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这野葡萄酸得倒牙，大人碰都不碰，只有放牛娃贪嘴，蹲在藤下胡乱揪几把。
回家摊开晾在竹匾上，他琢磨著明天得去大队请个假，跑趟供销社——买铁锅、添家什，再把头髮理利索，现在这副模样，活脱脱一个山沟里钻出来的野人。
葡萄晾妥，天已擦黑。屋里黑黢黢一片，连盏油灯都没有。苏瑜站在屋中央，无声嘆了口气。
……
天刚蒙蒙亮，苏瑜就到了苏广家。如今不上工必须提前跟大队长请假，否则轻则扣工分，重则批斗；全年就中秋、春节两天准休，雨天另说，赶上双抢时节，哪怕瓢泼大雨，照样得抡锄头。
他心里直犯嘀咕：原主分家净身出户，书里提都没提这一笔；眼前这屋子，也不知荒废多少年了，四面漏风，屋顶塌了一角，好在今儿没下雨，不然真得抱著脑袋躲漏。
敲开苏广家门时，人家正围桌喝稀粥。天刚泛青，生產队仓库那边就要发农具，天一亮就得下地。
苏广叼著筷子抬头：“三子？大清早跑三叔家，啥急事？”
他媳妇撩开门帘探出身，嗓门脆亮：“借粮？没有！自家都揭不开锅！”
他家如今养著四个娃，苏芸是长女，底下两个小的都是吴兰花亲生的——这后娘就是吴兰花本人。苏芸的生母，在老二苏状刚落地不久便撒手人寰了。
苏芸今年十五，被吴兰花硬生生拦在了校门外，说是“家里拿不出学费”。苏广倒给她寻了个差事：记工分，一天七个工分；吴兰花管农具，也挣七个工分。其余几个孩子还在念书，眼下整个解放大队，独他们这一家，个个都踏进过学堂门。
原先吴兰花盘算著让苏状也退学回村干活，可没想到苏广对儿子护得紧，一顿劈头盖脸的耳光下来，她当场哑火，再不敢提半个字。
苏瑜：“三叔，我今儿不是来借粮的，是请个假，上县城置办点日用。”
苏广点点头：“成，你刚分了家，屋里空荡荡的，確实该添置些东西。准了！不过明儿一早必须回田里报到——今儿算你歇著，加上昨天，连休两天了。眼瞅著就要分口粮，多挣几斤，真能救命，这道理你明白吧？”
苏瑜：“清楚，三叔，那我这就动身了。”
话音一落，他转身就往外走。身后吴兰花还嘟囔著什么，一抬眼撞上苏广沉下来的眉眼，立马咬住舌头，把后半句咽了回去。苏广冷待苏瑜，只因认定这孩子跟苏家八竿子打不著——压根不知道他是二哥从外头捡回来的孤儿。二哥从没在村里吐露过半句，王桂芬更是守口如瓶。倘若苏广晓得这是亲大哥留下的骨血，怕是早像照拂苏青三个侄子那样，处处帮衬、事事兜底了。
苏瑜一溜小跑奔到田埂边，拎起早就藏好的小木桶，伸手捞出两斤活蹦乱跳的泥鰍，拔腿就往县城赶。这解放大队离公社反倒远些。
路过村大队部时，正撞见王桂芬和苏青他们，苏瑜眼皮都没抬一下，介绍信一开好，径直朝村口迈去。此时知青院里的人刚起身准备上工，见他拎著个小木桶匆匆往外走，有人侧目，却也没凑上前问。知青们和村里关係一向僵，东西隔三岔五就丟，前前后后请木匠加固院门好几回了。
走了约莫半小时，快进城门时，苏瑜又觉出不对劲来：脚不沉、肩不酸、手不麻，仿佛那桶水加泥鰍轻飘飘没分量似的——可桶里明明盛满水，泥鰍还在扑稜稜甩尾。
他懒得深究，抬脚进了县城。刚拐上主街，两个戴红袖章的民兵迎面拦了过来。
红袖章：“介绍信掏出来，手里拎的啥？”
苏瑜：“走亲戚用的，这是大队开的介绍信。”
对方接过信纸仔仔细细扫了一遍，隨即摆摆手放行——只要不在集市上当场抓你买卖，拿去餵猪还是扔河里，没人多嘴。
苏瑜一路穿街过巷，瞥见理髮店，立刻钻了进去。那时节，理髮店清一色国营，师傅都叫“理髮员”，可是响噹噹的“八大员”之一。
这话如今的年轻人听著新鲜，当年的“八大员”，指的是售票员、驾驶员、邮递员、保育员、理髮员、服务员、售货员、炊事员——人人捧著铁饭碗，个个是为人民服务的顶樑柱。
理髮师傅抬眼打量他一身洗得发白的粗布衣，脸上没半点波澜。如今剪个头要三角钱，乡下人大多自个儿操剪刀对付，来店里的，十有八九是县城本地人。
那时理头，男的就是平头、寸头，姑娘家能烫捲髮、梳学生头。
师傅先给他冲了把头，手起推子落，三下五除二理出个利落寸头。镜子里映出一张清俊少年脸，眉眼舒展，鼻樑挺括。苏瑜怔了一瞬——搁几十年后，这张脸怕是要引得无数姑娘抢著倒贴；可眼下这年月，人看的是筋骨、是力气、是肩膀扛不扛得起锄头，是身子骨结不结实——只有壮实耐劳的小伙，才好娶媳妇进门，少挨饿、多攒粮。
他掏出三角钱递给师傅，问清百货大楼方向，转身出门。一路疾行，到了百货大楼。王桂芬分家时给了他不少布票，眼看快过期，村里人都说她大方。可布票没钞票垫底，终究是张废纸——如今的苏瑜却手头宽裕，连钱从哪儿来都想好了：便宜二叔苏山临终前悄悄塞给他的，你们不信？下去找他当面对质去。
走到服装柜檯前，苏瑜手指一点那件雪白的確良衬衫：“同志，这种衬衫，我要两件；还有这条军绿裤子，也来一条。”
那年头，军绿色正火得发烫。
售货员翻了翻本子：“四件，布票九尺，二十七块整。”
苏瑜利索付了钱，又补一句：“再给我一套床单、一条垫单。”
结完帐，他转去五金专柜，掏出工业票，把铁锅、锅铲一併买齐，这才出了百货大楼。此时已近正午，他抬脚迈进国营饭店。
服务员迎上来：“吃点啥？黑板上写的，全是今儿供应的。”
苏瑜：“我能自己做道菜吗？就这桶泥鰍，另加一碗米饭。钱照给，您这儿油盐酱醋齐全，烧出来比我自个儿弄香。”
服务员迟疑片刻：“我……去后厨问问班长。”
苏瑜：“谢谢您了。”
没几分钟，服务员快步出来：“班长答应了，跟我来吧。”
他把东西搁在大厅长椅上，拎桶进了后厨。几十双眼睛盯著他，他却神色不动，手脚麻利地刮鳞、去鳃、剖腹、洗净，接著热锅凉油，翻炒调味，一气呵成烧出一盘红亮喷香的红烧泥鰍。
泥鰍分作两盘：一盘端给厨房师傅们尝鲜，一盘留给自己，就著白米饭，吃得乾乾净净。
……
苏瑜还没跨出厨房门槛，厨师班长夹起一筷子泥鰍送入口中，猛地抬头喊道：“同志，能耽误你两分钟不？”
苏瑜：“当然可以，您想聊什么？”
厨师班长搓著手，语气诚恳：“是这么回事——您刚才那泥鰍，土腥味怎么去得这么干净？要是肯教我们这法子，以后你的泥鰍，我们食堂长期收！”
泥鰍在乡下如今缺油少酒，土腥气冲得人脑仁发胀，夹一筷子就反胃，多数人寧肯啃野菜根也不愿碰它；黄鱔倒有人摸，可十天半月也难捞上几条，大伙更爱逮兔子、掏鸟蛋、挖田鼠——实在些。
城里肉食供应紧巴巴的，能端出这样香喷喷的荤菜，厨房班长当场拍板先收几份试试水，只提一个条件：苏瑜得手把手教他们做。
苏瑜打小就在灶台边长大，烧火、剁肉、调酱样样熟门熟路，经得起盘问，不怕查底细。
苏瑜说：“成，明儿晚上我拎著活泥鰍来，现场带你们练三回。要是觉得味儿对，以后我就天天晚上送热乎的过来。”
班长咧嘴一笑：“好嘞！明儿晚上我们候著。我姓张，叫张义书，小同志贵姓？”
“张同志好，我叫苏瑜。那我先吃饭了。”
“行！这顿算厨房集体请客。明儿晚上，就拜託小兄弟啦！”
苏瑜端著那碗红亮油润的红烧泥鰍走出厨房，服务员立马递上一碗白胖软糯的大米饭。他三两口扒拉乾净，起身就往村里走——原想顺道去菜市场碰碰运气，结果远远瞧见几个戴红袖標的守在那儿，乾脆作罢：既然东西都带出来了，不如自己下锅，没想到还撞上个意外之喜。
刚进村口，正赶上晌午收工的人潮。眾人一见苏瑜肩扛手提、满载而归，手里还多了一口鋥亮铁锅，当场炸了锅——这小子哪来的钱？眼下一口新铁锅少说二十块，还得搭上工业票；不少人家干满一年工分，都凑不出这价，至今还在用磕了边的陶罐煮饭。
王桂芬牵著俩儿子迎面撞上，眼珠子滴溜一转，蹭地扑过去死死攥住锅沿，顺势往地上一瘫，哭得震天响：“老天爷啊——老三把家底全卷跑了！留下我们孤儿寡母，拿什么活哟——”
回家摊开晾在竹匾上，他琢磨著明天得去大队请个假，跑趟供销社——买铁锅、添家什，再把头髮理利索，现在这副模样，活脱脱一个山沟里钻出来的野人。
葡萄晾妥，天已擦黑。屋里黑黢黢一片，连盏油灯都没有。苏瑜站在屋中央，无声嘆了口气。
……
天刚蒙蒙亮，苏瑜就到了苏广家。如今不上工必须提前跟大队长请假，否则轻则扣工分，重则批斗；全年就中秋、春节两天准休，雨天另说，赶上双抢时节，哪怕瓢泼大雨，照样得抡锄头。
他心里直犯嘀咕：原主分家净身出户，书里提都没提这一笔；眼前这屋子，也不知荒废多少年了，四面漏风，屋顶塌了一角，好在今儿没下雨，不然真得抱著脑袋躲漏。
敲开苏广家门时，人家正围桌喝稀粥。天刚泛青，生產队仓库那边就要发农具，天一亮就得下地。
苏广叼著筷子抬头：“三子？大清早跑三叔家，啥急事？”
他媳妇撩开门帘探出身，嗓门脆亮：“借粮？没有！自家都揭不开锅！”
他家如今养著四个娃，苏芸是长女，底下两个小的都是吴兰花亲生的——这后娘就是吴兰花本人。苏芸的生母，在老二苏状刚落地不久便撒手人寰了。
苏芸今年十五，被吴兰花硬生生拦在了校门外，说是“家里拿不出学费”。苏广倒给她寻了个差事：记工分，一天七个工分；吴兰花管农具，也挣七个工分。其余几个孩子还在念书，眼下整个解放大队，独他们这一家，个个都踏进过学堂门。
原先吴兰花盘算著让苏状也退学回村干活，可没想到苏广对儿子护得紧，一顿劈头盖脸的耳光下来，她当场哑火，再不敢提半个字。
苏瑜：“三叔，我今儿不是来借粮的，是请个假，上县城置办点日用。”
苏广点点头：“成，你刚分了家，屋里空荡荡的，確实该添置些东西。准了！不过明儿一早必须回田里报到——今儿算你歇著，加上昨天，连休两天了。眼瞅著就要分口粮，多挣几斤，真能救命，这道理你明白吧？”
苏瑜：“清楚，三叔，那我这就动身了。”
话音一落，他转身就往外走。身后吴兰花还嘟囔著什么，一抬眼撞上苏广沉下来的眉眼，立马咬住舌头，把后半句咽了回去。苏广冷待苏瑜，只因认定这孩子跟苏家八竿子打不著——压根不知道他是二哥从外头捡回来的孤儿。二哥从没在村里吐露过半句，王桂芬更是守口如瓶。倘若苏广晓得这是亲大哥留下的骨血，怕是早像照拂苏青三个侄子那样，处处帮衬、事事兜底了。
苏瑜一溜小跑奔到田埂边，拎起早就藏好的小木桶，伸手捞出两斤活蹦乱跳的泥鰍，拔腿就往县城赶。这解放大队离公社反倒远些。
路过村大队部时，正撞见王桂芬和苏青他们，苏瑜眼皮都没抬一下，介绍信一开好，径直朝村口迈去。此时知青院里的人刚起身准备上工，见他拎著个小木桶匆匆往外走，有人侧目，却也没凑上前问。知青们和村里关係一向僵，东西隔三岔五就丟，前前后后请木匠加固院门好几回了。
走了约莫半小时，快进城门时，苏瑜又觉出不对劲来：脚不沉、肩不酸、手不麻，仿佛那桶水加泥鰍轻飘飘没分量似的——可桶里明明盛满水，泥鰍还在扑稜稜甩尾。
他懒得深究，抬脚进了县城。刚拐上主街，两个戴红袖章的民兵迎面拦了过来。
红袖章：“介绍信掏出来，手里拎的啥？”
苏瑜：“走亲戚用的，这是大队开的介绍信。”
对方接过信纸仔仔细细扫了一遍，隨即摆摆手放行——只要不在集市上当场抓你买卖，拿去餵猪还是扔河里，没人多嘴。
苏瑜一路穿街过巷，瞥见理髮店，立刻钻了进去。那时节，理髮店清一色国营，师傅都叫“理髮员”，可是响噹噹的“八大员”之一。
这话如今的年轻人听著新鲜，当年的“八大员”，指的是售票员、驾驶员、邮递员、保育员、理髮员、服务员、售货员、炊事员——人人捧著铁饭碗，个个是为人民服务的顶樑柱。
理髮师傅抬眼打量他一身洗得发白的粗布衣，脸上没半点波澜。如今剪个头要三角钱，乡下人大多自个儿操剪刀对付，来店里的，十有八九是县城本地人。
那时理头，男的就是平头、寸头，姑娘家能烫捲髮、梳学生头。
师傅先给他冲了把头，手起推子落，三下五除二理出个利落寸头。镜子里映出一张清俊少年脸，眉眼舒展，鼻樑挺括。苏瑜怔了一瞬——搁几十年后，这张脸怕是要引得无数姑娘抢著倒贴；可眼下这年月，人看的是筋骨、是力气、是肩膀扛不扛得起锄头，是身子骨结不结实——只有壮实耐劳的小伙，才好娶媳妇进门，少挨饿、多攒粮。
他掏出三角钱递给师傅，问清百货大楼方向，转身出门。一路疾行，到了百货大楼。王桂芬分家时给了他不少布票，眼看快过期，村里人都说她大方。可布票没钞票垫底，终究是张废纸——如今的苏瑜却手头宽裕，连钱从哪儿来都想好了：便宜二叔苏山临终前悄悄塞给他的，你们不信？下去找他当面对质去。
走到服装柜檯前，苏瑜手指一点那件雪白的確良衬衫：“同志，这种衬衫，我要两件；还有这条军绿裤子，也来一条。”
那年头，军绿色正火得发烫。
售货员翻了翻本子：“四件，布票九尺，二十七块整。”
苏瑜利索付了钱，又补一句：“再给我一套床单、一条垫单。”
结完帐，他转去五金专柜，掏出工业票，把铁锅、锅铲一併买齐，这才出了百货大楼。此时已近正午，他抬脚迈进国营饭店。
服务员迎上来：“吃点啥？黑板上写的，全是今儿供应的。”
苏瑜：“我能自己做道菜吗？就这桶泥鰍，另加一碗米饭。钱照给，您这儿油盐酱醋齐全，烧出来比我自个儿弄香。”
服务员迟疑片刻：“我……去后厨问问班长。”
苏瑜：“谢谢您了。”
没几分钟，服务员快步出来：“班长答应了，跟我来吧。”
他把东西搁在大厅长椅上，拎桶进了后厨。几十双眼睛盯著他，他却神色不动，手脚麻利地刮鳞、去鳃、剖腹、洗净，接著热锅凉油，翻炒调味，一气呵成烧出一盘红亮喷香的红烧泥鰍。
泥鰍分作两盘：一盘端给厨房师傅们尝鲜，一盘留给自己，就著白米饭，吃得乾乾净净。
……
苏瑜还没跨出厨房门槛，厨师班长夹起一筷子泥鰍送入口中，猛地抬头喊道：“同志，能耽误你两分钟不？”
苏瑜：“当然可以，您想聊什么？”
厨师班长搓著手，语气诚恳：“是这么回事——您刚才那泥鰍，土腥味怎么去得这么干净？要是肯教我们这法子，以后你的泥鰍，我们食堂长期收！”
泥鰍在乡下如今缺油少酒，土腥气冲得人脑仁发胀，夹一筷子就反胃，多数人寧肯啃野菜根也不愿碰它；黄鱔倒有人摸，可十天半月也难捞上几条，大伙更爱逮兔子、掏鸟蛋、挖田鼠——实在些。
城里肉食供应紧巴巴的，能端出这样香喷喷的荤菜，厨房班长当场拍板先收几份试试水，只提一个条件：苏瑜得手把手教他们做。
苏瑜打小就在灶台边长大，烧火、剁肉、调酱样样熟门熟路，经得起盘问，不怕查底细。
苏瑜说：“成，明儿晚上我拎著活泥鰍来，现场带你们练三回。要是觉得味儿对，以后我就天天晚上送热乎的过来。”
班长咧嘴一笑：“好嘞！明儿晚上我们候著。我姓张，叫张义书，小同志贵姓？”
“张同志好，我叫苏瑜。那我先吃饭了。”
“行！这顿算厨房集体请客。明儿晚上，就拜託小兄弟啦！”
苏瑜端著那碗红亮油润的红烧泥鰍走出厨房，服务员立马递上一碗白胖软糯的大米饭。他三两口扒拉乾净，起身就往村里走——原想顺道去菜市场碰碰运气，结果远远瞧见几个戴红袖標的守在那儿，乾脆作罢：既然东西都带出来了，不如自己下锅，没想到还撞上个意外之喜。
刚进村口，正赶上晌午收工的人潮。眾人一见苏瑜肩扛手提、满载而归，手里还多了一口鋥亮铁锅，当场炸了锅——这小子哪来的钱？眼下一口新铁锅少说二十块，还得搭上工业票；不少人家干满一年工分，都凑不出这价，至今还在用磕了边的陶罐煮饭。
王桂芬牵著俩儿子迎面撞上，眼珠子滴溜一转，蹭地扑过去死死攥住锅沿，顺势往地上一瘫，哭得震天响：“老天爷啊——老三把家底全卷跑了！留下我们孤儿寡母，拿什么活哟——”
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