得捧在手心里疼。”
    娄晓娥耳根通红，低著头，手指绞著衣角。
    何雨柱把红烧肉盛进青花碗里：“您尝尝，酥烂不腻。”
    老太太摆摆手：“你先回去，让我跟孙媳妇说说话。今儿她就在我这儿吃，我胃口小，够她吃的。”
    何雨柱转身出门，心里踏实得很——奶奶阅人半辈子，最会瞧人心底的纹路。可他信娄晓娥，比信自己还准：这姑娘的心，比井水还清，比棉絮还软。
    他回到屋，扒拉完最后一口饭，天已黑透，檐角悬起一弯细月。
    这时，秦淮茹扛著一袋沉甸甸的高粱米，脚步扎实地踏进院门。
    何雨柱心头一亮——果真是她！上回在东黑市粮站撞见她提著空筐装模作样，这回又在西黑市供销社后巷匆匆闪身，兜里揣著票证、肩上压著分量，哪是寻常走动？分明是踩准了点、掐好了时的活计。
    他懒得细究，转身直奔老太太屋，先接回娄晓娥要紧。
    推门进去，老太太正笑得前仰后合，眼角堆起密密的褶子；不知何时，何雨水也溜了进来，坐在炕沿边剥瓜子，嗑得满地白仁儿。老太太早把娄晓娥摸了个透——两小时閒聊，话里藏针、句句设套，偏娄晓娥不慌不忙，答得敞亮又周全，既不抢话，也不藏拙，在一只老狐狸眼皮底下稳稳站住了脚。
    前些日子许大茂领著洪静秋来拜望，老太太送走人便对何雨柱说：“静秋这孩子心不黑，可骨头软，全看枕边人往哪儿领——跟好人，她就暖著灶台；跟歪人，她也能帮著递刀。”
    看老太太这眉梢都飞起来的劲儿，娄晓娥怕是真入了她的眼。
    ……
    秦淮茹家
    贾张氏凑上前，压低嗓子：“今儿中午来了个女同志，骑辆二八车，后座绑著铺盖卷，直奔傻柱屋去了，啥来头？”
    秦淮茹眼皮都没抬：“傻柱的事，少打听。他行事像风过林梢，不留影、不落声，你越琢磨越糊涂。当他是隔壁打酱油的，该点头点头，该搭话搭话，別的甭问。”
    贾张氏又试探：“今儿又割肉了？”
    秦淮茹只应一声：“嗯。”顿了顿，嗓音沉下来，“家里怎么过，你心里有数就行。旁的，別探。”
    贾张氏立马麻利地掀开地窖盖板，把那袋粮食塞到底下，转身拎起菜刀，“嚓嚓”几下剁好五花肉，油锅一热，葱花爆香。
    秦淮茹望著灶膛里跳动的火苗，暗想：傻柱这是定下人了？可跟她八竿子打不著。倒是他在黑市两次盯住自己，却没嚷、没拦、没盘问——这倒奇了。
    看来他在那边也得了实打实的好处，只是……图的是什么？
    她仔细回想：他没添新衣，没换搪瓷缸，连烟都还是抽最便宜的“生產牌”，唯独今儿买了块肥瘦相宜的肋条肉……莫非是拿东西换的？换的啥？
    念头刚冒出来，她便摇头甩开——管他呢，反正不碍自家饭碗。
    贾张氏心里早已踏实得像揣了团棉花。如今地窖里攒了千把斤粗粮，柜子里还压著二百来斤细面；自打秦淮茹天天神不知鬼不觉往回捎粮，她悄悄掏出七十块钱贴补，又日夜赶工纳鞋底，一针一线卖钱换粮。
    眼瞅著地窖越填越满，她越看越服气——哪家媳妇能这般手眼通天？十个男人加一块儿，未必有她这份胆识和巧劲。钱从哪儿来？她不问。只要棒梗碗里不断顿，她就认这个理儿。
    刚把燉好的红烧肉端上桌，贾张氏抹著围裙犹豫道：“淮茹，要不歇一阵？眼下存粮够吃小半年了。”